Supplément à l’histoire De la Grivoise du temps

J’ay dit sur la fin de mon histoire que j’avois eu six enfants. Je n’en ay point nommé les peres parceque je dois convenir que j’aurois pu me tromper dans le choix que j’en aurois fait, mais il m’arriva une avanture si risible à l’accouchement du dernier, que j’ay obmis dans mon histoire, que je crois ne pouvoir mieux commencer ce suplement qu’en la racontant telle qu’elle est.

Un de ceux qui se croyoit le pere de l’enfant que je portois et qui effectivement etoit un de ceux qui y avoit travaillé le plus regulierement, m’êtant venu voir le matin du jour que j’accouchay, me trouvant dans mon lit, me fit mils caresses qui ne me permirent pas de luy refuser ce qu’il exigea de moy, quoyque j’eus senti quelques mouches. Je consentis donc à ce qu’il voulut, j’y trouvay même beaucoup de plaisir, il me parut par la prompte recidive qu’il me fit qu’il y en trouva aussy. Cette seconde scene finie modera son feu et avança sans doutte mon accouchement ; car à peine êtois-je remise dans mon lit sur le bord duquel il m’avoit attirée, pour m’exploiter plus à son aise et avoir dans cette operation plus d’avantage, et luy assis dans le fauteuil qui êtoit à côté, qu’il me prit un fremissement par tout le corps. Comme ce n’êtoit pas la premiere fois qu’en pareil cas j’avois senti ce tremblement, je sonnay ma femme de chambre qui êtoit dans ma confidence. Apres luy avoir dit l’etat où je me trouvois, je la chargeay d’avertir mon accoucheur qui vint peu de temps apres ; il me tâta d’abord le poulx qu’il trouva, quoyqu’elevé, embarassé. Il me dit que si je voullois accoucher heureusement et être bientost debarassée, il faloit absolument qu’il me fit une saignée. J’y consentis, on aporta sur le champ tout ce qui êtoit necessaire, entre autre une bougie allumée pour eclairer à me saigner. Le Monsieur qui êtoit dans le fauteuil à côté de mon lit se chargea de la tenir. Mon accoucheur m’ayant bandé le bras plaça la main de celuy qui tenoit la bougie où elle devoit être pour luy servir utilement à me piquer, ce qu’il fit fort adroitement ; mais malheureusement comme il etoit extremement courbé, un des côtés de sa grande peruque quarée êtant tombé sur la bougie, le feu y prit d’abord. Celuy qui tenoit la bougie se retira et s’etouffoit de rire, ce qui ne dura pas longtemps ; car l’accoucheur m’ayant quitté le bras qu’il me tenoit de la main gauche jetta sa peruque derriere luy qui tomba justement sur la tête de celuy qui y avoit mis le feu et luy brula tout un côté de cheveux qui etoient extremement poudrés et essencés et si ma femme ne luy avoit pas mis la tête dans ses jupes entre ses cuisses, il en auroit êté tres incommodé. Mais un malheur, comme l’on dit, n’arrive jamais sans l’autre, ma femme de chambre croyant le feu des cheveux eteint comme il l’êtoit effectivement, sans prendre garde si elle n’en avoit point autour d’elle, elle troussa sa premiere jupe et courut à la garderobe chercher des peignes et de la poudre pour donner au Monsieur dont les cheveux êtoient en partie brulés. L’air qu’elle fit en allant et venant alluma le feu qui êtoit autour d’elle, de façon que lorsqu’elle fut entrée dans ma chambre elle se trouva presque tout en feu. Celuy à qui elle avoit eteint le feu de la tête courut derriere elle et luy coupa adroitement tous les cordons de ses jupes, mais comme elle les tenoit levées par devant si hault qu’elle nous montroit tout ce qu’elle portoit, craignant que le feu n’endommageast sa piece du milieu, elle se seroit laissée etouffer par la fumée si ce meme Monsieur s’êtant tourné de son côté, apres luy avoir rabatu sa chemise, ne l’avoit forcée à quitter ses jupes et jupons. Mon chirurgien qui m’avoit repris le bras malgré le chagrin que luy causoit la perte de sa peruque d’honneur, êtant tête nüe, ne put s’empêcher de rire de ce spectacle que je puis assurer être tres particulier et qui me frappa si fort que je ne pus retenir les ris qu’il me causa. Cela suspendit pour un moment l’evacuation de mon sang, ce qui fit dire à mon accoucheur : « Que diable Mademoiselle, si vous vous moqués de moy et que vous ne voulliés pas laisser venir vôtre sang, je vous promets que vous n’accoucherés pas d’aujourd’huy et que je m’en vais chercher une autre peruque. » Celuy dont les cheveux etoient bruslés en partie luy disoit mils invectives, à quoy mon accoucheur ne repondit autre chose : « Monsieur, plaignés-vous, vous avés raison, vos cheveux reviendront et dans quinze jours il n’y paroitra plus ; mais il me faut au moins vingt louis pour avoir une autre peruque, et je n’en ay pas le premier sol. » J’entendis à merveille ce que cela voulloit dire, je l’assuray que je luy en donnerois volontiers une autre. Tout cela ayant calmé un peu mes sens, ma saignée se termina fort heureusement, il me fit renfoncer dans mon lit et me demanda la permission d’aller chercher une autre peruque. Je luy dis que si on pouvoit luy epargner cette peine je l’envoyrois chercher volontiers. Il me repondit que cela se pouvoit pourvu qu’on luy donna une carte. On luy en rapporta une et ayant ecrit dessus son adresse, ma femme de chambre se chargea de l’envoyer chercher. On luy raporta un moment apres un petit bonnet aussy court que l’autre êtoit ample. Quand celuy qui avoit eu les cheveux brulés vit ce bonnet, cela renouvella sa colere et luy fit dire à l’accoucheur : « Voilà, M. le chirurgien, des peruques comme vous en devriés toujours avoir, et si vous en aviés eû une semblable, j’aurois encore mes cheveux. — Consolés vous, Monsieur, dit l’accoucheur, vous n’en avés que la moitié de bruslé. — Ah bougre ! dit-il à mon accoucheur, n’es-tu pas content, tu te moques encore de moy. » Mon accoucheur qui êtoit naturellement guay et que l’assurance que je luy avois donné de luy payer sa peruque l’avoit remis dans son assiette naturelle, luy dit : « Monsieur, je suis en verité bien mortiffié de l’accident qui vous est arrivé et à moy aussy, mais pour vous en consoler et me le faire totalement oublier, si vous voullés attendre icy une demye heure seulement, je vais vous mettre un enfant beau comme le jour entre les mains. » Il accepta le remede à son chagrin, que mon accoucheur luy proposa. Cette convention faite, l’accoucheur demanda une bouteille de vin d’Espagne. Quand on la luy eut apportée, il la deboucha : ayant pris un des grands vers fins qu’on avoit apporté contre l’usage ordinaire apres l’avoir gouté, il choisit le plus grand vere qu’il me presenta tout plein et me le fit boire ; il en donna un pareil à son compagnon d’infortune qui le but, il remplit son vere qu’il vuida avec precipitation et qu’il remplit encore plus vite pour le faire boire à ma femme de chambre qui fit d’abord quelques difficultés et qui cependant executa l’ordonnance du medecin qui par ce quatrieme grand vere ayant vuidé la bouteille luy dit : « Mademoiselle, il faut pourvoir à en avoir icy une toutte prête pour y avoir recours en cas de besoin, et je vous assure qu’avant qu’il soit peu il y aura icy du nouveau. » Je m’assoupis un instant, je me reveillay, sur le champ le vomissement me prit si subitement que je ne pus que me retourner du côté du fauteuil dans lequel je vomis sans faire reflection que ce monsieur pouvoit s’y être remis. Il reçut donc sur son habit, sa veste et dans [la] brayette de sa culotte toutte la bille que je vomis. Ce nouvel accident lit rire l’accoucheur et moy aussy mais chagrina beaucoup le receveur que cet incident nouveau mettoit absolument hors d’etat de sortir de chez moy en plein jour. Il se retira du fauteuil pour s’essuyer avec des serviettes qu’on luy donna et mon accoucheur prit sa place. Il mit sa main dans mon lit pour me tater, me dit-il, et voir s’il pourroit me mettre bientost en travail. Quand il eut fait ce qu’il falloit pour connoitre ce qu’il m’avoit dit, comme je sentis qu’il arrestoit son doigt du milieu en me chatouillant où il n’avoit que faire, m’estant venu dans l’instant un flot de bille, je luy lachay la fusée dans le milieu du visage dans le môment qu’il ouvroit la bouche pour me parler. Il fit une grimace si extraordinaire et des lamentations si particulieres que les efforts que je fis en riant me firent percer les eaux. Je l’appelay à moy ; quoiqu’il n’eut point encore bien essuyé son visage, il vint me secourir et le fit si à propos qu’en moins de trois minutes il m’accoucha d’un gros garçon qu’il remit suivant sa parole à celuy qui luy avoit si heureusement cedé sa place et luy dit : « Monsieur, si vous n’êtiés pas le pere de ce bel enfant, vous en seriés le parein. » Il m’accommoda avec touttes les precautions imaginables et aussy adroitement que la plus habile sage femme. Ma femme de chambre pendant ce temps avoit accommodé mon enfant. Quand je fus entierement accommodée, mon accoucheur me demanda ce que je voullois faire de mon enfant et si je voullois luy en confier le soin. Je luy dis qu’il me feroit plaisir de s’en charger. Il me dit qu’il alloit l’envoyer chercher par une personne aussy sure que luy même, qu’il le sortiroit dans sa robe sans que personne s’en aperçut. Je luy donnay vingt louis d’or : « Voicy, Monsieur, pour votre saignée, votre peruque brulée et votre accouchement. » Il me remercia beaucoup et, comme il se disposoit à sortir, le Monsieur qui avoit eu part à touttes les scenes de cette journée l’appela et luy donna vingt autres louis, en luy disant : « Voilà, Monsieur, puisque vous dites que je suis le pere de cet enfant, les deux premiers mois que je vous paye d’avance, et dans deux mois je vous en donneray autant à condition que vous ferés prendre grand soin et que vous garderés sur cela un secret inviolable. — Que me dites-vous, Monsieur, je me laisserois plustost decapïter que de jamais parler de choses semblables. » Il sortit fort content, revint un moment apres avec sa gouvernante qui etoit au fait de semblables commissions, il luy montra la porte de loing. Comme on l’attendoit et qu’elle avoit êté depeinte, on luy remit le depost sacré dont elle se chargea avec touttes les precautions que peut et doit prendre une femme entendue dans ce negoce. Peu de temps apres qu’elle fut sortie, mon accoucheur rentra et me dit : « Mademoiselle, pour vous faire accoucher heureusement je vous ay fait boire un grand vere de vin d’Espagne, cela a eu un succes favorable, je juge qu’il est à propos que vous en buviés un second à present pour reparer les forces que vous avés perdues et pour provoquer touttes les vuidanges. Il est à propos que Monsieur en boive un aussy à la santé de la mere et de l’enfant nouveau-né. Pour moy je serois bien faché de n’en pas boire un grand coup pour m’ôter le gout de la bille que vous m’avés vomie, Mademoiselle, non seulement sur tout le visage, mais encore dans la bouche. Quant à Mademoiselle, elle a des raisons pour en prendre une pareille dose. — Et quelles raisons, luy dis-je, croyés-vous qu’elle puisse avoir. — Quand ce ne seroit, Mademoiselle, que pour la remettre de la peur qu’elle a eue de voir prendre le feu à sa chapelle ; vous avés vu, Mademoiselle, avec quelle precaution elle l’a decouverte pour eviter ce malheur. Dans une autre circonstance je ne puis vous cacher que j’en aurois ri de tout mon cœur et que cette avanture m’en auroit sans doute procuré d’autres ; mais uniquement occupé à vous soulager, mon esprit occupé uniquement de ce soin n’a jamais pensé à profiter d’un hazard aussy heureux. — Est-il possible qu’à votre age vous pensiés encore à cela. — Mademoiselle, il est vray que j’ay pres de soixante ans, mais l’abstinence que je fais de ces plaisirs me soutient en etat d’en tâter quand il m’en prend envie. — Je crois, luy dis-je, qu’il est inutile de sonner, que l’orrage est bientost passée. — Quand le jeu me plaist, Mademoiselle, me repondit-il, les comedies que je joue ont toujours trois actes, dont le dernier fait autant plaisir que le premier, et quelquefois davantage parce qu’il est plus long. — Oh ! pour cela, je crois ce que vous me dites, Monsieur l’accoucheur, et que même il est si long que vous ne pouvés l’achever. — Vous êtes, Mademoiselle, la maitresse de dire sur cela ce que vous jugés à propos, mais je vous suplie de faire reflection que les gens de nôtre pays ne sont pas accoutumés à recevoir de pareils affronts, et pour prevenir de pareils accidents sçavent se fortiffier le cœur avec de bonne liqueur telle que celle que voicy que je vais boire à votre santé. » En disant cela il emplit le verre de ma femme de chambre qu’il luy fit boire au pied de mon lit, apres s’en être longtemps deffendüe. Je crois même qu’il n’en seroit pas venu à bout si, pour finir leur debat, je ne le luy avois ordonné, apres quoy il s’en alla. Celuy qui se croyoit le pere de l’enfant et qui luy en avoit payé les deux premiers mois d’avance luy recommanda de nouveau d’en avoir beaucoup de soin, ce qui me fit presumer qu’il le pouvoit être, ce que je n’oserois cependant certiffier.

