CHAPITRE III.
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Un des meilleurs chapitres de Montaigne. Il y tourne en ridicule les femmes savantes et détermine le genre de connaissances qu’il estime leur convenir. Il parle de ses amours, de la sincérité à apporter dans le commerce des femmes; du caractère des hommes dont on doit rechercher la liaison; il passe à son troisième commerce qui est celui des livres, dont il fait l’éloge, ainsi que l’apologie des lettres et de l’étude et de leurs avantages. NAIGEON.
13, +Tordre+.--Quand, en effet, on embrasse une opinion quelconque, on ne s’oblige pas à y persévérer à tout jamais, pas plus qu’on ne conserve sa vie durant les goûts que l’on peut avoir à un moment donné; quiconque se ferait une loi de ne pas varier à cet égard, serait en contradiction avec tout ce qui l’entoure qui est en perpétuelle vicissitude et dont les sensations que nous en percevons, sont éminemment variables.
31, +Iuger+.--Add. de 88: _Au pris de ce fruit et amendement essentiel auquel il vise, il fait peu de compte de l’estude qu’on emploie à charger et meubler sa memoire de la suffisance d’autruy._
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2, +Forger+.--Façonner.
8, +Aristote+.--_Morale à Nicomaque_, X, 8.
10, +Discours+.--Ma raison.
12, +Effort+.--C.-à-d. aussi peu d’entretiens dont le sujet n’est pas sérieux et qui ne demandent aucun effort de tête, me plaisent et captivent mon attention.
16, +Lasches+.--Add. de 88: _sans pois et sans grace_.
19, +Resueuse+.--Add. de 88: _par fois_.
24, +Volet+.--Entre plusieurs choses de même espèce, choisir la meilleure.--Cette expression vient, suivant les uns, de l’habitude qu’ont les jardiniers de répandre leurs graines sur une planche, qu’ils nomment volet, quand ils choisissent les meilleures pour semer; suivant d’autres, de l’usage qu’on avait, en France, de mettre les étoffes sur le volet intérieur des fenêtres, pour pouvoir les examiner en détail et au grand jour.
25, +Incommode+.--Impropre.
29, +Insipience+.--Folie, sottise; du latin _insipientia_, dont Montaigne s’est contenté de changer la terminaison.
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5, +Peut+.--XÉNOPHON, _Mém. sur Socrate_, I, 2, 3.
8, +Disconuenir+.--C.-à-d. de ne pouvoir m’accommoder avec les gens, en somme assez peu nombreux, avec lesquels le hasard m’oblige à avoir des relations fréquentes.
18, +Harpe+.--Je me harponne, je m’attache fortement...
23, +Froid+.--Var. de 88: _mal_.
24, +Affriandé de+.--Var. de 88: _acoquiné dès_.
25, +Parfaicte+.--Celle d’Etienne de la Boétie.
28, +Ancien+.--PLUTARQUE, _De la Pluralité d’amis_, 2.
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5, +Platon+.--_Traité des Lois_, VI.
6, +Maistral+.--Magistral, d’un ton de maître.
7, +Raison+.--La raison que je viens d’alléguer.
14, +Æacus+.--Eaque. Se signala tellement par sa justice et sa sagesse, qu’à sa mort, Jupiter en fit un des trois juges des Enfers; il fut le grand-père d’Achille.
29, +Forchetta+.--Parler sur la pointe d’une fourchette, c.-à-d. pour une bagatelle.--Expression italienne qui correspond à notre locution française: «Disputer sur la pointe d’une aiguille». Les Grecs disaient: «Disputer sur l’ombre d’un âne», tiré d’une digression de Démosthène, au cours d’une de ses harangues aux Athéniens, leur contant, pour ranimer leur attention, une discussion entre un ânier et un individu auquel il avait loué son âne et qui, descendu de sa monture, en cours de route, voulait s’abriter à son ombre des rayons du soleil, ce que, voulant faire de même, l’ânier lui contestait, disant lui avoir loué l’âne, mais non l’ombre de l’animal.
34, +Magistere+.--Science doctorale et magistrale.
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11, +Totæ+.--Ce mot de SÉNÈQUE, _Epist._ 115, qu’il applique aux petits maîtres de son temps, lesquels, sous aucun rapport, ne le cédaient à ceux de nos jours. L’un d’eux, transporté par ses esclaves, des bains chez lui, dans sa chaise à porteurs, ne demandait-il pas «s’il était assis», comme si c’était chose au-dessous de lui de savoir ce qu’il faisait!
17, +Iudiciaire+.--La science judiciaire, le droit.
18, +Besoing+.--La Bruyère compare une femme savante à une belle arme de luxe.
19, +Loy+.--Loisir, liberté, occasion, moyen.
20, +Baste+.--Il suffit, c’est assez; de l’italien _basta_.
29, +Parlier+.--Parleur, bavard.
35, +Seruiteur+.--Amant.
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2, +Production+.--Et me porte à produire.
7, +Estrangere+.--Ecartant de moi le souci que pourraient me causer les affaires des autres.
11, +Louure+.--A la cour.
16, +Vie+.--Outre qu’il fut en rapport constant avec Henri de Navarre et son entourage, Montaigne vint à diverses reprises à la cour de France; notamment, pour la première fois, vers 1555, accompagnant son père qui venait d’être nommé maire de Bordeaux, et allait demander le rétablissement de privilèges supprimés; puis, en 1559, lors des obsèques de Henri II et du sacre de son successeur, à la suite duquel il alla à Bar-le-Duc; en 1562, sous Charles IX, qu’il suivit à Rouen; en 1588, où son séjour fut marqué par son incarcération de quelques heures à la Bastille.
