Le cosaque en exil

Cette chanson porte la trace de changements opérés au cours des âges par la tradition orale.

L’érable planté au bord de l’eau,
Penche sa tête vers elle ;
S’il arrive malheur au cosaque,
Le voilà qui s’attriste.
Ne te penche pas, cher érable,
Tu es encore trop vert ;
Ne t’attriste pas, cher cosaque,
Tu es encore trop jeune.
Ce n’est pas de son plein gré que l’érable se penche —
L’eau sape ses racines ;
Ce n’est pas de son plein gré que le cosaque s’attriste —
Son cœur est rongé.
Hélas ! Il est allé en Moscovie,
Quelque part là-bas il a péri.
Sa chère Ukraine
Il l’a laissée pour toujours.
Il a ordonné qu’on lui élève
Un grand tertre sur sa tombe,
Il a ordonné qu’on y plante
Au sommet une viorne.

Les oiseaux y viendront à tire-d’aile,
Pour en manger les fruits,
Et ils lui porteront
Des nouvelles de l’Ukraine.