Cette couche fut si heureuse pour moy qu’au bout de huit jours je me trouvay en etat de travailler sur nouveaux frais, ce que je fis cependant avec beaucoup de moderation pendant plus de six semaines, ayant fixé le nombre de leçons que je pouvois recevoir à quatre par jour et à trois seulement pour la nuit. Il est vray que celles de la nuit me fatiguoient infiniment plus que celles de jour parceque les premieres ne duroient qu’un instant et que celuy qui me donnoit à luy seul celles de la nuit, faisant l’ouvrage à trois, me tenoit souvent plus longtemps. Cela ne m’empêcha pas de me retablir parfaitement et de me trouver en etat de profiter au carnaval suivant de tous les plaisirs des spectacles et des bals qui se donnent à Paris. Il m’y arriva une avanture qui merite si bien icy sa place que je croy faire plaisir au Lecteur de l’y inserer. Ayant apris un jour qu’il y avoit un grand Bal à l’Opera, apres avoir paru à la Cour jusqu’à neuf heures du soir, je rentray chez moy heureusement sans être suivie de personne, je dis à ma femme de chambre de confiance de me deshabiller, ce qu’elle fit, je luy dis tout de suitte de me donner la plus mauvaise de ses robes, ce qu’elle fit par obeissance et sans sçavoir mon dessein. Quand je l’eus endossée, je luy dis de fermer en dedans la principale porte de mon appartement et les autres par où on y pouvoit entrer ; comme j’etois à une petite porte par où je pouvois sortir, je luy dis d’eteindre mes bougies et d’en garder seulement une à la main pour me venir joindre. Cette fille, vouée à l’obeissance, fit ce que je voulus. Apres avoir eteint sa lumiere je sortis la premiere. Je luy recommanday de bien fermer la porte dont je luy donnay la clef que j’avois prise. Quand elle eut fait, je la pris sous le bras et luy dis : « Mon enfant, tu ne scais pas où nous allons, je veux te mener au Bal de l’Opera ce soir, mais je ne veux point y être reconnüe, ny que tu la sois non plus. Mene-moy où l’on prend des chaises à porteurs pour nous conduire au Bureau des voitures, tu marcheras la premiere et nous feras atteler un carosse à quatre chevaux, afin que nous soyons plustost arrivées. » Elle executa ce que je luy dis, mais contre mon attente il se trouva un Monsieur dans le Bureau qui attendoit un second pour aller à Paris, qui, lorsqu’il vit ma femme de chambre demander un carosse, luy demanda si elle etoit elle quatrieme dans le carosse. Luy ayant repondu ingenuement qu’elle n’êtoit qu’elle deuxieme, le commis, quoyqu’il eut reçeu son argent, luy rendit un ecu de trois livres et luy dit : « Mademoiselle, Monsieur montera dans votre carosse. » Quelques instances qu’elle put faire, il en falut passer par là et, quand le carosse fut pres, nous nous embarquames. En sortant de ma chaise, je ne la payay point, comptant que ma femme de chambre y avoit pourveu. Comme nous allions partir un des porteurs vint à la portiere, qui me dit : « Ma bonne Princesse, qui est-ce qui me payera. » Je ne pus m’empêcher de dire avec vivacité à ma femme de chambre pourquoy elle n’avoit pas payé ma chaise avec la sienne, elle me repondit d’un air soumis qu’elle n’avoit payé ny l’une ny l’autre ; elle donna trois livres au porteur qui fut tres content et qui nous souhaitta touttes sortes de prosperités. Quoyque je fus infiniment plus simplement habillée que ma femme de chambre, le ton dont je luy parlay fit penser à ce Monsieur qui ne manquoit pas de bon sens, qu’assurement j’êtois audessus d’elle. Le discours du porteur de chaise, quoyqu’assés ordinaire dans la bouche de ces sortes de mercenaires, le confirma tellement dans cette idée qu’il me parla toujours avec beaucoup de respect et de retenüe. Notre carosse s’arrêta à Sevres comme c’est l’usage ; je profitay de ce moment pour decendre et me debarasser d’un fardeau liquide qui me pezoit infiniment. Je dis à ma femme de chambre comme si c’etoit mon amie que je la priois de decendre pour m’accompagner. Ce Monsieur me dit : « Mademoiselle, si je ne craignois de vous être suspect, en vous offrant mes services, j’aurois prevenu la priere que vous faites à Mademoiselle, et je vous aurois presenté ma main. — Monsieur, luy repondis-je, je vous suis obligée de votre politesse, mais il y a des cas où les services des Messieurs comme vous ne peuvent nous être d’aucune utilité, et au contraire dont la presence nous seroit tres prejudiciable. A Dieu ne plaise, me dit-il, Mademoiselle, que je voulus vous gêner en rien. » J’allay faire mon affaire qui ne fut pas longue par la vive expulsion que je fis de ce qui m’incommodoit. Nous remontames aussytost dans le carosse et nous continuames notre route, quand le cocher fut expedié. Nous arrivames à la place du Palais Royal à onze heures sonnées. Ce Monsieur s’offrit de nous conduire où nous allions. Je luy dis que c’etoit dans le Palais Royal ; effectivement nous y entrames pour luy ôter tout soupçon. Quand ma femme de chambre eut perdu de vue le carosse qui le conduisoit à son auberge, nous primes un fiacre et nous montames dedans. Je ne voulus point d’abord aller chez ces fameuses loueuses de masques et de dominos. J’envoyay ma femme de chambre une qui ne me parut pas avoir grande presse, elle luy demanda à voir ce qu’elle avoit de plus beau. Quand elle eut choisi ce qu’elle crut pouvoir me convenir, elle les fit aporter à mon carosse par la maitresse. Je choisis le plus riche qu’elle avoit pour ma femme de chambre et luy dis que pour moy j’en voullois un d’un taffetas brun maron tout uni ; elle me dit qu’elle n’en avoit point. Je luy demanday combien de temps elle me demandoit pour en faire un, elle me dit qu’il luy faloit au moins une heure et demie. « Soit, une heure et demie. Avés vous un lit où je puisse me reposer ce temps sans être vue de personne. — Ouy, Madame, me repondit-elle, et deux plustost qu’un ; donnés vous la peine de decendre. » Je la suivis entortillée dans mes coeffes, je traversay sa boutique et son arriere boutique sans prendre garde à qui que ce soit ; elle me fit monter au premier par un escalier assés noir, où je trouvay une chambre tres propre et un tres bon lit sur lequel je me jettay sans façon en arrivant. Je luy demanday ensuitte si l’on ne pourroit point avoir quelques biscuits et du vin muscat ; elle me dit : « Madame, je vous demande quartier pour un quart d’heure pour donner mes ordres à votre Domino ; ensuitte, Madame, je vous feray venir tout ce que vous souhaittés. » Comme je sentois la necessité de ce qu’elle me dit, je n’insistay point malgré le besoin que j’avois de manger. Heureusement que la fatigue du carosse dans lequel j’êtois venu de Versailles me provoqua au someil ; ma femme de chambre m’apercevant dans cette disposition prit le parti d’en faire autant, de façon que quand la maitresse eut donné ses ordres pour mon Domino elle vint pour voir ce qu’il me falloit ; mais me voyant endormie et ma femme de chambre aussy, elle ne jugea point à propos de m’eveiller, comptant que ce repos me tiendroit lieu de nourriture et qu’il seroit assés temps de prendre un biscuit quand mon Domino seroit fait. Elle auroit eu le temps d’en faire faire quatre si elle eut attendu que je me fus eveillée de moy même ; mais en femme prudente, aussytost qu’il fut prest, elle commença par eveiller ma femme de chambre qui avoit bien plus l’air de la maitresse que moy êtant bien plus ajustée. Aussytost qu’elle fut eveillée elle me vint dire : « Madame, tout est prêt, il est une heure sonnée, voyla le temps où le beau monde entre actuellement au bal. » Ces paroles me reveillerent si bien que je me jettay à bas du lit. Je n’eus pas mis pied à terre que je sentis le besoin que j’avois de manger. Je le dis à l’hôtesse qui fit venir sur le champ une piramide de gros biscuits dont j’en mangeay deux, et bus deux coups de ving muscat. Quand ma femme de chambre en eût fait autant, je dis à la maitresse que je la priois de distribuer le reste à ses filles de boutique qui avoient fait mon Domino et auxquelles je comptois bien donner de quoy avoir des eguilles. Elle decendit un moment pour cela et revint sur le champ. J’êtois dans l’embarras de sçavoir quelle coëffure je prendrois pour n’être point reconnüe, et je consultois ma femme de chambre sur cela quand cette femme me dit : « Madame, si vous voulliés vous deguiser en negresse, j’ay d’une eau qui vous rendra plus noire qu’elles ne le sont ordinairement, sans endommager en aucune façon la beauté de votre teint, et la finesse de votre peau, qui au contraire en paroitra plus douce. » Apres en avoir fait l’experience sur le visage de ma femme de chambre et luy avoir enlevé cette noirceur par le moyen d’une autre eau avec autant de facilité qu’elle luy avoit êté mise, non seulement je m’en frottay le visage, les oreilles, le chinion du cou, la gorge jusqu’au nombril, mais encore les mains et les bras jusqu’au dessus des coudes. A ce deguisement, qui êtoit fort, on m’ajouta des cheveux blancs et frisés par boucles, ce qui ne repondoit point du tout à la vivacité de mes yeux. Je pris un masque des plus jolis. Quand je fus prête, ma femme de chambre le fut aussytost, elle mit autant de blanc que j’avois mis de noir, de sorte qu’il êtoit moralement impossible de nous reconnoitre. Quoyque nous ne fussions qu’à deux pas de l’Opera, nôtre carosse nous y conduisit. Ma femme de chambre, en luy donnant un ecu de trois livres, luy dit que c’etoit pour boire et à condition qu’il nous attenderoit et qu’elle le payeroit gracement. Il le luy promit et nous tint parole. Nous entrames dans le bal. Chacun en arrivant vint autour de nous pour nous reconnoitre. Personne n’en vint à bout. Un seigneur que je connoissois parfaitement me prit plusieurs fois pour danser et s’attacha fort à moy. Il me suivoit partout et examinoit touttes mes demarches, mais il ne put jamais nous reconnoitre. Mes yeux le charmoient, mais ma couleur le decontenançoit, et il ne sçavoit où il en êtoit. A la fin il prit sur luy et me dit : « Beau masque, qui que vous puissiés être, je le sçauray, car je vous suiveray de si pres et vous quitteray si peu que vous ne m’echapperés pas sans que je sache à qui appartiennent les yeux qui m’ont sceu charmer et que je connois si parfaitement que je suis certain qu’il n’y en a pas de plus beaux en Europe. — Il seroit à souhaitter pour moy, Monsieur, que ce que vous dites de mes yeux fut vray, mais il est certain qu’ils vous sont entierement inconnus puisque je suis Affriquaine de nation et qu’il n’y a pas encore six heures que je suis arrivée à Paris chez Madame, qui m’a proposée de venir icy. — Vous êtes, Madame, me repondit-il, bien la maitresse de me dire tout ce que vous voudrés, mais vous ne me persuaderés jamais que je ne vous connois pas, sans cependant que je puisse vous dire qui vous êtes. » L’on vint me prendre pour danser ; il resta avec ma femme de chambre, qui êtoit, comme je l’ay dit, beaucoup plus magnifique que moy, et luy fit plusieurs questions sur mon compte auxquelles elle repondit conformement à ce qu’elle m’avoit entendu luy dire, ce qui le mit dans une perplexité d’idées dont il a êté bien longtemps sans être eclaircy. Quand j’eus fini ma danse, je le pris ; il dansa avec moy comme il avoit fait precedemment, c’est-à-dire fort bien. Quand j’eus fini, je revins à ma place ; il prit ma compagne. Pendant qu’il dansoit, un autre jeune seigneur vint aupres de moy qui, quoy-qu’il me connut parfaitement, me parla comme à une inconnüe de l’amour qu’il disoit avoir pour moy. Mon premier amant qui dansoit, s’apercevant de l’attention avec laquelle ce dernier me parloit, finit sa danse le plus tost qu’il put et vint pour reprendre sa place aupres de moy. Celuy qui y etoit ne la voulut point ceder, et cette dispute auroit eu sans doutte des suittes facheuses si je n’avois pas changé de place. Mon premier amant se trouva à côté de moy, ma compagne etoit sur ma gauche, de sorte que le dernier êtoit debout devant nous, où il etoit fort mal, car les allants et venants, sans respect pour sa qualité, tantost le faisoient tourner à droite, tantost à gauche, ce qui l’incommodoit beaucoup et qui l’interrompoit toujours dans ce qu’il me voulloit dire. L’autre me parloit plus à son aise et avec beaucoup plus de retenüe. Ce dernier, croyant que son or pourroit avancer les affaires aupres de moy, me dit : « Je n’aurois pas de regret à mil louis pour passer le reste de la nuit aupres de