CHAPITRE XV

Les Communes à Bouvines.--Les légions bourgeoises à la Croisade.--Le privilège de Noblesse était conciliable avec le privilège de bourgeoisie.--Chevaliers et damoiseaux bourgeois.--Les bourgeois de Jérusalem.--Louis VI et les maïeurs des bonnes villes.--Lettres de noblesse et lettres de bourgeoisie.--Tournoi des bourgeois de Tournay en 1331.--Le seigneur Carrige.--Gentilhomme cordonnier.--Noble marchand.--Noble et puissant seigneur, fils de bourgeois.

Quand on connaît la composition mixte de la bourgeoisie dans les temps féodaux, on conçoit que le mérite de certains actes chevaleresques,--comme l'héroïsme des «communes» à Bouvines[209] et la présence des légions de plusieurs villes à la seconde croisade de saint Louis[210],--ne saurait sans témérité, sans risque d'injustice, être exclusivement imputé à la catégorie non-noble des bourgeois, comme l'ont fait des historiens âpres à scinder historiquement la France en deux éléments inconciliables, en deux camps ennemis. La bourgeoisie avait ses membres d'origine noble, comme la noblesse avait ses membres d'origine bourgeoise, les anoblis, dont la part d'honneur et de gloire se confond, en l'accroissant, dans le rayonnement séculaire de l'aristocratie.

[209] _Chronique de Saint-Denis._--Dom Bouquet, t. XVII, p. 409: «Les communes trespasserent toutes les batailles des chevaliers et se mirent devant le Roy encontre Othon et sa bataille.»

[210] Michaud, t. V, p. 71.

Comment douter de la conciliabilité du privilège de noblesse avec le privilège de bourgeoisie, lorsqu'on voit, dans des lettres de Louis VI, en 1126, Richard des Costes qualifié simultanément écuyer et bourgeois[211]; «Jobert Mahauz, écuyer, bourgeois de Samois», en 1265[212]; «Robert de Loines le viel, escuier, bourgois de Beaugency», en 1353[213]; vers le même temps, Jehan Croupet, écuyer, bourgeois de la Ferté-Bernard[214]; «noble homme Jehan de Villette, damoiseau, bourgeois de Besançon, père de vénérable et discret maître Pierre de Villette, licentié en lois, damoiseau et bourgeois de Besançon[215]»; en 1437, le «testament de noble homme Hugues Baudet, damoiseau, bourgeois de Villefranche, publié à requeste de messire Jehan Baudet, chevalier, bourgeois et habitant de Villefranche[216]»; en 1457, Ponce Baudoche, chevalier, bourgeois de Metz[217]; en 1506, le testament de «Guillaume Mouchet, escuier, citoien de Besançon[218]»? Je pourrais multiplier à l'infini les citations probantes[219]; je n'ajouterai que cette observation: les coutumes du royaume de Jérusalem étaient calquées sur celles du royaume de France; or «les bourgeois de Jérusalem pouvaient être en même temps hommes ou barons du Roi, et par conséquent appartenir à des familles nobles[220].»

[211] Isambert, t. I, p. 138.

[212] _Cartul. de Barbeaux_, fol. 64.

[213] Dom Villevieille, _Trésor_, t. LII, vo Loines.

[214] L. Charles, _De l'adm. d'une commun._, p. 6.

[215] _Cartul. de la chartreuse de Dijon_, p. 525, 527 de l'Obituaire.

[216] _Cartul. de Paray_, fol. 99.

[217] Dom Villevieille, _Trésor_, t. LXXXV, vo Simon.

[218] _Coll. de Bourgogne_, t. XVIII, p. 35.

[219] Cf. R. de Belleval, _Nobil. de Ponthieu_, p. 398.

[220] Rey, _Familles d'outre-mer_, p. 644.

