IV
Le lendemain, à l'heure fixée, l'esprit plus calme et de sens plus rassis, je me trouvais chez le chevalier qui m'attendait dans sa Bibliothèque. Cette librairie était disposée dans un salon ovale; une fenêtre aux vitraux multicolores y distribuait le jour dans un prisme joyeux et le soleil tamisé par des losanges roses, jaunes ou bleus, semblait éclabousser les tapis d'orient de reflets contrariés. Les parois de la pièce étaient entièrement rayonnées de planchettes de bois de rose, recouvertes de cuir de Russie, et ornées sur les rebords de coquets lambrequins de moire vert myrte, dentelés et effrangés, dont l'élégance se joignait à l'avantage de préserver les livres de la poussière. Tout en haut, près de la corniche, sur le dernier rayon, dans un désordre charmant et fait pour le plaisir des yeux, des petites statuettes se montraient dans toute l'impudence de l'impudicité; c'étaient de sveltes Vénus n'ayant rien du rigide classique, des groupes de baigneuses affolées, des Sapho... avant l'amour de Phaon, des Narcisses pâles et blêmes, des Hercules puissants et aussi des suites de Phallus en bronze ayant l'esprit et le caractère singulier de ceux que l'on voit dans _Le Musée Secret du Roi de Naples_. Je me croyais chez un juge d'instruction après la saisie de figurines portant atteinte à la morale publique, tant était chaude et déréglée la composition de cette statuaire unique.--La pièce n'avait pour tous meubles qu'un divan circulaire, large, profond, rebondi, habillé d'une épaisse étoffe des Indes ravissante de tons, sur laquelle étaient jetés des coussins nombreux et variés. Çà et là quelques X de Cèdre supportaient des cartons à estampes et une table liseuse, aux pieds torses, à sabots d'or, occupait le centre de la salle. Au plafond, d'une rosace ayant la bizarrerie obscène de certaines gargouilles moyen-âge, tombait un lustre de bronze d'une si effrayante lubricité qu'on l'eut dit ciselé par quelque Benvenuto Cellini atteint de satyriasis.
Cette Bibliothèque me parut renfermer près de deux mille volumes dont je m'approchais déjà curieusement afin d'en parcourir les titres lorsque le Chevalier de Kerhany m'arrêta:
«Mon jeune ami, me dit-il doucement, cette bibliothèque est un enfer bibliographique dont je suis le Pluton égoïste; ici, j'ai donné rendez-vous à tous les affamés du vice, à tous les grotesques de libertinage, à tous les condamnés de l'indignation bourgeoise, aux conceptions maladives et honteuses des cerveaux surmenés de plaisirs. Peu de visiteurs ont franchi cette enceinte; quelques jolies pécheresses seules y ont traîné l'élégance de leurs pantoufles; et si une sympathie particulière me permet aujourd'hui de faire en votre faveur ce que je n'ai fait jusqu'alors pour aucun autre Bibliophile, votre érudition sage vous placera, je l'espère, au-dessus de vos sens; cependant, je crois devoir vous prévenir: réfléchissez comme si vous alliez prendre de l'opium pour la première fois de votre vie.--Mon coupé est en bas, venez-vous faire un tour de lac?
Faites dételer, lui répondis-je en riant; je vais rendre visite à vos pestiférés.
--Dans ce cas, commencez par la droite, ajouta le Chevalier en m'indiquant les rayons les plus proches; ma Bibliothèque est graduée,--les incurables sont à gauche à l'extrémité du lieu où vous vous trouvez;--je vous laisse seul ici, dans une heure je reviens vous prendre.