vous, Madame. » Je luy dis : « Monsieur, je ne sçais pour qui vous me prenés, mais je sçais bien que si j’avois envie de faire une pareile folie, ce ne seroit point l’interest qui pourroit m’y engager. — Que je serois heureux, Madame, si l’amour le plus violent et le plus respectueux pouvoit vous y determiner en ma faveur, me dit doucement le premier. — Il n’y a rien, luy repondis-je, qui ne puisse arriver mais il faudroit nous debarasser de cet importun. » La chose n’êtoit point absolument facile, mais mon premier amant en vint à bout sans que le second put soupçonner que nous avions envie de nous esquiver de luy. Il se leva et me demanda et à ma compagne si nous n’avions pas besoin de quelques raffraichissements ; luy ayant repondu que non : « Sur ce pied, Mesdames, permettés-moy que j’en aille prendre. » Il nous quitta et chercha la plus jolie catin qu’il trouva dans le bal et luy dit : « Tiens, ma chere enfant, voila un louis que je te donne à condition que tu iras dans le moment prendre ce Monsieur-là pour danser avec toi — en le luy montrant — et s’il ne le voulloit pas, ne le quitte pas pour cela et luy dis : « Quand vous aurés dansé avec moy et que vous sçaurés qui je suis, la beauté de votre negresse ne vous retiendra pas longtemps. » Cette leçon ainsy faite, il se tint à l’autre extremité de la salle. Cette demoiselle vint tres ajustée nous saluer et nous dit : « Mesdames, il y a, je crois, assés longtemps que vous jouissés de la compagnie de Monsieur, permettés, je vous suplie, que je l’en detourne pour un moment pour faire le quatrieme d’une contre-danse, me refuserés-vous, Monsieur, ce plaisir. » Cette fille reellement etoit aimable et si bien faite qu’il demeura interdit un moment et ne sçavoit que luy repondre. Cette fille adroite profita de son embarras ; en luy prenant la main, elle luy dit : « Monsieur, vous ne serés qu’un instant, et quand vous sçaurés qui je suis, je me flatte que vous ne regretterés pas vôtre complaisance. » Cela piqua sa vanité et sa curiosité, de façon qu’il nous quitta pour aller danser avec celle qui l’en êtoit venu prier. Aussitôt qu’il fut en train de danser, mon premier amant nous rejoignit et nous dit : « Mesdames, si vous voullés profiter du moment que M de … est occupé pour vous en retourner chez vous, vous n’avés point de temps à perdre, car s’il a une fois quitté la danse et qu’il vous rejoigne, vous ne pourrés jamais vous en deffaire. » Comme j’êtois effectivement bien aise de l’eviter, je profitay de l’avis, et nous nous evadames tous les trois sans sçavoir ny ce qu’il fit ny ce qu’il dit, quand il vint pour nous rejoindre et qu’il ne nous trouva point. Mon premier amant me demanda si respectueusement la permission de nous accompagner jusqu’où nous devions aller que je ne trouvay aucun inconvenient à le laisser monter dans notre fiacre. Il fut un peu surpris de nous voir dans cet equipage. Il nous offrit le sien qui êtoit infiniment meilleur et nous fit touttes sortes d’instances pour nous engager à y monter, que je refusay obstinement et montay dans notre fiacre à qui ma compagne dit de nous mener où il nous avoit pris. Comme il n’y avoit que deux pas, nous y fumes dans l’instant, nous decendimes, mon amant nous suivit et ne fut pas peu surpris de nous voir traverser la boutique et l’arriere-boutique et ensuitte monter dans une chambre d’une marchande qu’il ne presumoit pas que nous puissions connoitre si particulierement. Sa surprise augmenta quand il m’entendit dire à ma compagne : « Je vous prie, Madame, de voir là-bas avec la maitresse du logis ce que nous luy devons tant pour nos Dominos que je veux garder que pour le reste. Payés-la et je vous en tiendray un fidel compte. » Elle decendit aussytost, et luy profita de ce temps pour me declarer son amour dans les termes les plus forts. Comme j’êtois bien aise de sçavoir de quoy il etoit capable sans être connüe de luy, je luy dis : « Je suis si sensible, Monsieur, à touttes vos attentions que je consentirois volontiers à tout ce que vous souhaittés de moy, si j’avois un endroit où je pus vous voir, cela êtant absolument impossible chez moy. — Ah ! Madame, que dites-vous là, par la même raison vous ne voudrés pas venir chez moy. — Non assurement, luy repondis-je. — Si j’osois vous proposer de profiter du reste de la nuit pour aller coucher à Versailles dans la plus fameuse auberge, nous y serons bien reçeus et nous pourrons faire en toutte liberté et seureté tout ce que nous vouderons. » Je luy dis que je le voullois bien à condition que ma noirceur ne le degouteroit pas, qu’il eut à se consulter sur cela parceque je ne me sentois pas la force de resister au chagrin que me causeroit son dedain s’il venoit à en avoir pour moy. Il me prit entre ses bras avec des transports etonnants, m’embrassa etroitement et me baisa même la gorge que j’avois tres noire et ferme au-dessus de ce qu’on en peut dire. Je crois même qu’il auroit poussé les choses plus loing s’il n’avoit entendu ma compagne qui remontoit. D’abord que je la vis je luy dis : « Madame, Monsieur veut nous mener à Versailles coucher ; demain nous verrons les appartements et nous reviendrons demain au soir ou apres-demain si cela vous convient. — Madame, pour peu que cela vous fasse de plaisir, il n’y a rien que je ne fasse pour vous en procurer. — Monsieur, puisque cela est ainsy et que Madame veut bien être de la partie, il s’agit de trouver une voiture tout à l’heure, afin que nous puissions arriver avant le jour. — Madame, me dit il, la voiture est toutte prête puisque j’ay dit à mon carosse de m’attendre au cul de sacq du Palais-Royal, Je ne suis qu’un instant à l’aller chercher. » Il sortit aussitost et revint un moment apres. « Madame, dit-il en arrivant, vôtre carosse est là-bas qui vous attend, et nous partirons quand vous vouderés. » Je pris congé de notre hotesse qui nous avoit bien reçeues, dont elle s’êtoit bien fait payer à la verité, ce qui m’importoit peu, et luy dis que je la verrois au premier jour de bal. Elle nous vit embarquer et entendit que le maitre du cocher luy dit : « A Versailles, et surtout grand train. » Cela luy donna des soupçons sur nôtre conduitte qui n’êtoient pas absolument des plus mal fondés, mais dont nous nous embarassions tous fort peu. Nous arrivames à Versailles en fort peu de temps, nous descendimes à la Belle Image ; on nous donna une chambre à deux lits et une à un lit ; la chambre à deux lits êtoit destinée pour moy et ma compagne et celle à un lit pour le monsieur. On nous fit d’abord grand feu, je me chauffay avec plaisir, car il faisoit froid. Le monsieur êtant descendu à la cuisine pour nous faire aporter un morceau à manger, je dis à ma femme de chambre que je voullois eprouver de quoy le monsieur avec lequel nous etions êtoit capable, que si il êtoit un bon ouvrier, je me ferois connoitre à luy, qu’au contraire si il n’êtoit que mediocre, quand il seroit endormi je luy substituerois à ma place la negresse qui me servit, que j’instruirois de tout ce qui s’êtoit passé et ce qu’elle auroit à dire, et surtout de soutenir toujours fortement que c’etoit elle qui êtoit venüe de Paris avec luy, qu’il l’avoit baisée la nuit tant de fois, et qu’elle ne sçavoit d’où pouvoit provenir ce changement en luy. « Je croy qu’il s’en retournera encore plus vite que nous ne sommes venus et qu’il ne se ventera pas de cette avanture. Quand nous aurons mangé un morceau nous nous coucherons, mais je te prie d’estre surveillante car si, dans la premiere heure de son travail, je ne suis pas contente, tu iras sur le champ me chercher la negresse. Je luy laisseray touttes les hardes que j’ay icy, et nous nous en retournerons et luy laisserons essuyer seule la scene qu’il pourra luy faire, dont je ne crains cependant aucune suitte facheuse pour elle parce qu’il est certain qu’il ne voudra pas faire eclatter cette affaire qui ne tourneroit pas à son avantage. » Il revint, notre dejeuner le suivoit de si pres qu’en arrivant il me fit mettre à table et ma compagne. Je mangeay peu mais je bus raisonnablement et fis boire de meme celuy avec lequel je comptois faire incessament assault. Il en avoit tant d’envie qu’il pressa le dejeuner le plus qu’il put. Comme je m’aperçu de son dessein, je le seconday si bien qu’en moins de rien nous sortimes de table. Les servantes, ayant desservi, se retirerent apres avoir demandé s’il falloit allumer du feu dans la chambre de monsieur ; je leur dis que oui et de nous laisser tranquiles parceque nous voullions nous reposer au moins jusqu’à onze heures. Quand je jugeay qu’elles pouvoient être decendües je dis à ma compagne de passer dans la chambre destinée pour le monsieur, ce qu’elle fit et nous laissa en liberté de faire ce que nous voulumes. Je choisis le lit le plus obscur pour me mettre dedans. J’avois pris soin auparavant d’eteindre les lumieres. Mon amant y fut aussytost que moy. Il me parut de belle apparence, il se mit en chantier d’assés bonne grace, mais ses mouvements êtoient lents et sans force, je fis de mon mieux pour l’emouvoir, mes peines n’eurent pour luy aucunes vertus, il finit cette scene d’une façon à me faire penser que je ne devois pas sitost m’attendre à une seconde. C’etoit pourtant sur cette seconde que je comptois d’assurer mon jugement sur la valeur du cavalier, qui crut, par touttes sortes de caresses, me dedommager du deffaut d’ardeur que je luy avois trouvé, quoyque cependant je ne luy en eus rien dit. Comme je vis que ces caresses n’aboutissoient à rien, je luy dis en luy tournant le cul : « Monsieur, laissés-moy dormir, j’en ay besoin et vous aussy. Peut-être que quand vous aurés pris du repos vous serés plus eveillé. » Il me demanda en grace, avant de m’endormir, de luy accorder sa revange, moy qui en pareil cas n’ay jamais sçeu rien refuser, je luy dis qu’il êtoit le maitre pourveu qu’il ne fut pas longtemps. Effectivement il me mit en main un instrument d’une belle venüe et je ne pouvois comprendre qu’il ne m’eut pas causé plus de plaisir, mais j’en connus la cause sur le champ. D’abord qu’il se fut mis en train, cet instrument superbe en apparence deperit de moitié et en un instant devint si petit que je ne le sentois presque point du tout. Il s’apperçut aussy bien que moy de sa foiblesse et, quelques efforts qu’il fit, il ne put finir ce qu’il avoit commencé. J’avoueray que mon amour-propre souffrit beaucoup de cet affront, parce qu’il a êté le seul que j’aye reçeu jusqu’à present. Quand il se fut retiré malgré luy, il voulut me faire ses excuses ; je luy dis seulement : « Vous auriés mieux fait, monsieur, de me laisser dormir, mais vous ne m’y ratraperés pas ! » Je luy tournay aussytost le dos et il en fit autant. Quand je m’apperçus qu’il dormoit veritablement, je courus dans la chambre de ma femme de chambre que je trouvay toutte habillée sur son lit. Je l’envoyay sur le champ chercher ma negresse, je luy dis de l’amener sur le champ dans une chaise à porteurs et entortillée dans ses coeffes de façon qu’elle ne put être reconnüe ; je luy donnay touttes mes hardes que je la chargeay de luy faire mettre. Quand je l’eus instruitte de tout ce que j’avois à luy dire, elle partit ; je luy recommandé surtout la diligence, qu’elle me promit. Je luy dis que je l’attendois dans sa chambre sans rentrer dans l’autre, dont je m’assuray de la porte apres l’avoir fermée à double tour. Quand elle fut partie, je me mis dans le lit, presque enragée d’avoir êté trompée par la belle apparence, et je cherchois dans mon esprit de quoy augmenter ma vengeance. Cependant, refflection faite, je crus qu’il seroit assés puni si ce que je premeditois s’executoit comme je l’esperois. Ma femme de chambre fit une telle diligence qu’elle me surprit fort quand je la vis avec ma mauresque. Je l’endoctrinay en sa presence et luy fis plusieurs fois repeter ce qu’elle avoit à dire et à faire. J’eus beaucoup de peine à la determiner à s’aller coucher aupres de ce monsieur. Je la conduisis jusqu’à la ruelle de son lit. Il êtoit positivement sur l’autre bord, elle se coula adroitement dans le lit, je restay quelque temps dans la chambre pour voir si il ne s’eveilleroit pas et si aussitost il n’auroit pas cherché à reparer l’affront que j’avois essuyé. Au bout d’une demye-heure, comme le froid me prit, je me retiray avec ma femme de chambre à qui je fis laisser la lettre, dont vous allés voir la copie cy-dessous, sur la table.