24, +Conuoiemens+.--Action de reconduire quelqu’un qui s’en va.
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4, +Substitutions+.--Disposition par laquelle un testateur substitue un héritier à un autre qui n’a que l’usufruit, sans avoir la propriété du bien laissé; question de droit qui, aux temps jadis surtout, était pleine de complications et une source de difficultés.
6, +Confabulations+.--Conversations, entretiens, discours familiers.
10, +Rüe+.--«A la manière dont ils rapportent leurs provisions du marché», dit PLUTARQUE, _Dion_, 1; ce qui porte à croire que c’était là une coutume assez générale en Grèce, au moins chez les gens du commun, d’aller soi-même au marché.--Un poète français a rendu, ainsi qu’il suit, la même idée:
«Même quand l’oiseau marche, on sent qu’il a des ailes.»
13, +Suffragante+.--Souple, humble, modeste, venant en seconde ligne.
15, +Demette+.--Qu’elle descende, s’abaisse jusqu’à nous, s’accommode à notre portée.
16, +Vtile+.--Var. de 88: _belle_.
22, +Femmes+.--Add. de 88: _et bien nées_.--«Une cour sans femmes, disait François Ier, est un parterre sans roses.»
32, +Argolica+.--D’Argos; qualification donnée ici à la flotte grecque, parce qu’Agamemnon, roi d’Argos, en avait le commandement suprême.
32, +Capharea+.--C’est près du cap de ce nom que la tempête dispersa la flotte des Grecs, au retour de la guerre de Troie.
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6, +Iouyr+.--Il faut avoir réellement bien désiré ce dont on veut avoir bien réellement le plaisir de jouir.--DORAT, dans sa comédie de _La feinte par amour_, a dit: «Qui plaît sans aimer, jouit sans être heureux.» On en a fait:
«Qui jouit sans aimer, jouit sans être heureux.»
6, +Masque+.--Hypocrisie.
11, +Brachmanes+.--Dits aussi Brahmes, Bramines; prêtres de la religion de Bouddha. Ils se distinguent par un costume spécial, et, bien qu’en principe constituant une caste d’ordre supérieur, vivant des dons des fidèles, beaucoup sont en réalité dans la misère.
24, +Platon+.--Selon les principes posés par Lysias (au commencement du _Phèdre_ de Platon), et que réfute ensuite Socrate.
28, +Engeance+.--C.-à-d. je ne connais pas plus la femme sans amour, que je ne reconnais mère celle qui n’a pas d’enfant.
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8, +Preambulaires+.--Qui précèdent un mal plus violent, plus dangereux.
11, +Tibere+.--TACITE, _Ann._, VI, 1.
13, +Flora+.--Était de bonne maison et de grande lignée, et fut particulièrement en relations avec Pompée. Ce dont Montaigne, d’après BRANTOME, _Vie des Dames galantes_, I, se fait ici l’écho, est tenu comme faux par BAYLE, art. _Flora_.
15, +Deduit+.--Plaisir; viendrait, suivant certains, du latin _deducere_, emmener, parce que, disent les étymologistes, jamais à court de déductions, lorsque quelqu’un a du chagrin, on l’emmène ailleurs pour le consoler (?).
16, +Brocadel+.--La brocatelle, ou le brocart.
24, +La beauté+.--Var. de 88: _le corps_.
31, +Commerces+.--L’un avec les hommes par une conversation libre et familière, l’autre avec les femmes par l’amour.
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14, +Bride+.--Proverbe signifiant qu’il est facile de supporter quelques ennuis, quand on a le remède sous la main.
15, +Sicile+.--Ce roi est dit «nostre», parce qu’il était de la famille régnante de France, se trouvant descendre comme elle de saint Louis, son aïeul à la cinquième génération.
37, +Librairie+.--Je me retire un peu plus souvent dans ma bibliothèque.--Voir sur cette bibliothèque la notice afférente aux illustrations, =IV=, fas. A.
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2, +Dicte+.--Montaigne, comme tous les seigneurs de son temps, avait à sa disposition un secrétaire, ou quelque serviteur pouvant en tenir lieu; la relation de ses voyages, dont on possède le manuscrit, a été écrite partie par lui, partie sous sa dictée.
9, +Poly+.--Propre, orné, de l’italien _polito_, qui signifie propre, net.
11, +Despense+.--Si je craignais aussi peu les embarras que la dépense.
19, +Liures+.--A la mort de Montaigne, sa fille fit don à un abbé, grand vicaire du diocèse d’Auch, de la totalité des livres que son père avait possédés et dont lui-même a évalué le nombre à un millier. La plupart sont aujourd’hui perdus, soixante-seize seulement demeurent: français, grecs, latins, espagnols, italiens, consistant en ouvrages de médecine, de droit, un ou deux romans, quelques poètes et relativement nombre d’historiens, entre autres les «Commentaires» de César (N. =II=, 82: Lisant, et 646: Militaire).
21, +Prospect+.--Vue, perspective; du latin _prospectus_ francisé par Montaigne.--Elle a trois fenêtres qui, chacune, offrent une vue agréable et étendue.
27, +Presse+.--C.-à-d. je suis bien aise qu’il soit un peu pénible d’y monter et qu’elle soit à l’écart, parce que cela me fournit l’occasion de faire quelque exercice et aussi m’éloigne de la foule.
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7, +Quest+.--_Le gain_, comme port. l’éd. de 88; du latin _quæstus_ d’où est dérivé acquêt.--Maintenant pour m’amuser, et jamais en aucun temps pour le gain.