Chapitre 1

ÉMILE ZAVIE

D’ARCHANGEL AU GOLFE PERSIQUE

AVENTURES DE CINQUANTE FRANÇAIS EN PERSE

LE ROMAN FRANÇAIS D’AUJOURD’HUI

PARIS A LA CITÉ DES LIVRES 27, RUE SAINT-SULPICE, 27

MCMXXVII

IL A ÉTÉ TIRÉ DE CETTE ÉDITION 1095 EXEMPLAIRES, SOIT: 20 EXEMPLAIRES SUR JAPON IMPÉRIAL, NUMÉROTÉS DE 1 A 20; 50 EXEMPLAIRES SUR GRAND VERGÉ DE HOLLANDE, NUMÉROTÉS DE 21 A 70; 1000 EXEMPLAIRES SUR VERGÉ D’ARCHES, NUMÉROTÉS DE 71 A 1070; ET 25 EXEMPLAIRES NUMÉROTÉS DE I A XXV, HORS COMMERCE, SUR PAPIERS DIVERS.

Exemplaire Nº

La faiblesse et le gribouillage dans les affaires nous déplaisent si fort que nous en venons à admirer la force et le gouvernement de fer même employé contre nos libertés.

Stendhal.

AVERTISSEMENT

Cet après-midi de mai, sur le pont du bateau qui nous transporte de Boulogne à Folkestone, un officier russe, moustaches courtes, air rêveur, toute la raide élégance d’un junker, demande à l’un de nous:

--Où allez-vous?

--En Russie... Mission sanitaire...

--En Russie? Et qu’allez-vous faire en Russie?

--Soigner des blessés, des malades, ouvrir des hôpitaux, organiser des ambulances.

--Ah! dit le Russe, incrédule.

Puis, un peu triste, il ajoute, en secouant la tête:

--Vous en voulez donc toujours de cette guerre!...

· · ·

De même que les chevaliers légendaires partant pour les aventures emportaient avec eux de précieux enchantements, c’est munis de cet inquiétant viatique que nous nous sommes éloignés des côtes de France, pour gagner la mystérieuse Russie, alors en pleine révolution.

Mai 1917.