« Comme vous ne m’aviés pas dit, madame, que vous m’ameniés à Versailles pour y garder vos manteaux et ceux de votre avanturier du bal, je croy que vous ne trouverés pas mauvais que j’aye pris le parti de m’en retourner à Paris, crainte de vous incommoder dans vos plaisirs. Quand vous en aurés pris votre suffisance, je compte que vous reviendrez me voir, vous pouvés être sure que je seray toujours charmée de vous revoir et que je suis veritablement votre amie, mais pas assés pour manger mon pain à la fumée ; divertissés-vous bien et revenés le plus tost que vous pourrés. Je suis, &. »

Cela fait je me mis dans la chaise à porteurs et rentray dans mon appartement par la porte d’où j’en êtois sortie sans être vüe de qui que ce soit. Quand mon amoureux transi s’eveilla, il voulut effectivement reparer la faute qu’il avoit fait avec moy. Celle qui etoit à ma place n’avoit pas tout à fait la voix aussy douce que moy ; quand il voulut s’approcher d’elle, elle luy dit d’un ton assés brusque : « Comment, monsieur, avés-vous dejà oublié l’affront que vous m’avés fait, il n’y a pas deux heures, pour moy je m’en souviens si bien que je ne m’exposeray de ma vie à en recevoir de pareils. » Ce reproche luy fut si sensible et etoit si naturel qu’il ne fit aucune attention à la difference qu’il y avoit entre la voix de cette fille et la mienne ; il redoubla ses instances et ses caresses, il l’assura que celle-cy auroit son plein effet, elle ne voulut point y entendre, sa resistence augmenta son ardeur de façon qu’il se jetta à bas du lit, en fit le tour, se mit à genouil et enfin luy demanda pour toutte et derniere grace d’essayer si il la tromperoit encore ; suivant mon ordre elle y consentit, il s’acquitta, suivant ce qu’elle m’en a dit, moins mal avec elle qu’il n’avoit fait avec moy de son devoir, sans cependant rien faire d’extraordinaire. Quand il eut achevé, elle luy dit : « Monsieur, je croy qu’il est tard, si vous jugiés à propos d’ouvrir une croisée nous nous leverions. » Ayant fait ce qu’elle desiroit il revint pour se mettre aupres d’elle, mais en tirant le rideau il fut si surpris de voir la personne avec laquelle il venoit de passer la nuit qui, quoyque noire, luy avoit paru si jolie la veille et qu’il trouvoit dans ce moment si differente, qu’il n’eut plus d’envie de se coucher aupres d’elle. Elle s’en aperçut sur le champ, elle luy fit des instances à son tour, auxquelles il ne repondit pas un seul mot ; ce que voyant elle luy dit : « Je vous ay pronostiqué, monsieur, ce qui vous arrive et je devois bien m’y attendre que quand vous me verriés au jour, vous seriés degoutée de moy. » Il luy repondit : « Madame, vous vous trompés dans vos conjectures, vous n’avés rien de degoutant, mais je vous avoueray que vous me paroissés aujourd’huy si differente en tout point de ce que vous me parutes hyer que si je vous avois quitté un seul moment de vue, je croirois que vous êtes une autre personne. — Vôtre idée, monsieur vous trompe, je suis aujourd’huy ce que j’êtois hyer, mais votre procedé me fait bien voir le peu de fonds que l’on doit faire sur les protestations des hommes. Il n’y a pas une demye-heure que vous êtiés à mes genoux, à present il vous tarde que vous ne soyés à Paris ; faites moy l’amitié de passer dans la chambre de ma compagne et, sans luy rien dire de mon malheur, la prier de venir icy. » Ce monsieur ayant passé dans cette chambre qu’il trouva entre ouverte, n’y ayant trouvé personne, jetta les yeux sur une table où il vit la lettre avec cette subscription : A Madame l’Affricaine, il la rapporta à celle à qui elle s’adressoit, qui y lut le contenu cy-dessus. Elle en parut fort affligée et dit au monsieur : « Vous voyés, monsieur, à quoy je me suis exposée pour l’amour de vous, et les reproches que m’en fait la meilleure amie que j’aye. Vôtre inconstance ne vous permet pas seulement de me consoler, mais je ne surviveray pas à un pareil malheur et je vais me plonger vôtre epée dans le cœur, que vous m’avés sceu ravir puisqu’aujourd’hui vous en faites si peu de cas. » Elle se saisit de son epée ; luy qui craignoit les suittes de ses emportements s’en saisit aussy et tacha à la radoucir crainte que cette avanture n’eclatat. Comme tout cecy n’êtoit que simulé de sa part, elle revint aisement aux premieres caresses qu’il luy fit et parut peu à peu se consoler. Ils dinerent ensemble et apres le diner il luy demanda poliment si elle êtoit d’humeur à s’en revenir à Paris avec luy. « Je n’y consentiray point de bon cœur, luy dit-elle, monsieur, si vous ne me prouvés par une nouvelle caresse que je suis pour vous la même que j’êtois hyer. — Je conviendray avec vous, madame, luy repartit-il, de tout ce que vous voudrés, mais je ne puis vous cacher que j’ay fait pour cette nuit l’impossible, quoyque je n’ay pas fait grand chose. — Cela est vray, monsieur. — J’en conviens, madame, mais êtant incommodé depuis quelques jours. » Sans luy donner le temps d’achever sa mauvaise excuse, elle luy dit : « Sur ce pied-là, monsieur, il est à propos que vous vous en retourniés seul. Je trouveray aisement une voiture qui me menera directement chez moy sans vous deranger ; vous vous reposerés, et moy j’auray le temps de me repentir de ma foiblesse. » Il ne se le fit pas dire deux fois, il paya la depense, prit congé d’elle et partit, bien resolu de ne pas la revoir sitost. L’on doit juger des refflections qu’il fit en chemin et depuis son etonnement augmentoit à mesure qu’il en faisoit, et il ne pouvoit convenir avec luy meme que la personne qu’il avoit vüe au bal, de là chez la marchande, qu’il avoit ensuitte amenée à Versailles, avec laquelle il avoit soupé et couché sans la quitter de vüe fut la même qu’il avoit trouvée le matin couchée avec luy et qu’il [avoit] même encore baisée en s’eveillant. Pour s’eclaircir il fut chez la marchande où il nous avoit conduites, il luy demanda d’abord si nous n’êtions point venües la voir. « Non, luy repondit cette femme, et je ne les attends point que le jour du bal qui est demain. — C’est donc vous, Madame, luy dit-il, qui leur fournissés des dominos. — Le jour que vous êtes venu icy, Monsieur, luy dit cette Marchande, est le premier que je les aye vües ; elles m’ont achetté deux dominos qu’elles m’ont bien payés ; elles m’ont demandé un endroit pour se reposer. Pendant que j’en ay fait faire un, je les ay mis dans ma chambre où elles ont êté fort tranquiles, voila tout ce que je puis vous en dire, et que celle qui êtoit deguisée en moresque est une des plus belles femmes de Paris. — Vous y avés donc, luy dit il, Madame, êté trompée comme moy, c’est une des figures la plus ingrate que je connoisse. — Qu’appellés vous, Monsieur, j’y ay êté trompée comme vous. Monsieur, je vous assure que c’est un miracle de beauté et d’amour, et qu’aparament nous ne nous entendons pas bien, j’entends parler de la noire. — Et moy aussy, c’est l’affriquaine, dit le Monsieur. — Monsieur, repartit la marchande, elle est affriquaine comme vous êtes musulman, elle est françoise et plus blanche que la neige. — Vous avés raison, Madame, je vois bien que nous ne nous entendons pas, je n’ay jamais entendu parler de la blanche, je sçais bien qu’elle est d’un blanc eblouissant, mais c’est sa compagne que je croyois jolie. — Monsieur, vous ne vous êtes pas trompé, elle est d’une rare beauté, et presque aussy blanche que sa compagne. — Oh ! pour ce fait, je le nie, des pieds à la tête elle est plus noire qu’une tope. — Monsieur, ecoutés moy, je vous parle vray, elle est noire parce qu’elle s’est ainsy noircie, mais naturellement elle est blanche comme de la neige. — L’un de nous deux, Madame, se trompe bien lourdement. — Ce qu’il y a de sur, c’est que ce ne peut être moy puisque je l’ay visittée de la tête aux pieds, Monsieur. — Je le crois, moy, sans avoir fait un examen si exact de sa personne, je ne puis prendre le blanc pour le noir et je suis sur de mon fait. — [Je] sçais à quoy m’en tenir, aussy je vous prie n’en parlons plus. — Madame, je le veux bien, luy dit ce Monsieur, mais me refuserés-vous un plaisir, c’est de me faire avertir demain au cas qu’elles viennent icy. Je seray au Bal de l’Opera, l’on n’a qu’à me demander tout hault par mon nom parceque j’ôte mon masque d’abord que je suis entré. Voicy six louis que je vous donne d’avance, et je vous en donneray six autres aussitost que je seray averti. — Monsieur, ce n’est pas la peine, reprenés ces six louis, vous donnerés ce que vous voudrés quand on aura fait ce que vous souhaittés. — Madame, luy dit-il, je ne vous les ay pas donnés pour les reprendre, je vous prie de les garder comme une preuve de l’envie que j’ay de faire connoissance avec vous et d’être de vos amis. — Monsieur, vous me faites bien de l’hônneur, mais ne croyés pas que ce que je feray pour vous dans cette occasion soit par interest, c’est pour ma propre satisfaction et pour vous prouver plus clair que le jour que vous avés êté la dupe de votre credulité et que cette dame est plus blanche que vôtre manchette. — Je le souhaitte, dit-il, mais je n’en crois rien. Je compte sur vos bons offices, eux seuls peuvent m’eclaircir et me rendre la tranquilité d’esprit que j’ay perdüe depuis ce jour. — Monsieur, il faut prendre patience, le terme d’icy à demain est court, comtés que je seray exacte à tenir la parôle que j’ay l’hônneur de vous donner. — Et moy aussy je vous assure. » Il la quitta apres cela et s’en alla sans doutte rever à tout ce que luy avoit dit cette marchande. Laissons le rêver et parlons à present de ce qui se passa chez moy. Ma moresque me rendit compte mot pour mot de ce qui s’êtoit passé. Comme j’êtois fatiguée, je ne vis personne de ce jour-là ; le lendemain, je me mis à ma toilette de meilleure heure qu’à l’ordinaire. Comme je n’y manquois jamais de monde, j’en eus moins ce jour-là parceque l’heure en fut avancée. Mon jeune amoureux du bal ayant passé par hazard devant mes fenêtres, les voyant ouvertes il entra chez moy. Apres les compliments ordinaires, je luy demanday des nouvelles de Paris, il me dit qu’il n’en sçavoit aucune : « Et du bal, luy dis-je, y avés vous êté — Ouy, Mademoiselle, j’y ay êté, dont je suis bien faché. — Eh pourquoy donc luy dis-je, vous est-il arrivé quelque accident. — Non, me repartit t’il, mais j’ay perdu ce que je crois ne jamais retrouver. — Qu’est-ce que c’est donc. — C’est, Mademoiselle, une des plus jolies personnes que j’aye vues de ma vie avec laquelle j’avois lié conversation et que je comptois ramener chez elle. — Est-ce cette negresse, luy dis-je, à qui vous avés tant fait les doux yeux. — Ouy, Mademoiselle, c’est elle-même, et je vous avoueray qu’à la couleur pres elle m’a paru les traits aussy reguliers que les vôtres et les yeux pleins du même feu. — Vous me faites bien de l’honneur, Monsieur, de me comparer à votre Moresque. — Mademoiselle, je sçais bien la difference qu’il y a entre vous et elle, et je vous demande pardon si j’ay osé comparer ses agrements aux votres dont je connois bien la superiorité sur tous les ouvrages de la nature, mais c’etoit pour vous faire comprendre qu’elle est une belle creature. — Quoy ! est-il possible, Monsieur, que vous auriés le courage d’avoir affaire à une pareille creature. — Mademoiselle, je ne serois pas le premier et je suis persuadé qu’elle ne s’est pas couchée cette nuit-là sans etrenner, car M. D… la suivoit de fort pres et je ne sçays même point si ce n’est pas luy qui l’a detournée pendant que j’ay êté danser deux danses. — J’ay effectivement ouï dire qu’il êtoit avec une moresque et une autre dame avec qui il etoit venu passer la journée à Versailles, mais qu’au grand jour ayant vu cette moresque, il l’avoit laissée dans l’auberge et s’en êtoit enretourné comme un fol à Paris où il n’est pas à se repentir des complaisances qu’il a eû pour elle, Madame D…, qui êtoit sa compagne, n’ayant personne pour se desennuyer, êtoit revenüe à Paris avant luy et a conté cette avanture d’une façon qui ne fait point honneur à M. de … L’on sçaura sans doute par la suitte les particularités plus au juste. Elle en a cependant dit une qui vous regarde, dont vous pouvés veriffier la verité sur le champ. — Mademoiselle, si elle est vraye, j’en convienderay de bonne foy. — C’est, luy dis-je, d’avoir offert mils louis à cette negresse pour passer le reste de la nuit avec elle. — Elle n’a rien ajouté à la verité, et si je la retrouvois, je ne dis point que je ne fus encore assés fou pour les luy donner, car je ne puis m’empêcher de dire qu’apres vous, mademoiselle, malgré sa noirceur, c’est la plus jolie personne du monde. — Allés, je vous prie, dire cela à M. de … et vous acheverés de luy faire perdre l’esprit. — Il n’est point icy, Mademoiselle, mais si je le vois ce soir à la Comedie, il est sur que je ne le manqueray pas, non plus que de me trouver au premier bal. — On dit, Monsieur, qu’il y arrive des avantures bien extraordinaires. — C’est, mademoiselle, parce qu’il y en a une quantité infinie de ces filles entretenües et de moyenne vertu ou