La première rangée des livres que j'ouvris formait ce qu'on pourrait appeler la série des anodins: c'étaient pour la plupart des romans ou contes piquants, écrits dans cette période voluptueuse comprise entre la Régence et la Révolution, des fantaisies Turques, Persanes ou Chinoises, de bonnes et inoffensives polissonneries imprimées à Cythère avec l'approbation de Vénus, à Érotopolis, à Cucuxopolis, ou au Palais Royal chez une petite Lolo, marchande de galanterie. Je vis _Grigri_; _Thémidore_; _Le Noviciat du Marquis de *** ou l'apprenti devenu maître_; _Les Œuvres galantes de Bordes_; _Le Grelot_; _Le Roman du Jour_; _Le Sopha_; _Le Tant pis pour lui ou les spectacles nocturnes_; les différents _Codes_: _Code de la Toilette_; _Code des Boudoirs_; _Code du Divorce_; _Code des mœurs ou la prostitution régénérée_; _Code de Cythère ou lit de justice d'Amour_; puis la _Bibliothèque des petits maîtres_, la Bibliothèque des _Bijoux_: _Les Bijoux indiscrets_; _Le Bijou des Demoiselles_, _Les Bijoux des neuf Sœurs_; _Le Bijou de Société ou L'Amusement des Grâces_; les _Bijoux des petits neveux d'Arétin_ et autres; les _Caleçons des Coquettes du jour_, les _Calendriers de Cythère_, _L'Almanach cul à tête, ou étrennes à deux faces pour contenter tous les goûts_ ainsi qu'une foule d'œuvres scatologiques et d'_ana_ orduriers.
Les volumes étaient reliés admirablement en maroquin plein, en veau uni ou agrémenté; chacun d'eux était orné de petits fers spéciaux, d'une composition fine et originale, quelquefois brutalement grossiers par esprit de couleur locale; ils étaient placés sur le dos, entre les nervures, en forme de culs-de-lampes ou frappés en plein maroquin sur le plat des volumes en guise d'armoiries.--Des gravures licencieuses étaient ajoutées aux passages les plus colorés des ouvrages auxquels elles convenaient; les gardes même, subissaient quelquefois l'effronterie d'un dessin graveleux et je ne pouvais m'empêcher de songer que le livre de la plus chaste gauloiserie se fut trouvé impitoyablement transformé par l'érotomanie invétérée du Chevalier de Kerhany.
Au fur et à mesure que j'inclinais vers la gauche, la graduation libertine s'accentuait; déjà j'avais franchi les poésies gaillardes: _La Muse folâtre_; _L'élite des poésies héroïques et gaillardes de ce temps_ (1670); _Le Parnasse satyrique du sieur Théophile_; _Le Cabinet satyrique_; _Les Œuvres de Corneille Blessebois_; _Dulaurens_; _Les Muses en belle humeur ou Elite des poésies libres_; _le Pucelage nageur_; _L'Anti-Moine_; _Le Parnasse du XIXe siècle_ et tous les ouvrages imprimés en Belgique, à Neufchâtel, à Freetown, avec eaux-fortes de Rops, auxquelles s'ajoutaient de nouvelles gravures. Déjà j'avais parcouru la majeure partie de la Bibliothèque et mes mains commençaient à trembler en ouvrant chaque livre qui s'offrait à moi; les petits fers prenaient des allures cyniques et effrayantes; j'eus peur de ne pas arriver au but et j'abandonnai quelques centaines de volumes pour atteindre l'extrême gauche.
