XIV

916. THE MISTAKEN BEAUTY, OR THE LYAR, a Comedy, acted by Their Majesties Servants at the Royal Theatre. London, printed for Simon Neale at the three Pigeons in Bedford-street in Covent Garden, over again the New Exchange. M.DC.LXXXV [1685]. In-4 de 2 ff. et 52 pp.

La Beauté trompée, simple traduction du Menteur, bien qu'elle ne porte pas le nom de Corneille.

917. THE LYING LOVER: OR, THE LADIES FRIENDSHIP. A Comedy. By Sir Richard Steele. Hæc nosse salus est adolescentulis. Ter. London, M.DCC.XI [1711]. In-8.

Seconde imitation du Menteur, due au célèbre humoriste Steele. Celui-ci n'a eu garde de prononcer le nom de Corneille et, pour déguiser son emprunt, a donné des noms anglais à tous les personnages. Géronte est devenu le vieux Bookwit; Dorante, le jeune Bookwit; Alcippe, Lovemore; Philiste, Frederick; Cliton, Latine; Clarice, Penelope; Lucrèce, Victoria; Isabelle, Lettice, etc. Du reste, Steele a respecté les cinq actes de l'original, et, malgré les changements de décors et les couplets qu'il a cru devoir introduire, il a généralement suivi l'ordre des scènes de Corneille; mais dans l'exécution son «humeur» s'est donné libre carrière. Il descend parfois jusqu'à la farce de tréteaux. Voici, à titre d'exemple, comment il a travesti le commencement de la scène IIIe du deuxième acte:

Lovemore. Ah! Penelope! inconstant! sickle Penelope! Penelope. But, Lettice, you don't tell me what the gentleman said; now there's no body here you may speak-- Love. Now there's no body there's no body here?--Then I am a thing, an ustensil--I am no body, I have no essence that I am sensible of--I think 'twill be so soon--This ingrate,--this perjur'd! Pen. Tell me, I say, how the match happened to break off. Love. This is downright abuse--What! don't you see me, madam? Lett. He had the folly, upon her being commonly civil to him, to talk of directing her affairs before his time: in the first place, he thought it but necessary her maid, her faithful servant Mrs. Betty, should be remov'd. Love. Her faithful servant Mrs. Betty! Her betrayer, her whisperer, Mrs. Lettice--Madam, wou'd you but hear me--I will be heard. Pen. Pr'y thee step, Lettice, and see what noise is that without. Love. The noise is here, madam; 'tis I that make what you call noise--'Tis I that claim aloud my right, and speak to all the world the wrongs I suffer. Pen. Cooling herbs well steep'd--a good anodyne at night made of juice of hellebore, with very thin diet, may be of use in these cases (Both looking at him as disturb'd). Love. Cases!--What cases? I shall downright run mad with this damn'd usage. Am I a jest? Lett. A jest!--no faith, this is far from a merry madness--Ha! ha! ha! Love. Harky'e Lettice--I'll downright box you--Hold your tongue, gipsy. Lett. Dear madam, save me--go you to him-- Pen. Let him take you--Bless me--how he stares,--take her. Lett. Take her. Pen. Take lier (Running round each other). Love. Very fine--No, madam, your gallant, your spark last night; your fine dancer, entertainer, shall take you..., etc., etc.

918. THE LYING LOVER: OR, THE LADIES FRIENDSHIP. A Comedy. By Sir Richard Steele. Hæc nôsse salus est adolescentulis. Ter. The seventh Edition. London: Printed for T. Lownds, T. Caslon, and W. Nicoll. M.DCC.LXIV [1714]. In-12 de 71 pp., y compris une fig.

L'existence de cette 7e édition suffit pour attester le succès qu'eut la farce de Steele.

919. THE LYAR. A Comedy in three Acts. As it is Performed at the Theatre in the Hay-Market. By Samuel Foote, Esq. London: Printed for P. Vaillant, J. Rivington, and S. Bladon in Paternoster-Row. M.DCC.LXXVI [1776]. (Price One Shilling and sixpence.) In-8 de 70 pp. et 1 f.

Foote, qui était en même temps acteur et poëte dramatique, profita de ses voyages en France pour emprunter à nos auteurs comiques divers sujets dont il évita de faire connaître les originaux: le Menteur est du nombre. La pièce de Corneille a été réduite en trois actes; les personnages ont reçu des noms anglais: Sir James Elliot (Alcippe); Old Wilding, the Father, (Géronte); Young Wilding (Dorante); Miss Grantam (Clarice); Miss Godfrey (Lucrèce); Kitty (Isabelle). Cliton, qui est resté Français, a pris le nom de Papillon; quant à Philiste, son rôle a été fondu avec celui d'Alcippe. Les premiers mots de la comédie nous reportent au Menteur:

Young Wilding. And I am now, Papillion, perfectly equipped. = Papillion. Personne mieux. Nobody better. Y. Wild. My figure? Pap. Fait à peindre. Y. Wild. My air. Pap. Libre. Y. Wild. My address? Pap. Parisiene (sic). Y. Wild. My hat sits easily under my arm; not like the draggled tail of my tatter'd academical habit. Pap. Ah, bein (sic) autre chose. Y. Wild. Why then, adieu, Alma Mater, and bien venu[=e], la ville de Londre; fare well to the schools, and welcome the theatres; presidents, proctors, short commons with long graces, must now give place to plays, bagnios, long tavern-bills with no graces at all, etc., etc.