abandonnées. La plupart de ces filles n’ayant rien à menager se livrent à touttes les propositions qu’on peut leur faire, et voyla ce qui donne lieu à bien des desordres et à la perte d’une grande partie de la jeunesse de Paris, qui croyant souvent trouver une bonne fortune, tombe entre les mains d’une femme ou d’une fille abandonnée à tout un public depuis quelquefois plus de vingt ans. Cet abus est considerable et interesse egalement les deux sexes, cependant on n’a pas encore trouvé le moyen d’y remedier. — Cela est, Monsieur, bien epouvantable que d’honnêtes femmes soient confondues ainsy avec touttes ces creatures. — Il y en a, Madame, qui n’y vont point dans d’autres vües et qui, quoy[que] tres honnêtes et reservées, seroient fachées de ne point passer pour catin. C’est pour cela qu’elles affectent de se coëffer comme elles et de se chauſſer de même. — Mais en cela quel plaisir trouvent t’elles. — Elles ont la satisfaction, Madame, de s’entendre dire souvent les sottises les plus grossieres et les sottises les plus atroces dont la nouveauté les rejouit, et elles les aiment tant qu’elles y sont plus attentifes qu’au sermon. — Je ne sçais, luy dis-je, quel plaisir d’honnêtes femmes peuvent trouver à cela, elles s’exposent même à essuyer d’autres sottises. — Comment, Mademoiselle, vous avés grande raison de le penser ainsy, les attouchements les plus libres sont les moindres. He bien, j’en ay vû, Mademoiselle, en rire là comme une folle, et si l’on leur avoit touché chez elles seulement le bout du doigt à pleine main, quelque innocente que soit en elle-même cette action, elle auroit suffi pour vous faire deffendre leur maison. — Cela est surprenant, laissons-là ces esprits extraordinaires, et me faites le plaisir, si vous allés à Paris, de vous informer à fonds de l’histoire de M. De … et de sa negresse pour sçavoir si ce qui s’est passé sur son compte est vray. — Mademoiselle, me dit-il, vous pourrés compter que je la sçauray à fonds et que je vous en rendray un fidele compte. » Il s’en alla. Ensuitte je resolus, d’aller encore au bal qui devoit être le lendemain, mais en prenant encore plus de precautions que je n’avois fait la premiere fois, pour n’être point reconnue. Je resolus d’emmener avec moy ma negresse et de la faire paroitre au bal avec ma femme de chambre avec les mêmes dominos que nous avions et que moy je serois deguisé en garçon modestement qui ne pourroit attirer la curiosité de personne, que d’ailleurs j’aurois un tres grand masque qui me couvriroit tout le visage que je ne le quitterois point, qu’independament de ce masque j’aurois un autre né sur le mien et au-dessus de ce masque qui me changeroit totalement la phisïonomie. Cela ainsy arrangé dans ma tête, j’avois une impatience infinie de l’executer mais il en falut attendre le temps & quand il fut arrivé ma femme de chambre alla prendre un carosse à quatre places qu’elle paya en disant que son monde l’attendoit aux petites Ecuries. Effectivement nous êtions au hault de la Rampe dans deux chaises à porteurs, nous montames dans le carosse des qu’il fut arrivé. Je fis refflection en chemin qu’il ne falloit point que je parus dans la rue S Honnoré chez la marchande qui m’avoit vendu mes dominos. Ce qui fit que ma femme de chambre dit au cocher de nous menner au carrefour de Bussy, faubourg S Germain. Quand nous y fumes, ma femme de chambre et moy descendimes et entrames chez le premier loueur d’habits, nous fumes assés heureuses pour n’y trouver personne. La maitresse nous fit passer dans son arriere boutique où je luy dis mon intention. Elle me dit sur-le-champ : « Madame, si vous ne voullés pas y plaindre l’argent, j’ay un habit d’avocat qu’un jeune seigneur etranger avoit fait faire pour cet usage, mais la petite verole l’ayant attaqué en trois jours il en est mort sans s’être servy de l’habit que son valet de chambre m’a vendu quelques jours apres. Tout ce que je puis assurer à ces dames, c’est qu’il n’a jamais êté porté par personne. » Je demanday à le voir, je le trouvay effectivement tout neuf et tres propre, je demanday une chambre pour l’essayer, il m’alloit si bien que quand il auroit êté fait pour moy il n’auroit pû être mieux et peut-etre n’auroit-il pas eté si bien. Je demanday un chapeau, on m’en presenta plusieurs, mais je ne les trouvay pas assés propres, de façon que je fus obligée d’en achetter un chez le chapelier qui êtoit aupres. Quand nous fumes convenus du prix, je payay et nous nous en allames monter dans le carosse, dont le cocher me fit souvenir qu’il êtoit du bureau et qu’il ne pouvoit me menner davantage. Cet avis nous fut salutaire, je luy donnay un écu et le renvoyay, car sans cela j’aurois êté descendre ou ma femme de chambre et la negresse tout droit chez la marchande de la rue St Honnoré, qui auroit sceu par là que nous venions de Versailles ; mais comme il n’etoit pas encore, à beaucoup pres, la belle heure d’entrer au bal, je demanday à ma negresse et à ma femme de chambre si elles ne sçavoient pas un endroit où nous pussions brusler un fagot. Ma femme de chambre me dit qu’elle avoit son frere où nous serions bien reçeüe. « Je le crois, luy dis-je, mais vous ne faites pas refflection qu’il est le peintre de ma mere. — Pardonnés-moy, Mademoiselle, je l’ay fait, mais cet habillement vous change si extraordinairement que je suis certaine qu’il ne sçauroit vous reconnoitre. » Elle me persuada si bien par ses raisons qu’à la fin elle me determina à faire ce qu’elle souhaittoit. Je luy recommanday de faire les choses au mieux afin qu’au moins il se sentisse de ma visitte puisqu’il n’êtoit pas naturel qu’en passant pour ses amies nous payassions chez son frere. Nous arrivames à la bonne heure, car il s’alloit coucher ; il nous fit en faveur de sa sœur un fort bon accueil et un grand feu. Ma fille de chambre ayant êté parlé à la cuisiniere, un moment apres il arriva une langue fourée, du boudin blanc et noir, des saucisses sur un couvert tres propre et un linge extremement blanc. Je mangeay avec appetit et bu de même. Le maitre de la maison ne voulut goutter de rien ny sa femme non plus, êtant tous les deux d’une complexion fort delicate. Quand nous eumes suffisament mangé de langue, de boudin blanc, & ma femme de chambre deservit et fit apporter quatre tourtes differentes et un grand plat de blanc manger dont je mangeay beaucoup parceque je le trouvay excelent. Enfin, minuit ayant sonné durant cet exercice, cela nous avertit que nous avions à faire ailleurs ; pour quoy je me levay sur le champ, remerciay mon hote et sa femme de leur bonne reception, et nous partimes dans deux carosses separés ; c’est-à-dire mon carosse m’emmena tout droit à l’Opera, et ma femme de chambre et sa camarade furent descendre chez la marchande qui ne fut pas peu surprise de voir entrer la negresse avec la meme liberté que j’avois fait chez elle et luy demander si devant que d’aller au bal elle ne pourroit point avoir quelques biscuits et une bouteille de vin muscat. « Pardonnés-moy, Madame, l’on va vous en apporter d’abord. — Ne pouvons-nous pas monter là-hault, continuat’elle, j’ay un petit besoin dont je serois charmée de me debarasser. — Madame, vous êtes la maitresse, je m’en vais vous eclairer. » Cette marchande etant montée, la negresse prit le pot de chambre, et en faisant ce qu’elle avoit besoin luy dit : « Vous avés là un fort bon lit, s’il n’etoit pas si tard je dormirois encore dessus volontiers une couple d’heure, mais ce sera peut-etre pour notre retour. — Madame, vous serés toujours la maitresse. » Tout ce qu’elle dit à cette Marchande luy paroissoit si naturel qu’elle ne sçavoit que s’imaginer sur la difference qu’elle remarquoit dans son visage, quoyqu’il n’y eut pas huit jours qu’elle l’eut vüe. Cette Marchande êtoit fort embarassée d’entamer cet eclaircissement, mais enfin ne pouvant resister aux mouvements de sa curiosité, elle luy dit tout d’un coup : « Madame, ce n’est point un compliment à vous faire, mais depuis que je n’ay eû l’honneur de vous voir, vous me paroissés extremement changée et les traits bien grossis. — C’est, Madame, luy repondit la negresse, parceque vous m’avés vue sous un visage qui m’avoit êté fait expres par un des plus habile peintre du monde, et quand vous m’avés offert de l’eau pour me noircir je ne m’en suis servie que pour delayer la peinture que j’avois sur le visage il y a plus de trois mois, persuadée que mes amis les plus particuliers ne me reconnaitroient jamais sur mon visage naturel. Votre eau a fait sur la peinture de mon visage ce qu’elle auroit fait sans doutte sur la peau d’une blanche, et je n’avois que les traits plus fins, plus delicats et plus reguliers. Le soir quand je me suis couchée, je me suis lavée d’abord avec l’eau que vous m’avés donnée et ensuitte avec une essence que mon peintre m’a donnée, de façon que le lendemain l’effet de votre eau et de la peinture s’est trouvée évanouie, de façon que je me suis vue comme je suis née veritable affriquaine. J’ay changé de quartier, Madame est la seule, et vous, qui sache au vray mon histoire. Comme je faisois quelque depense surtout pour la table, bien des gens me cherchent, mais ils ne me reconnoissent point, parce qu’avec le secours de mon peintre ils m’ont toujours vüe blanche quoyque je sois veritablement noire. — Ah ! Madame, j’aurois parié ma tête que vous êtiés blanche comme un lis. — Je le crois bien, d’autres que vous y ont êté trompés, je vous prie meme de ne detromper sur cela personne, si par hazard quelqu’un venoit à parler de moy dans votre boutique. Buvons un coup et mangeons un biscuit, apres cela nous irons au bal. — A propos de bal, Madame, qu’avés-vous fait de ce Monsieur qui vous en a ramené icy. — Je n’en ay rien fait, pourquoy me demandés vous cela. C’est un viedase dont je ne veux rien faire et que je ne veux voir de ma vie. — Vous aurés, Madame, beaucoup de peine à l’eviter, car je sçais qu’il vous attend au bal pour sçavoir absolument qui vous êtes. — J’y vais de ce pas, mais je ne crois pas qu’il ose me parler. » Apres ce discours elle paya sa depense, prit un des plus beaux masques qu’elle put trouver, ma femme de chambre un autre, et ils vinrent au bal. Je m’êtois mis en place pour les voir entrer ; personne jusqu’alors ne m’avoit dit un seul mot, j’avois vu passer mon amoureux de belle apparence et de peu de valeur, aller et venir plusieurs fois, aussy bien que celuy qui m’avoit promis de me donner des nouvelles de son aventure avec la negresse. Comme il êtoit important que je ne fusse point reconnüe, je ne parlay à qui que ce soit. Quand la negresse entra, comme elle avoit le meme domino que la premiere fois, elle fut reconnüe aussy bien que sa compagne. Il s’assembla d’abord beaucoup de monde autour d’elles, j’y fus comme les autres pour entendre ce qu’on leur diroit. « Ma foy, elle n’est pas si jolie qu’on la dit », disoit l’un. L’autre ajoutoit : « A moins qu’elle n’ait des agrements cachés et qu’on ne voit point, elle n’a rien que de fort commun. — Elle est bien faite, ajoutoit un autre, et paroist avoir la gorge dure. — Et la main seche », repartit-elle, en y gesticulant. Cette façon diminua beaucoup sa cour, de façon qu’il ne resta aupres d’elle que celuy qui avoit couché, celuy qui luy avoit offert les mils louis et un autre masque que je ne connoissois point du tout. Comme ces Messieurs ne luy disoit mot et se contentoient de la regarder, elle rompit le silence en prenant la main de celuy des mil louis et luy dit : « Monsieur, je suis venüe icy pour danser, je suis bien aise que le hazard me procure l’occasion de commencer avec vous, car vous me paroissés un cavalier accompli. » Il repondit à cette politesse avec beaucoup d’esprit et dit au masque inconnu de prendre la main de la compagne de la dame qu’il tenoit. Comme il s’en excusa sur ce qu’il n’êtoit au spectacle que pour le voir et non pour danser, je m’offris pour faire le quatrieme, je fus admis, nous dansames tous les quatre ; personne ne me reconnut. Nous laissames aux Dames la liberté de choisir des cavaliers, elles en prirent au hazard et tomberent entre les mains de deux Messieurs tres polis. Pendant qu’elles dansoient, celuy qui avoit dansé avec moy me demanda mon avis sur la negresse, je luy dis qu’elle me paroissoit fort aimable, mais que, comme je ne l’avois vue que cette seule fois, je ne pouvois donner sur cela un jugement solide. « Seriés-vous, me dit-il, faché de souper avec elle. — Non assurement, mais, monsieur, luy dis-je, vous n’y pensés pas et ne songés pas assurement qu’il est plus de deux heures apres minuit. — Vous avés raison et moy aussy, j’ay voulu dire si vous voudriés manger un chapon au ris avec la pretintaille à la sortie du bal. — Monsieur, je feray tout ce qu’il vous plaira, mais je vous avoueray ingenument que je n’ay qu’un louis à depenser. — Monsieur, vous vous moqués de moy, quand je vous prie, ce n’est pas pour vous battre. Je vous deffrayeray aussy bien que ces Dames. Aussytost qu’elles auront fini leur danse je vais leur en faire