Je me trouvais bien en effet parmi les incurables, comme me l'avait dit le Chevalier, c'était à l'extrême gauche, le suprême du genre, le _nec plus ultra_ de la dépravation et à la fois du luxe artistique des livres et des gravures; _Les Œuvres badines d'Alexis Piron_ touchaient _L'Amour en Vingt Leçons_ et le _Meursius François_; _L'Arétin_ y était représenté par le _Recueil de postures érotiques d'après les gravures à l'eau-forte d'Annibal Carrache_; par l'_Alcibiade Fanciullo à Scola_; par l'_Arétin français_ et par le livre dit: _Bibliothèque d'Arétin_; près du _Divus Arétinus_ je remarquai _Félicia ou Mes Fredaines_; _Monrose ou le Libertin par fatalité_; _les Monuments de la vie privée des Douze Cæsars_ et les _Monuments du Culte secret des Dames Romaines_; plus loin je vis _Justine ou Les Malheurs de la vertu_; _Cléontine ou La Fille malheureuse_; _Juliette ou la suite de Justine_; _Le Portier des Chartreux_; _La France fout..._; _La Philosophie dans le Boudoir_; _Les crimes de l'amour ou le délire des Passions_; en un mot toutes les œuvres sadiques du Marquis de Sade, en éditions originales, avec reliures à petits fers de torture.--J'allais me livrer au plaisir de regarder les manuscrits et les dessins originaux; je mettais la main sur l'un des trois exemplaires connus du _Recueil de La Popelinière_: _Tableaux des Mœurs du Temps dans les différents âges de la vie_, 1 vol. grand in-quarto, j'admirais les vingt gouaches mignardement impudiques de Carême, lorsque le possesseur de cette étonnante rareté se présenta:
--«Ah! ah! s'écria-t-il, vous n'y allez pas à la légère, mon cher enfant, non-seulement vous avez vu la droite, le centre droit, la gauche de mon cabinet, mais encore vous contemplez en vrai gourmet, en délicat amoureux de la chose, la merveille des merveilles, le plus rare de mes livres rares après l'_Anti-Justine_ de Restif de la Bretonne; savez-vous que la possession de mon _La Popelinière_, imprimé sous les yeux et par ordre du fermier général, m'a coûté dix ans de recherches, dix longues années de fatigues et de luttes et deux mille écus sonnants.»
--C'est à peu près le prix de mon Fragonnard Lesbien, sans omettre les luttes et les fatigues, soupirai-je avec intention.
Vous n'allez pas, je suppose, me proposer un échange?
Qui sait?
· · ·
Aujourd'hui le Chevalier de Kerhany est possesseur de mon Fragonnard;... mais, outre mes grandes et petites entrées dans son cabinet, je suis, _de par son testament_, héritier présomptif de l'_Anti-Justine_ et du fameux _La Popelinière_.
FIN
[Décoration]
RONDEAU
AU LECTEUR
_Dans mes_ Caprices _rédigés, Imprimés, revus, corrigés, Je m'aperçois avec grand peine Que j'ai fait plus d'une fredaine Dont mes Lecteurs sont affligés._
_Des_ Errata _mal fustigés, En maint endroit se sont logés; Je les puis compter par vingtaine Dans mes_ Caprices,
_Car ces écrits très-négligés, Ont été conçus, colligés, Et bâclés dans une quinzaine; S'ils courent trop la pretentaine, C'est que je les ai propagés Dans mes caprices._
[Décoration]
ERRATA[9]
Page 22, ligne 5, au lieu de: _si l'un de ses Bibliophobes_, lire: _si l'un de ces Bibliophiles_.
Page 35, _sous-titre_, au lieu de: _Gauchemar à la manière de Goya_, lire: _Cauchemar à la manière de Goya_.
Page 37, ligne 24, au lieu de: _Les lettres sont..._, lire: _Ses lettres sont..._
Page 46, ligne 1, au lieu de: _Germe lui_, lire: _Germe en lui_.
[Décoration]
[9] _Nous n'indiquons ici que les principaux_ Errata. _Sans aucun doute, il s'en trouve quelques autres, mais leur importance est moindre et nous ne voulons pas les souligner._
(Note de l'Éditeur.)
