L’ARCHE
DE NOÉ
PARIS LIBRAIRIE GARNIER FRÈRES 6, RUE DES SAINTS-PÈRES, 6]
TABLE
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PAGES PAGES
Le Tigre 7 Le Perroquet 37 La Girafe 9 Le Lapin 39 Le Singe 11 La Grenouille 41 L’Ours 13 L’Oiseau des Îles 43 Le Dindon 15 L’Oie 45 Le Marabout 17 Le Loup 47 Le Chien 19 L’Ane 49 Le Serpent 21 Le Chat 51 L’Éléphant 23 Le Cheval 53 La Tortue 25 Le Mouton 55 Le Porc-Épic 27 La Baleine 57 Le Chameau 29 Le Zèbre 59 L’Autruche 31 Le Pingouin 61 Le Lion 33 Le Crocodile 63 La Vache 35
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LE TIGRE
Rayé de jaune et de noir, portant de longues moustaches, que personne n’ose tirer, le Tigre, dont l’aspect est celui d’un gros chat, est le plus féroce de tous les animaux.
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Il vit principalement dans le sud de l’Asie, dans les Indes anglaises et en Indo-Chine, où sa cruauté le rend redoutable.
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Lorsque arrive le soir, le Tigre quitte son repaire et va chercher sa proie. Tapi dans les hautes herbes, au bord de l’étang, il bondit sur le buffle qui vient boire et le dévore. Les Indigènes l’appellent le "mangeur d’hommes".
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Les Rajahs de l’Inde chassent le Tigre à dos d’éléphant; la chasse au Tigre est un sport dangereux, aussi n’est-il pas un voyageur revenant de ces lointains pays qui ne se vante d’en avoir tué au moins un.
Le Tigre cesse d’être redoutable lorsqu’il sert de descente de lit; jamais, pourtant, il n’ouvre une gueule plus menaçante; c’est peut-être qu’alors il bâille d’ennui.
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LA GIRAFE
La Girafe est le plus grand de tous les animaux: c’est une bête douce et inoffensive.
La Girafe vit dans les plaines de l’Afrique et se nourrit des feuilles des grands arbres; car elle broute difficilement l’herbe des prairies.
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On se demande même si la nature a fait vivre les Girafes dans la région des palmiers; ou si elle a fait pousser les palmiers dans le pays des Girafes?
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Au-dessus de ses longues jambes, de son corps efflanqué, de son cou qui n’en finit plus, la Girafe porte une petite tête aux yeux inquiets. Peut-être a-t-elle le vertige?
Elle a aussi deux cornes peu dangereuses avec lesquelles elle ne pourrait faire de mal à personne: aussi se sauve-t-elle bien vite à l’approche du moindre danger.
Et pas un chasseur n’oserait raconter qu’il a pris une Girafe à la course.
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LE SINGE
Dans les forêts équatoriales, les Singes s’ébattent gaiement.
Ils vivent dans les arbres et s’agitent perpétuellement. Ils caquettent, ils piaillent, poussent des cris aigus. Ils animent de leur gymnastique la forêt toute entière, courant sur les branches pour se poursuivre, s’y accrochant de leurs pieds ou de leurs mains, s’y balançant au bout de leur queue; ou bien ils grimpent à une liane pour aller cueillir un fruit qu’ils mangent après l’avoir épluché avec de petites mines dégoûtées.
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Les Singes ont des aspects divers; certains ont la tête tatouée de bleu et de rouge; les uns ont des poils ras; les autres sont recouverts d’épaisses fourrures.
Ce sont les animaux qui ressemblent le plus à l’homme dont ils imitent les gestes dans la perfection.
Leur agilité et leur adresse les mettent à l’abri des attaques des carnassiers. Un bond, une pirouette: le clown de la forêt est bien loin de ses ennemis.
Et il leur fait alors une grimace.
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