la proposition, mais j’ay une grace à vous demander, c’est de ne les point quitter de vüe un seul moment au cas qu’elles acceptent la partie, car au dernier bal elles se sont evanouies pendant que je dansois, et je n’ay jamais pû les rejoindre. — Si elles consentent, Monsieur, à cela, je vous reponds corps pour corps qu’elles ne vous echapperont pas. — Les voicy qui viennent, me dit-il, je m’en vais au devant d’elles. » Les deux Messieurs avec qui elles avoient dansé les accompagnoient. Quand ils les eurent remis à leur place, ils s’en retournerent joindre leur compagnie, et il resta seul avec elles. La negresse qui s’apperçut qu’il avoit envie de luy dire quelque chose et qui ne sçavoit par où s’y prendre : « He bien, Monsieur, est-ce aujourd’huy que nous concluerons notre marché des mils louis. Il n’y a rien, luy repondit-il, Madame, qui ne se puisse faire, mais j’ay auparavant une grace à vous demander, c’est de voulloir bien accepter avec Madame votre compagne un chapon au ris à la sortie du bal, et je donneray un de mes amis à Madame pour luy tenir compagnie, dont surement elle sera contente. Ma femme de chambre demanda d’abord qui c’etoit. Ce Monsieur, luy dit en me montrant, c’est ce jeune Monsieur qui a déja eû l’honneur de danser avec vous. — Oh pour celuy là, luy dit-elle, je l’accepte volontiers, il me paroist trop sage pour en pouvoir rien craindre. » La negresse y consentit et luy dit : « Monsieur, examinés moy bien, demain au jour vous ne me trouverés peut être pas si jolie qu’aujourd’huy et vous ferés la mine. — Non Madame, vous ne recevrés de moy que des politesses, et quand je ne serois pas aussy content que je conte de l’être, je sçay trop le respect qu’on doit aux Dames pour leur jamais laisser entrevoir le moindre mecontentement. » Le Monsieur qui avoit couché avec la négresse êtoit deguisé de façon à ne pouvoir être reconnu et asses pres d’elle pour entendre cette conversation à laquelle il voulut se joindre en disant ce qui suit : « On peut dire, Monsieur, que vous avés là des sentiments d’un gentil[homme] des plus polis, mais il arrive des cas si extraordinaires qu’ils forcent quelquefois la nature à se dementir elle meme ; et quoy que je sois persuadé que vous pensés à present ce que vous dites à present, je ne repondrois pas que demain vous eussiés les memes sentiments. » La negresse reconnut au son de la voix son acteur. « Quand on est sujet au changement, on en soupçonne tout le monde capable, et la bisarerie de l’esprit determine ordinairement celle du gout. Je voudrois bien sçavoir par exemple de quel droit vous vous mellés à nôtre conversation. — Madame, le monsieur qui vous parle est mon ami. — Je n’en sçais rien, mais si cela est et qu’il pense comme vous, il ne sera jamais des miens. Voyés, monsieur, comme je suis naturele, je dis tout ce que je pense. — Vous avés raison, madame, j’adore cette franchise, elle met les uns et les autres à l’abry des supercheries et des fourberies qui ne sont que trop communes à present parmy le beau sexe. — Monsieur, menagés un peu le beau sexe, dit la negresse ; quoy que je n’en sois pas du nombre, je n’aime point à entendre medire de mon prochain. Qu’on dise de moy tout ce qu’on voudra en ma presence, on ne sçauroit m’offenser parceque je sçais à quoy m’en tenir, mais qu’on parle mal d’une de mes amies absentes ou d’une personne qui me soit meme indifferente, cela fait sur moy un effet tout different, et je meprise plus un calomniateur ou un medisant qu’un voleur. » Comme la negresse finissoit ce discours, les deux messieurs qu’elle avoit êté prendre avec sa compagne pour danser ayant êté pris par d’autres dames vinrent les prendre à leur tour ; je compris bien que le notre viendroit bientost. Effectivement d’abord qu’elles eurent fini avec ces messieurs, la negresse prit son amant et ma femme de chambre vint me prendre. Nous dansames plusieurs danses de suitte parce qu’il vint sur les quatre heures du matin beaucoup de masques, entre autres mon cousin et Vautencourt qui êtoient deguisés en poissardes. Je dansay avec tous les deux sans en être reconnüe ny mes femmes non plus. Quand ils eûrent dansé quelques danses ils se mirent à courir le spectacle. Pendant ce temps, l’amoureux de la negresse, qui eut peur qu’on ne luy enleva sa proye, vint me dire : « Mon amy, si vous m’en croyés, il y a longtemps que nous sommes icy, nous en sortirons pour aller manger nôtre chapon au ris. » Quoyque j’eus êté bien aise de rester encore un moment pour parler à Vautencourt et à mon cousin, je luy dis que j’êtois près à le suivre, mais que nous attendrions longtemps apres le chapon au ris. « Point du tout, me dit-il, car il y a plus de deux heures que j’ay envoyé mon laquais à l’hotel d’Antragues, rue de Tournon, porter mes ordres et faire tout preparer. » C’etoit justement ce que je voullois sçavoir. Pendant qu’il alla faire son compliment à ces dames, je courus le spectacle et trouvay heureusement Vautencourt qui avoit perdu mon cousin, à qui je dis en le nommant par son nom : « Je vous prie, de la part d’une aimable dame, de vous trouver avec M. De … votre compagne de bal sur les sept à huit heures du matin, à l’hotel d’Antragues, rue de Tournon ; vous n’aurés qu’à demander l’un et l’autre deux dames qui mangent un chapon. Cette dame m’a recommandé de vous dire, monsieur, de venir l’un apres l’autre si cela se pouvoit. » Vautencourt me fit des questions infinies auxquelles je repondois toujours que je ne sçavois pas, ce qui fit qu’il me quitta. Je revins à ma place où je trouvay l’amoureux de la negresse qui me cherchoit, qui me dit aussitost qu’il m’eut joint : « Ces dames sont prêtes, ainsy allons nous en ; et partons vite, je vous prie. » Je luy dis que j’êtois prête à le suivre. Nous allames prendre ces dames et nous sortimes tout de suitte. Son carosse se trouva à point nommé à notre arrivée à la barriere, nous nous en allames tout droit à l’hôtel d’Antragues où l’appartement qui nous êtoit destiné êtoit dejà illuminé et echauffé par le feu qu’on y avoit fait faire. Aussytost que nous fumes entrés on nous servy un excelent et copieux potage au ris avec touttes sortes de boudins, saucisses, & ensuitte un salmi de becasses et plusieurs autres ragouts dont je ne me souviens pas à present, mais dont cependant je mangeay beaucoup pendant que l’amoureux de la negresse luy contoit ses raisons. Sur les sept heures un garçon vint me tirer par la manche et me dire tout bas : « Monsieur, il y a là-bas un monsieur qui voudroit bien vous dire un mot. » Je me levay apres en avoir demandé la permission à ces dames comme si j’en avois eu besoin. Je comptois trouver Vautencourt ou mon cousin, je fus extremement surpris quand je vis celuy qui nous avoit mené à Versailles, il y avoit huit jours, qui me dit : « Monsieur, j’ay une grace à vous demander, c’est de savcoir si vous êtes icy avec ces dames pour bien du temps, parceque j’aurois un mot à dire à l’Affriquaine. » Je luy repondis, m’êtant un peu remise de ma surprise : « Je suis fort etonné monsieur que vous vous adressiés par preference à moy pour me faire cette question ; vous ne pouviés assurement plus mal tomber pour être instruit de ce que vous voullés sçavoir puisque je ne suis icy que par occasion, que je ne connois que tres legerement le monsieur qui m’a engagé à y venir, et que je ne connois point du tout ces dames. Jugés de là, monsieur, ce que je puis sçavoir du denoüement de cette partie. — Monsieur, me dit-il, sur ce pied je vous croyois au moins ami particulier du monsieur avec qui vous êtes, je vous demande pardon de vous avoir ainsy detourné. » Je luy dis que j’êtois mortiffié de ne pouvoir luy rendre aucun service dans cette occasion, il me remercia et se retira. Je remontay joindre la compagnie qui me demanda ce que c’êtoit, je luy dis que c’êtoit ce monsieur qui s’êtoit voulu mesler à notre conversation, qui voulloit sçavoir si nous êtions icy pour du temps. La negresse me dit : « Vous deviés bien luy dire, monsieur, que nous y êtions pour jusqu’à demain au soir, je voudrois bien sçavoir de quoy il se mesle. — Madame, je n’en sçais rien, mais je sçay qu’il est party pour s’en retourner. » Cette conversation finit là. L’amoureux de la negresse reprit la sienne avec elle, et moy avec ma femme de chambre à qui je dis que Vautencourt et mon cousin devoient venir nous joindre. Cette fille pleine de bon sens me dit : « Ah ! mademoiselle, qu’avés vous fait là, vous voullés donc que nous soyons reconnües ; cela vous perdera et fera perdre à la negresse les mils louis que notre traitteur luy a promis. — Comment remedier à cela, luy dis-je. — Voicy le seul moyen, mademoiselle, que j’y trouve, dans un moment sous pretexte d’un besoin presant je decenderay en bas et je diray au premier qui viendra que vous l’attendés, vous deuxieme, au pont de Neuilly ; j’attendray le second, je luy en diray autant. Quand ils seront partis, sous pretexte de nous aller coucher, nous sortirons et irons les joindre dans un fiacre apres avoir repris vos habits. J’en avertiray la negresse à qui je recommanderay de rester au lit le plus longtemps qu’elle pourra, de faire en sorte de bien et legitimement gagner son argent, et que je la reviendray prendre. » Je trouvay cette proposition si juste que je luy dis de faire tout ce qu’elle voudroit. Vautencourt vint le premier, elle luy dit que j’êtois la dame qui l’attendoit avec mon cousin, mais que la dame avec laquelle j’êtois avoit changé d’avis, qu’elle m’avoit emmené boire du ratafiat au pont de Neuilly où nous resterions jusqu’à neuf heures ; que de là notre intention êtoit de passer la journée à la porte de Maillot, et qu’il pouvoit en avertir mon cousin et y aller en toutte seureté. Il luy donna sa parole qu’il y seroit avant une heure et mon cousin aussy. Elle me rendit cette conversation mot pour mot sur le champ, ce qui me determina à dire au monsieur qui m’avoit amennée : « Monsieur, le sommeil m’accable, si vous ne permettés pas que je dorme une couple d’heures je me trouveray obligé de vous fausser compagnie. — Vous voyés, monsieur, cette porte, c’est votre appartement et celuy de madame, et voicy le notre où je m’en vais entrer aussitost qu’on aura deservi. » Il sonna effectivement, il monta aussitost plusieurs garçons et servantes qui en un tour de main mirent touttes choses en etat. Pour lors il prit la negresse par la main qu’il conduisit à sa chambre où il s’enferma soigneusement avec elle. Nous sortimes sur le champ, nous allames changer de hardes et gagnames Neuilly avec toutte la diligence que put faire nôtre fiacre, où heureusement il n’y avoit encore personne. Nous bumes d’abord du ratafiat pour le gouter et pour le sentir. Vautencourt arriva peu de temps apres, qui me dit que mon cousin ne pouvoit se rendre à la porte Maillot que sur les onze heures. « Je n’en suis pas fachée, luy repondis-je, cela nous donnera le temps de nous reposer. » Quand nous eumes bu encore un coup de ratafiat, nous en primes deux bouteilles que nous mimes dans le carosse qui nous mena à la porte Maillot. Il demanda la plus belle chambre, que l’on nous donna, où il fit faire grand feu. Il commanda un grand diner et dit qu’on nous apportat en attendant quelque chose pour boire un coup. Quand nous fumes servis, il renvoya le garçon et la servante, moy je dis à ma femme de chambre qu’il falloit qu’elle aille rejoindre la negresse et qu’elle dise au Monsieur qui êtoit avec elle qu’aussitost que je m’êtois reveillé j’avois pris congé d’elle et avois sorti apres cependant luy avoir fait mes excuses si je ne leur disois point adieu. Elle partit incontinent, et Vautencourt me prit aussytost et me porta sur un petit lit de repos sur lequel il ne m’en laissa prendre aucun, car il m’exploita trois fois tout de suitte en tres peu de temps, ce qui me fit grand bien, car j’en avois reellement [besoin]. Cela me mit dans ma bonne humeur. Mon cousin arriva qui ne fut pas peu surpris de me trouver seule avec Vautencourt. Je ne fis pas semblant de m’en apercevoir. Il avoit amené avec luy deux de ses amis qui êtoient assés des miens. Ce qui m’êtoit arrivé avec Vautencourt et ce surcroit de compagnie me donna une bonne idée de ma journée. Je priay Vautencourt de voir ce qu’êtoit devenüe ma femme de chambre qui faisoit que de decendre ; il entendit ce que je voullois dire, il decendit en bas et remonta aussy me disant qu’elle avoit dit qu’elle alloit au chateau de Madrid, où elle ne seroit qu’un instant. Mon cousin luy demanda s’il avoit commandé un bon diner, il dit qu’il avoit fait de son mieux, mais que cependant il ne s’attendoit pas qu’il amenneroit ces deux Messieurs. « He bien ! monsieur, ils sont icy et ils ne s’en retourneront point qu’ils n’ayent diné ; ainsy pourvoyés ensemble à ce que nous fassions bonne chere et qu’il y ait de quoy manger. » Je luy donnay et à ses deux amis un grand goblet de ratafiat de Neuilly qu’ils burent. Vautencourt et moy en bumes autant, de sorte que notre bouteille ne fit que cette ronde. Ces messieurs