L'IMPÉRATRICE - L'IMPÉRATRICE - L'IMPÉRATRICE

Non, vous ne voulez pas?... Alors donnez!... Je frapperai moi-même.... J'essaierai.... Je pourrai....

PRINCE-FIDÈLE, apercevant les mains attachées.

Mais, vos mains.... Oh! moi qui n'avais pas vu!...

Ah! c'est vrai....

PRINCE-FIDÈLE

Dois-je les délier? Avons-nous le temps?

Non, trop long.... Là, dans les plis de ma robe, cachez l'arme.... (Le Prince hésite encore.) Vous n'osez pas?... C'est vrai, toucher la souveraine!... Oh! vous pouvez; c'est comme une morte à présent, votre Impératrice.

PRINCE-FIDÈLE, cachant le poignard dans le corsage.

Mais, avec ces liens, comment?...

L'IMPÉRATRICE Ah! il les fera délier, celui devant qui je vais comparaître.... Et puis,--on est excusable, n'est-ce pas, de changer d'idée, si près de la mort,--je voulais que vous me frappiez avant qu'il vienne.... A présent, j'aime mieux le revoir, lui, l'Empereur.

PRINCE-FIDÈLE

Le revoir?... Vous le connaissez donc?