Ces prémisses acquises, on n'a plus de surprise lorsqu'on voit armer chevaliers en 1187 une fournée de cinquante bourgeois[221]; Louis VI conférer aux maïeurs des bonnes villes les insignes de la chevalerie; Philippe-Auguste, avant de partir pour la croisade, instituer par son testament six bourgeois de Paris les gérants de sa fortune et de ses domaines, et les exécuteurs de ses volontés dernières en cas de mort[222]; Foulques de Sens, bourgeois de Troyes en 1236, appeler une de ses filles «Comtesse»[223]; les bourgeois du Roi,--car le Roi octroyait des lettres de bourgeoisie[224] comme des lettres de noblesse,--assimilés aux Nobles[225]; trente-et-un bourgeois de Tournay, en 1331, «emprindre de faire une très noble et belle feste de trente et ung roys pour jouster... et avoient faict une banière et penons de trompe _des armes des 31 dessusdictz_;» et, parmi ces bourgeois aux blasons chevaleresques, figurent Jehan de Sainte-Aldegonde, Andrieu de Lor, Guillaume de Bauffremez, etc.[226] On n'est plus étonné de voir, en 1271, un bourgeois de Cahors envoyer en son lieu à l'ost de Foix un damoiseau; un bourgeois de Castel-Sarrazin envoyer «pour li ung chevallier et trois damoiseaux[227]»; des bourgeois, des échevins qualifiés messire, _dominus_[228]; Jacques d'Urfé, bailli de Forez, homologuant en 1573 un contrat d'acquêt fait par «honnorable homme Noël Carrige, bourgeoys et marchant de Roanne», l'appeler, dans le corps de l'acte, «le seigneur Carrige»[229]; les bourgeois coutumièrement qualifiés «Sire»[230], à l'égal des plus hauts seigneurs[231] et du Roi même; quelquefois, exempts des tailles[232], à l'instar des gentilshommes, et ayant le droit de recevoir la ceinture de chevalerie de la main des barons et des prélats, sans le placet du Roi[233]; employant, dans les actes, comme les personnages les plus relevés, la formule «de nostre certaine science[234]»; Henri III, en 1579, permettant aux bourgeois des villes franches de prendre à l'avenir la qualité de nobles[235]; des argentiers, des changeurs, bourgeois de Paris, munir leurs quittances de sceaux chargés d'un écu chevaleresque, penché, heaumé, avec un cimier et, pour tenants, des anges ou des damoiselles, comme le scel de Geoffroy Marcel en 1366[236], et celui de Charles Poupart en 1393[237]; il n'est pas jusqu'au cordonnier du Roi, qui, en 1398, ne timbrât son écu penché d'un heaume de chevalier[238]. Voici, en 1435, un marchand de Condrieu, Louis Chapuys, qualifié «noble homme»[239], et, en 1642, un élu de Roanne, fils d'un notaire et bourgeois de cette ville, qualifié «noble et puissant seigneur Guy de Chastelus[240]». On peut tenir pour certain que la plupart de ces qualifications nobiliaires, en désaccord avec la position plus ou moins modeste de ceux qui les reçoivent dans les actes, sont l'affirmation d'une situation antérieurement plus relevée, notoire, et généralement d'une extraction noble.

[221] Michaud, t. II, p. 337.--Cf. Rey, _Colonies franq._, p. 60.

[222] Isambert, t. I, p. 138.--Rittiez, p. 60.

[223] Socard, p. 181.

[224] Lettres de Jean II aux «attournez et bourgeois de nostre ville de Compiègne,» en faveur de Ch. Colmir, «nostre amé barbier et valet de cambre», 1352. (_Coll. de Picardie_, t. CX, fol. 225).--«Nous Jehan de St Pierre, sergent darmes du roy nostre sire et _son citoien_ et prevost de Mascon...» (_Sceaux_, t. LXXXV, p. 6725.)

[225] _Cartul. du dioc. de Paris_, p. 156, charte de 1271: «... exceptis nobilibus, clericis et quibusdam quos dicebant burgenses Regis.»

[226] V. Bouton, _Armorial des tournois, Jouste faicte à Tournay_.

[227] La Roque, _Traité du Ban_, rôles, p. 69.

[228] Titre de 1272: «Dominus Gerardus de Canibus civis et scabinus.» (Arch. Nat., layett. _Croisades_, J. 456, no 28{81?}.)

[229] Chartrier de Beauvoir, no 502, orig. parch.: «Et sera tenu le seigneur Carrige prendre bonne et vallable quictance.»

[230] Cab. des titres, no 1110, _Epitaph._, p. 69: «Cy devant gist honorable personne sire Guill{e} de Vassé, en son vivant marchant rostisseur et bourgoys de Paris, qui trespassa le 26e jour de janv. 1550.»--B. N. ms. franç. 8229, p. 163, 179: Commencement du XVIe siècle: «Honorable personne Sire Guill{e} Guerrier, marchant apoticaire d'Orléans... Sire Michel le Thoreau, marchant apoticaire de la ville d'Orléans.»

[231] Le 11 oct. 1462, «Jehan Billon advoue tenir prochement... de Sire René de Rais...» (_Extr. de Bretagne_, p. 648.)

[232] La Roque, _Traité de la Nobl._, p. 208.

[233] Fontanieu, portef. 651-653, no 1298.

[234] 12 nov. 1422: «A tous ceulx qui ces présentes lettres verront, les consulz, bourgois et habitans de la ville de Lymoges, salut... Nous..., de nostre certaine science, cognoissons...»--_Quittances_, t. LV, p. 8.

[235] La Roque, _Traité de la Nobl._, p. 227.

[236] Douët-d'Arcq, t. II, no 4103.

[237] _Sceaux_, t. LXXXVIII, p. 6977; t. LXXXIX, p. 6981-6985.--_Quittances_, t. XLVII, p. 4567, 4576.

[238] Gaignières, _Chartes div._, t. I, p. 136: «J. de Saumur, cordouennier et varlet de chambre du Roy.» Il signe bellement «Jehan de Saumur.»

[239] Testament orig. en parch. communiqué par Mr le M{is} de Rivoire la Bâtie, 10 août 1435: «... Nobilis vir Ludovicus Chapuysii, burgensis et mercator Condriaci, Viennen. dyocésis...»

[240] _Preuves_, no 2088.