decendirent ensuitte à la cuisine, mon cousin profita de ce moment pour me monter, et s’en acquitta parfaitement bien. Il auroit, je crois, entrepris une seconde fois l’ouvrage si je l’avois laissé faire, mais je luy en representay l’impossibilité par la crainte d’estre surprise ; il se rendit à cette raison et se contint jusqu’à un moment plus favorable. Ces messieurs, qui se douttoient bien de ce qui se passoit entre nous, ne monterent que fort long temps apres. Quand ils revinrent, il y en eut qui dirent à mon cousin, qui pour lors buvoit un coup et moy aussy : « Monsieur, il y a là-bas des chevaux de bois, si vous jugiés à propos nous y ferions tous les quatre une course. » Il me demanda en se moquant si je voulois en être. Je le pris serieusement et je luy dis que ouy. On me garnit un cheval d’un petit oreiller, je montay dessus et courus la bague fort longtemps avec ces quatre messieurs, quoy-qu’il fit assés froid il faisoit un beau soleil et l’exercice m’empêcha de le sentir. Par malheur ce jour-là le roy chassoit dans le bois de Boulogne et nous ne l’avions point entendu parceque le vent emportoit la voix des chiens. Comme il passa au bout d’une des routtes qui allignent la porte Maillot et qu’il vit aller les chevaux de bois d’une vitesse extraordinaire, il piqua son cheval avec une telle vivacité qu’il nous joignit auparavant que qui que ce soit l’eut apperçu. Il adressa la parole à mon cousin et luy dit : « Ah ! je vous y prends, aussy bien que Vautencourt. Avoués l’un et l’autre que vous ne m’attendiés point, non plus que cette belle cavaliere que je veux voir par le nez. — Hélas ! luy dis-je, sire, en me tournant de son côté, vous serés mal payé de vôtre curiosité. — Je ne suis point d’accord avec vous, Mademoiselle, sur cet article, il me paroist que vous êtes icy en partie de plaisir, avés-vous diné. — Non, luy repondis-je. — He bien, je vais envoyer des chevaux à ces deux Messieurs qui viendront achever ma chasse avec moy, ensuitte de quoy nous reviendrons tous les trois et peut-être davantage manger votre diner. — Votre Majesté est bien le maitre. » Il partit sur le champ, envoya des chevaux et des bottes comme il l’avoit [dit.] Mon cousin en prit un, Vautencourt prit l’autre et ils nous quitterent. Nous remontames à nôtre chambre où nous bumes quelques coups. Je dis à un de ces Messieurs de decendre à la cuisine pour faire augmenter quelque chose à notre diner, ce qu’il fit. Pendant ce temps son camarade n’en perdit point et me baisa deux coups tout de suitte ; il auroit êté assés hardy pour entreprendre de le faire une troisieme fois si je n’avois pas eû plus de retenüe que luy. Mais je luy representay le cas où pouvoit me jetter son imprudence, et il se rendit à mes raisons. Son [ami] remonta un instant apres et nous dit qu’il avoit augmenté à notre diner. Celuy-ci dit que cela ne suffisoit pas et qu’il falloit bien autre chose, qu’il alloit y aller ; sans affectation je luy dis qu’il avoit raison, Sur le champ il decendit ; l’ecuyer ou le cuisinier à qui il parla ayant toujours vu des visages nouveaux luy dit : « Mais, Monsieur, voila bien de la depense, qui est-ce qui la payera, si chacun commande à sa fantaisie, je ne sçauray bientôt plus auquel entendre. » Il luy repondit : « Mon amy, fais ce que je te dis, non seulement tu seras bien payé, mais il y aura pour boire, et songe que le Roy va revenir icy. » Pendant cette conversation, j’en tenois une autre toutte differente avec celuy qui êtoit resté avec moy, qui s’en acquitta presque aussy bien que son predecesseur, mais qui ne me fit pas cependant la proposition d’entreprendre la troisieme partie. J’êtois tellement en humeur qu’en verité j’en aurois aisement battu une douzaine à ce jeu. Ma femme de chambre arriva dans un fiacre, elle vint me dire qu’elle avoit eu beaucoup de peine à se deffaire du jeune homme avec qui la negresse avoit couché et encore davantage à se deffaire de celuy qui nous avoit menées à Versailles. Personne n’entendit cette conversation ; je luy dis de s’en aller à Madrid en faisant le tour par la porte de Longchamps, qu’elle envoyat la negresse dans son fiacre à Sevres où elle prenderoit la premiere voiture qu’elle pourroit trouver pour s’en retourner à Versailles, et qu’ensuitte elle revint me joindre et qu’elle ne s’etonna pas si je luy disois quelque chose devant mon cousin. Elle partit sur le champ parceque le Roy alloit venir diner avec moy et une partie de sa cour. A peine fut-elle montée dans son fiacre et partie que mon cousin qui precedoit le Roy arriva ; il me nomma quatre seigneurs auxquels il avoit dit de le suivre et qu’il avoient concertés de me griser pour voir si j’avois le vin gracieux et amoureux. Il me recommanda de me tenir sur mes gardes. J’avois dejà beaucoup bu et m’êtois aussy un peu tremoussée, cela augmentoit ma vivacité et augmenta aussy mon courage. Je decendis pour aller audevant du Roy qui arriva peu de temps apres que je fus dans la place qui se trouve devant cette porte. Je luy dis d’abord : « Je ne sçais ce que pensera votre Majesté de voir une fille à la guinguette avec quatre jeunes gens tels que Votre Majesté les a vû. — Votre cousin qui est avec vous, Mademoiselle, vous met à l’abry de tout ce qu’on pourroit penser sans sa presence, parce qu’on sçait bien qu’il n’est pas homme à servir de commode ny à garder les manteaux. Votre diner est prêt et froid, sans doutte, car il y a longtemps que vous nous attendés ; tel qu’il puisse estre je le mangeray, car je meurs de faim et de soif. » Mon cousin le conduisit dans la salle où on avoit un nouveau couvert. Quand il eut lavé ses mains il se mit à table, me fit mettre à côté de luy et me dit : « Mademoiselle, on m’a dit que vous buviés sec, je vous prie de me verser à boire touttes les fois que vous en aurés envie, et que ce soit votre soif qui determine la mienne ». Je luy dis : « Votre Majesté n’ignore point que le temps qu’il fait n’est pas alterant. — Je le sçais, mais vous savés aussy que l’exercice que je viens de faire, et ces Messieurs, alterre beaucoup. — Il est vray, tout ce que je puis offrir à vôtre Majesté est de luy verser à boire quand elle me fera l’honneur de m’en demander et de luy promettre de la suivre autant que je pourray dans cet exercice. » Sa Majesté mangea beaucoup et fort vite et but trente-deux rasades en moins d’une demye heure ; je bus autant de coups, mais à la verité je ne bus qu’au tiers de mon vere que j’avois choisi fort petit. Le Roy se sentant plein me dit adieu et monta dans son carosse, il emmenna avec luy les seigneurs qu’il avoit amenés et ne me laissa que la compagnie avec laquelle il m’avoit trouvée. Quand il fut parti mon cousin me dit : « Nous ne craignons plus rien, nous pouvons passer icy le reste de la journée, et ce soir au clair de lune nous nous en retournerons à Versailles. » J’y consentis d’abord, mais comme je fis refflection que nous n’avions que des fiacres qui ne peuvent aller à Versailles sans permission, j’en fis l’observation à mon cousin qui decendit et parla à nos cochers à qui il demanda s’ils ne voudroient pas bien nous menner à Versailles. Un d’eux luy repondit : « Fort volontiers, mon maitre, pourvu qu’à Sevres vous payés le droit au bureau pour en avoir la permission. » Il en convint et ordonna qu’on leur donna du vin. Il remonta un instant apres et nous dit que nous pouvions être tranquiles, qu’il avoit des voitures. Il se mit à boire de nouveau, força ses deux amis et Vautencourt à en faire autant. Ils redoublerent si souvent qu’ils se mirent tous les quatre hors d’etat de continuer. Quoyqu’un peu echauffée, leur etat me fit tant de peine qu’il me rapela toutte ma raison. Je sonnay, j’allay au devant du garçon qui montat, je luy demanday si ma femme de chambre n’êtoit point en bas. Il me repondit que ouy, je luy dis de me l’envoyer et de se tenir en bas jusqu’à ce qu’on les sonne. Ma femme de chambre ne fut pas peu etourdie de ce spectacle dont j’aurois [dû] en verité être bien loing. Leur yvresse dura jusqu’à pres de dix heures et, crainte qu’on ne les vit dans cet etat, nous restames, ma femme de chambre et moy, plus d’une heure presque sans feu. Mon cousin s’êtant reveillé le premier vint me sauter au col sans seulement voir ma femme de chambre. « Ah cousine, me dit-il, tu m’as grisé, mais je m’en vais te baiser pour la peine. » Je luy reprochay son imprudence, mais cela fut inutile, il me baisa sur la chaise où j’êtois en baissant seulement un peu le dos contre la muraille. Ma femme de chambre se retira par prudence, et les autres êtoient trop endormis pour en rien voir. L’on peut dire que cette operation ne valloit pas le quart de celle qu’il avoit fait le matin, ce qui me confirma dans l’idée où j’êtois qu’un homme plein de vin pour cette besogne ne valoit pas un homme à jeun. Quand il eut achevé, ce qui ne se fit pas sans beaucoup de peine de sa part et de travail de la mienne, il eveilla ces messieurs en leur faisant differentes malices, sçavoir : il jetta du vin dans la culotte à l’un, il mit un morceau de glace dans la chemise de l’autre, et au troisieme il mit une potée d’eau dans ses souliers. Quand ils furent tous eveillés, il sonna, fit apporter du bois, fit faire grand feu et se remit à boire et à manger comme si de rien n’êtoit. Je luy dis qu’il falloit songer à s’en aller, mais il n’en voulut rien faire alors et me força de boire encore quelques coups avec luy, ce que je fis plus par pure vanité et complaisance que par gout. Ces trois messieurs ne pouvoient se lasser [de] la tranquilité que j’avois conservée. Comme il vit que personne ne voulloit luy tenir tête, il sonna et demanda la carte. Le maitre êtant monté luy dit : « Monsieur, toutte la depense qui a êté faite par vous et vôtre compagnie est payée. — Si cela est ainsy, luy dit mon cousin, et que vous soyés content, voila dix louis pour le cuisinier, les garçons et les servantes. » Le maitre se retira fort content et nous partimes peu de temps apres et arrivames à Versailles à deux heures apres minuit. Ces messieurs se retirerent chacun chez eux ; mon cousin auroit bien voulu m’accompagner chez moy, mais je l’en empêchay parceque je connoissois son etat et qu’il ne pouvoit que m’être fort à charge. Il me dit adieu et me laissa gagner mon appartement avec ma femme de chambre. J’y arrivay fort à propos pour me debarrasser d’une envie de pisser que j’avois apportée de la porte Maillot. Quand je l’eus satisfaite, je me couchay et dormis jusqu’au lendemain midy sans m’eveiller ; et je ne me serois pas levée si ma femme de chambre n’êtoit pas venue me dire que Mr. de Vautencourt devoit venir me voir à une heure pour me dire quelque chose qui m’interessoit particulierement. Cela m’eveilla de façon que je me levay fort vite. Il ne manqua point à cette parole et arriva un instant apres, il me demanda comment je me trouvois de la partie du bal, je luy dis que j’en êtois fort contente, il me proposa de m’y accompagner au premier et de me fournir un deguisement sous lequel je ne pourrois point être connue ; j’acceptay le parti à condition qu’il n’en feroit confidence à personne et que je menerois ma femme de chambre avec moy. Il y trouva d’abord quelque difficulté, mais à la fin il en convint. Je luy demanday quel seroit mon habillement, il me dit qu’il ne pouvoit point encore me le dire, mais que je le sçaurois avant que de partir. Je le retins à diner, nous parlames de notre diner et des douceurs que le roy m’avoit dit. « J’ay eu peur deux ou trois fois, me dit-il, qu’il ne luy ait pris envie de vous faire passer dans une chambre avec luy. Je vous avoueray que, quoyqu’il soit bien le maitre de faire sur cela tout ce qu’il auroit jugé à propos, j’aurois bien pati de vous y voir entrer. — J’aurois fait de mon mieux pour eluder la chose, mais je vous proteste que si j’y avois êté forcée je me serois trouvée fort embarrassée ; mais croyés que quoyqu’il sache à merveille que tout luy est permis, il a des mesures à garder et des principes de probité dont il ne s’ecarte jamais. — Bien nous en prend qu’il en ait eû, car sans cela vous auriés passé le pas. — En tout cas, repartis-je, il n’en auroit point eu les gands & auroit fait l’ouvrage tout seul, car je crois que si l’on est contraint à celuy-là on ne sçauroit y trouver de plaisir, et j’aurois regardé cette action de sa part comme un effet des fumées du vin qu’il a bu avec trop de precipitation, et j’ay regardé comme un miracle que du vin comme celuy-là qui n’est pas à beaucoup aussy bon que celuy qu’il boit ordinairement ne luy ait fait aucun mal. — Mademoiselle, il est d’un temperament tres fort et robuste, il y a peu de seigneurs à sa cour qui en aye un pareil. Il est vray que jusqu’à present il n’a point fait de debauche de femme. — Quoy ! luy dis-je, croyés-vous qu’il n’ait encore vu que la Reyne. — On a parlé avant qu’il soit marié d’une fille de sa nourice, mais cela n’a pas duré longtemps et n’a eû aucune suitte apparente. — Sur ce pied, luy dis-je, la Reine doit être contente, car je le