III.

Ainsi, poëte lyrique de premier ordre dans _Moïse_, poëte dramatique de première sensibilité dans _Chatterton_, romancier de première conception dans _Cinq-Mars_, il ne manquait à M. de Vigny qu'un sujet fécond pour être philosophe de première vérité. Il le chercha, et il le trouva dans notre civilisation française de la dernière année de nos révolutions. Le sujet était neuf et prodigieusement difficile. Le titre seul l'exprimait, mais l'exprimait mal: _Servitude et Grandeur militaires._ C'était le sujet de l'_armée_. Servitude? il n'y en a point dans le dévouement nécessaire à son pays ou à son roi. Grandeur? il n'y en a point dans l'obéissance volontaire aux crimes d'un peuple ou d'un homme. _Discipline et Honneur_: c'était le véritable titre. M. de Vigny le sentit à la fin de son livre, mais c'était trop précis et trop étroit pour le grandiose de sa conception. Il s'arrêta au premier.