[Décoration]
TABLE DES MATIÈRES
PRÉFACE AU LECTEUR 1
UNE VENTE DE LIVRES A L'HÔTEL DROUOT 1
LA GENT BOUQUINIÈRE 19
LES GALANTERIES DU SIEUR SCARRON 25
LE QUÉMANDEUR DE LIVRES 35
LE VIEUX BOUQUIN 43
LE LIBRAIRE DU PALAIS 47
UN EX-LIBRIS MAL PLACÉ 55
LES QUAIS EN AOUT 63
LES CATALOGUEURS 65
SIMPLE COUP-D'ŒIL SUR LE ROMAN MODERNE 81
LE BIBLIOPHILE AUX CHAMPS 91
LES PROJETS D'HONORÉ DE BALZAC 99
VARIATIONS SUR LA RELIURE DE FANTAISIE 107
RESTIF DE LA BRETONNE ET SES BIBLIOGRAPHES 119
LE CABINET D'UN EROTO-BIBLIOMANE 127
RONDEAU 147
[Décoration]
ACHEVÉ D'IMPRIMER
Sur les presses de BLUZET-GUINIER
Typographe
A DOLE-DU-JURA
le 10 février 1878
[Décoration]
Pour ÉDOUARD ROUVEYRE, éditeur
A PARIS
EXTRAIT DU CATALOGUE
DES LIVRES
DE FOND ET EN NOMBRE
DE LA LIBRAIRIE
ÉDOUARD ROUVEYRE
PARIS
LIBRAIRIE ANCIENNE ET MODERNE
ÉDOUARD ROUVEYRE
1, RUE DES SAINTS-PÈRES, 1
PUBLICATIONS LITTÉRAIRES
DE M. OCTAVE UZANNE
POËTES DE RUELLES AU XVIIe SIÈCLE
_Publiés par Octave Uzanne, tirés à 500 sur papier vergé._
Le volume in-18 jésus, 10 fr.--Sur papier de Chine, 20 fr.
BENSERADE, _Poésies_, avec un portrait et 2 vignettes à l'eau-forte. 1 vol. Les derniers exemplaires à 12 fr.
GUIRLANDE DE JULIE (La), avec un portrait inédit de Julie d'Angennes et deux compositions à l'eau-forte. _Épuisé._
F. SARASIN, _Poésies_, avec un portrait et deux compositions à l'eau-forte 10 fr.
_Du Mariage, par un philosophe du_ XVIIIe _siècle_, avec préface.
1 charmant volume in-18 écu 3 fr. 50 Ex. sur Whatman, numérotés 6 fr.
En préparation, _Poésies de Mlle de Scudéry, Montreuil_, etc.
SOUS PRESSE
_Bibliographie anecdotique de Alfred de Musset._
Ce petit volume formera le tome XII de la jolie édition de Musset, éditée par A. LEMERRE.
_Contes de Voisenon._
EN PRÉPARATION
DELVAU, _Projets et notes_ | _Le Bric-à-Brac de l'Amour_
VIENT DE PARAITRE
CATALOGUE DES OUVRAGES, ÉCRITS ET DESSINS DE TOUTE NATURE POURSUIVIS, SUPPRIMÉS OU CONDAMNÉS
DEPUIS LE 21 OCTOBRE 1814 JUSQU'AU 31 JUILLET 1877
_Édition entièrement nouvelle, considérablement augmentée_
SUIVIE DE LA TABLE DES NOMS D'AUTEURS ET D'ÉDITEURS
Et accompagnée de Notes bibliographiques et analytiques
PAR FERNAND DRUJON
Cet ouvrage forme un beau et fort volume grand in-8º de plus de 450 pages, et est publié en cinq livraisons.
La 5e et dernière livraison contient la couverture et le titre imprimés en rouge et en noir, la préface et la table de noms d'auteurs et d'éditeurs.
Le prix de chaque livraison est fixé ainsi qu'il suit:
Exemplaire sur papier vélin 2 »
50 { Exemplaires sur grand papier vélin anglais } 3 » { (Numérotés de 1 à 50.) }
10 { Exemplaires sur papier de Chine. } 5 » { (Numérotés de I à X.) }
EN COURS DE PUBLICATION
_Abonnement_: Un an, 6 fr.
MISCELLANÉES BIBLIOGRAPHIQUES
Chaque année formera un beau volume in-8º imprimée avec luxe sur papier vergé teinté, et sera terminée par une table alphabétique des noms d'auteurs et des matières, qui, en même temps que la couverture et le titre (imprimés en rouge et en noir) sera adressée gratuitement à tous nos abonnés.
AUX BIBLIOPHILES
Le but de ces _Miscellanées bibliographiques_, modeste dans son principe peut, par la suite, devenir plus manifeste, plus vaste, plus étendu, atteindre à l'autorité, à l'_Utile dulci_ d'une petite Encyclopédie Bibliographique, telle que l'avait conçue et longuement rêvée le doctissime et regretté Quérard.--Sous ce titre, nous entendons grouper, à bon escient, tous les documents rares ou curieux qui se trouvent épars de ci de là, et dont la recherche fatigue quelquefois l'esprit patient des bibliophiles; nous choisirons avec soin les questions qui se trouvent le mieux en rapport à la Technologie du Livre, à la Bibliognosie et aussi à la Bibliatrique. Sans nous écarter du domaine Bibliographique, nous espérons traiter _ex professo_, pour ainsi dire, _de omni re scibili et quibusdam aliis_. Nous serons en tous points net et concis et réduirons à l'art difficile de faire court, des sujets trop souvent noyés dans la diffusion et la prolixité d'un excès de savoir.
Cette publication paraissant régulièrement chaque mois, en manière de livraison, formera annuellement un intéressant volume d'_Analectes_ utiles à consulter. Une table analytique des matières et des noms d'auteurs permettra aux chercheurs et aux érudits de puiser, dans ce véritable nid à documents précieux, avec autant de profit que dans un dictionnaire d'_ana_ bibliographique. Nous ne limiterons pas notre but au plaisir d'intéresser, d'indiquer les _raræ_ aves de la Bibliophilie et de glaner dans le glorieux passé de la Bibliognostique; nous accorderons une place à l'art moderne du Livre, aux Bibliophiles _militants_ de Paris, de la province et de l'étranger.
Nous comprenons qu'en Bibliographie surtout «il se faut entr'aider», et nous conserverons dans chaque livraison une ou plusieurs pages destinées aux _questions_ et _réponses_ posées et résolues par nos lecteurs.
Cette manière de _Queries_, rendant service aux uns, instruira les autres; ce sera là une sorte de petit _intermédiaire_ intéressant pour tous. Trouvailles, curiosités, renseignements bibliologiques quelconques, origines orthographes de certains mots, éditions douteuses, interrogations de toute genre seront insérés.
En tout et pour tout ce qui sera du _ressort du Livre_, nous accueillerons les communications qui nous seront faites, nous estimant heureux d'avoir ouvert nos confrères une libre arène dans laquelle chacun, à tour de rôle, luttera de savoir, de complaisance ou d'érudition.
Et, maintenant, puisse cette entreprise justifier notre devise de présupposition: _Vires acquirit eundo_.
_Un numéro spécimen est adressé gratis et franco à toute personne qui en fait la demande_. Le Propriétaire-Gérant: ÉDOUARD ROUVEYRE.
_VIENT DE PARAITRE:-
CONNAISSANCES NÉCESSAIRES A UN BIBLIOPHILE
ÉTABLISSEMENT D'UNE BIBLIOTHÈQUE. CONSERVATION ET ENTRETIEN DES LIVRES. =DE LEUR FORMAT ET DE LEUR RELIURE=. MOYENS DE LES PRÉSERVER DES INSECTES. DES SOUSCRIPTIONS ET DE LA DATE. DE LA COLLATION DES LIVRES.--DES SIGNES DISTINCTIFS DES ANCIENNES ÉDITIONS. DES ABRÉVIATIONS USITÉES DANS LES CATALOGUES POUR INDIQUER LES CONDITIONS. DE LA CONNAISSANCE ET DE L'AMOUR DES LIVRES. DE LEURS DIVERS DEGRÉS DE RARETÉ. MOYENS DE DÉTACHER, DE LAVER ET D'ENCOLLER LES LIVRES. RÉPARATIONS DES PIQURES DE VERS, DES DÉCHIRURES ET DES CASSURES DANS LE PAPIER.
SECONDE ÉDITION
Revue, corrigée et augmentée de trois nouveaux chapitres.
_Un joli volume in-12 (XVIII et 120 pages), papier vélin teinté, avec fleurons et culs-de-lampe, titre rouge et noir_ 3 fr.