crois un bon masle, ainsy qu’il en a l’air. » Notre conversation finit parceque nous sortimes de table, et nous repassames dans ma chambre où Vautencourt me donna de nouvelles preuves de son amour, que je reçeus de bon cœur. Quand il se fut reposé un moment je le renvoyay parceque j’eus peur que par sa presence il ne m’empecha de profiter de quelques hazards que la fortune pourroit m’envoyer, car je ne comptois en aucune façon sur les acteurs de la journée precedente qui s’êtoient tous grisés comme des patauts. Peu de temps apres qu’il fut sorti, l’amoureux de ma negresse arriva, qui ne me parla que tres legerement de son avanture et de la rencontre qu’il avoit fait de la negresse, il suprima en entier le dejeuner de l’hotel d’Antragues et la suitte, mais il s’epanouit la rate en me racontant l’histoire de M. De … qui, apres avoir soupé, couché, et fait tout ce qu’il avoit voulu à la negresse, la trouva si laide et si deffectueuse au jour qu’il l’avoit laissée à Versailles et s’en êtoit revenu à Paris au desespoir d’avoir êté ainsy trompé par ses yeux propres, quoyqu’il y eut beaucoup de verité dans tout ce qu’il me dit, comme je sçavois cette avanture à fonds, je reconnus à merveille tous les brocards qui êtoient de son crud et qu’il plaçoit assés bien pour paroitre naturels. Quoyque je le remis plusieurs fois sur le chapitre de la negresse et qu’on m’avoit assuré qu’il l’avoit suivie pendant tout le bal et en êtoit sorti, luy quatrieme, avec un jeune homme habillé de noir et les avoit menné sans doutte quelque part, il en convint, mais il m’assura qu’il les avoit conduit à la place Royale où ces dames avoient exigé de sa complaisance qu’il se retira sans les suivre, ce qu’il executa religieusement sur la promesse qu’elles luy avoient faite qu’elles se trouveroient au premier bal. Comme je n’avois point veu ma negresse, je ne sçavois rien de ce qui s’êtoit passé entre eux quand ils furent enfermés dans leur chambre, et fis par consequent semblant de croire tout ce qu’il me dit. Je luy demanday cependant ce qu’il avoit fait du jeune homme habillé de noir qui êtoit avec eux : « Helas ! dit-il, comme je decendis pour dire adieu à ces dames avec lesquelles je restay quelque temps, soit qu’il se soit impatienté de m’attendre ou qu’il ait eu quelques autres raisons, il s’est evadé de façon que je ne l’ay point reveü, dont je suis tres mortiffié, car c’est un garçon fort sage qui a beaucoup d’education ; mais si ie le rejoins au bal ou ailleurs, je sçauray qui il est. — Comment le reconnoitrés-vous, luy dis-je. — Si c’est au bal, me repondit-il, je ne m’y tromperay pas ; si c’êtoit ailleurs, je pourrois m’y meprendre. — Je le crois, poursuivis-je, vous contés donc aller au premier bal. — Oui, assurement, mademoiselle, quand ce ne seroit que pour sçavoir qui est ma negresse et ce qu’elle a dans l’ame. — Il vous en arrivera peut-être autant qu’à M. De … — Madame, je ne le puis croire, cette personne a du merite et de l’esprit. Il est vray que je crois que le masque luy donne plus d’eclat qu’elle n’en a en plein jour. — Quoy, il est possible que vous vous determiniés à avoir affaire à une femme ou à une fille comme celle-là. C’est ce qui ne me tombe pas sous les sens, cette couleur me fait horreur. — Mademoiselle, la nuit tous les chats sont gris, mais avec ces femmes vous sentés bien un autre feu qui les agitent que nos françoises, elles sont dans une action continuelle qui excite les hommes malgré eux à gouter des plaisirs qui ne sont point ordinaires. — Quoy monsieur, vous croyés que les françoises n’ont point les memes talents. — Non, mademoiselle quelles etudes qu’elles puissent faire, l’on sent toujours la difference d’un mouvement etudié, ou de ceux qui ne le sont pas ; d’ailleurs elles sont sujettes à des transports qui flattent infiniment les hommes parce qu’ils s’imaginent en être les auteurs. — Vous me dites là, monsieur, des raisons qui frapent dans la speculation mais qui ne me convainquent point que nos françoises ne puissent avoir les mêmes talents. — Ah ! mademoiselle, si cela êtoit et qu’il y en eut une seule à Paris qui les eut, elle seroit bientost la plus riche particuliere de Paris. Pour peu qu’elle voulu s’employer, on yroit chez elle par procession comme à St. Medard. — Il faut bien, luy dis-je, monsieur, que vous ayés eprouvé ces heureux talents pour en parler si assurement et en faire ainsy l’eloge. — C’est, je vous proteste, mademoiselle, sur ce que j’en ay ouï dire, et je compte qu’avant huit jours d’icy je m’en eclairciray par moy-même. — Vous seriés bien attrapé, monsieur, si Dieu, par punition, vous rendoit aussy noir que celle à qui vous aurés affaire. — Ce sont là, mademoiselle, des contes et sans exemple. — Mais si cela vous arrivoit, ce seroit un exemple qui gueriroit bien tous vos semblables de leur impertinente curiosité et qui laisseroit touttes les negresses dans la necessité de se servir de leurs semblables, ce qui seroit suivre l’ordre de la nature et les decrets de Dieu. — Mademoiselle, il est certain que si un malheur arrivoit comme cela à quelqu’un, je crois que cela pourroit contenir les hommes pendant quelque temps, mais la curiosité leur est si naturelle et des accidents aussy facheux qui leur arrivent tous les jours ne les corrigeant point, ils s’abandonneroient à ce peril comme ils font à tous les autres. — Sur ce pied je ne suis point surprise, luy repartis-je, que le nombre des reprouvés soit aussy considerable qu’on le dit. — Mademoiselle, il faut tacher d’être du nombre des elus et, pour y parvenir, travailler incessamment à faire des anges qui en louant le Seigneur ôbtiennent pour nous ses graces et les bienfaits de sa misericorde. — Si c’est par là, monsieur, que vous croyés obtenir le pardon de vos fautes, vous pensés bien differemment de tous ces religieux et religieuses qui mennent des vies si austeres et qui se refusent même la liberté de se parler. — Mademoiselle, tous ces gens seront bien attrapés dans l’autre monde, quand ils nous verront au même degré qu’eux. — Monsieur, parlons d’autre chose, j’ay bien peur que ce ne soit nous qui soient bien attrapés, vous par exemple de me prêcher ainsy et moy de vous ecouter. Allés-vous en, je vous en prie, ces refflections me troublent la cervelle. — J’obeis à vos ordres avec toutte la soumission que je vous dois, mademoiselle, et serois bien mortiffié de vous desobliger en rien. J’ay l’honneur de vous souhaitter le bonsoir. » Dès qu’il fut parti, j’appelay ma moresque, je luy demanday comment elle avoit passé le temps avec son amoureux. Elle me dit qu’il l’avoit beaucoup tourmentée, que cependant en trois heures de temps il ne luy avoit pas fait grand chose. Je luy dis encore. « Il ne m’a baisée, me repondit elle, que quatre fois, mais je puis dire avec verité que c’est un bon ouvrier et qui a un des beaux et bons outils qu’un homme puisse avoir. — Comment, luy repartis-je, il t’a baisée quatre fois en trois heures de temps et tu n’es pas contente, combien t’en faut-il donc. — Je comptois qu’il me baiseroit au moins huit fois aux caresses qu’il m’a faites. — Et les mils louis. — Oh, mademoiselle, c’est là où il a saigné du nez ; il ne s’en est trouvé que deux cent vingt sur luy dont il m’en a donné deux cents, me priant de luy laisser les vingt pour payer nôtre depense. Il m’a promis qu’au premier bal il m’en donneroit davantage et pour seureté il m’a remis sa montre d’or que voicy. — Il me paroist, luy dis-je, par là qu’il agit de bonne foy avec toy. — Comment ! Mademoiselle, il m’aime à la folie, je ne puis en douter, il m’a voulu donner son diamant qu’il estime une somme considerable. — Tu devois bien le prendre, ç’auroit êté autant de gagné, car tu entends bien que ce commerce, les bals une fois passés, ne peut point durer et que s’il venoit à sçavoir qui tu est, il ne voudroit jamais te voir et te feroit peut-être rendre tout ce qu’il t’auroit donné. Je veux bien te menner encore au premier bal qu’il y aura, mais il faut que tu profite de tout ce qu’il voudra te donner ; et s’il t’offre son diamant, garde-toy bien de le refuser, je te donneray un moyen sure pour l’empêcher de te voir de la vie et pour que tout te reste, mais je compte que tu donneras quelque chose à ta compagne. — Mademoiselle, c’est bien mon intention, je luy ay dejà donné cinquante louis et, s’il fait les choses comme il me l’a promis, j’espere luy en donner davantage et qu’elle sera contente. — Je vous recommande surtout le secret et de ne jamais paroitre dans ma chambre que je ne vous demande parceque comme il vient icy souvent, je serois au desespoir qu’il te reconnut pour être à mon service. » Elle me promit de faire tout ce que je luy disois, apres quoy je la renvoyay. Quand elle fut partie, je reflechis sur la bisarerie de cette avanture, sur la bonne fortune de ma negresse et sur son appetit qui n’êtoit pas content d’avoir êté baisée quatre coups en trois heures de temps. Je ne pouvois sur cela revenir de mon etonnement ; je resolus, pour le punir de son mauvais gout d’aller au bal avec ma negresse et ma femme de chambre, de les faire paroitre l’une et l’autre beaucoup plus magnifiques qu’elles n’avoient êté et moy de reprendre mon habit noir qui me donneroit occasion d’être reconnu de ce Monsieur pour celuy qui luy avoit servi de second dans le bal precedent ; mais je resolu aussy de le griser en luy mettant quelques gouttes d’une liqueur que j’avois dans son vin, qui, sans luy faire aucun mal, luy ôteroient tous sentiments, et, pendant qu’il seroit dans cet etat, de le frotter avec l’eau que la marchande de la rue St. Honnoré m’avoit vendue, non seulement le visage, la teste et les mains, mais encore touttes les parties du corps les plus secrettes, jusqu’entre les doigts des pieds. Cela ainsy decidé dans mon esprit, il me tardoit infiniment que cela ne fut executé. Il falloit que je retire d’abord la parole à Vautencourt que je luy avois donné, ce qui ne laissoit pas que d’avoir sa difficulté, parce qu’il devoit faire des frais qui pouvoient être considerables. Cette refflection me determina à luy faire dire de me venir voir, ce qu’il fit aussytost qu’il fut averti. Aussytost que je le vis je luy annonçay l’antienne, qui fit un effet si violent sur luy qu’il en changea de couleur ; je fus sensible à la mortiffication que cela luy causoit et comme il vouloit me la depeindre, je luy dis : « Mon ami, je suis plus faché que vous du contretemps qui me force à vous manquer de parole et, pour vous le prouver et vous en dedommager, trouvés vous à onze heures precises à la croisée de ma chambre du coté du jardin où vous verrés de la lumiere ; en frappant un petit coup avec vos doigts contre une vitre, je vous ouvriray et vous vienderés passer la nuit avec moy. » Cela le consola, il m’assura qu’il n’y manqueroit pas, et je luy tins parôle, ce qui me debarrassa de ma premiere. Le lendemain j’envoyay ma femme de chambre à Paris, habillée magnifiquement, chez la marchande de la rue S Honnoré pour y prendre au moins deux pintes de son eau que je luy recommanday de payer gracement et de luy dire qu’elle avoit envie de voir si cette couleur luy attireroit autant d’avantures qu’à son amie. Cette marchande luy dit : « Madame, cela prouve la bisarrerie du gout des hommes, de donner la preference à une peau noire comme de l’encre, douce, huileuse, sentant pour l’ordinaire mauvais, sur une peau blanche comme la vôtre, unie comme un satin et qui fait envie à baiser. N’oubliés pas, Madame, que, si vous prenés deux pintes d’eau bonne à noircir, il faut en prendre au moins trois pour vous denoircir. » Ma femme de chambre prit ce qu’elle luy donna, la paya et la quitta incontinent pour me venir joindre. Je fus charmée quand je la vis arriver et surtout quand je vis les bouteilles. Le nombre me parut d’abord considerable, mais quand elle m’en eut expliqué la difference, je fis mettre les trois dont je ne voullois faire aucun usage à part et je ceray moy même les deux autres pour en faire usage. Le jour du bal arriva et nous partimes touttes les trois. J’avois fait confidence à ma femme de chambre de mon dessein parceque j’êtois absolument sure de sa discretion. Comme elle etoit pleine de bon sens elle me dit : « Mademoiselle, vous êtes la maitresse de faire tout ce qu’il vous plaira, mais si vous voullés que vôtre tour soit secret et corriger en même temps la negresse du gout qu’elle a pour les hommes blancs, il faut qu’elle soit trompée comme le Monsieur et qu’elle croye que c’est parcequ’il a eu affaire à elle qu’il est devenu ainsy noir. — Je le veux bien, luy dis-je, mais comment parviendrons nous à le frotter sans qu’elle s’en aperçoive. — Rien n’est plus aisé, Mademoiselle, il n’y aura qu’à luy faire prendre une legere dose de votre liqueur pour la faire dormir, et quand nous aurons bien frotté l’autre et qu’il sera parfaitement noire je l’eveilleray et luy feray voir sans faire semblant de voir qu’il est noir, elle ne manquera pas de m’en parler. Je sçay là-dessus ce que j’auray à luy dire, et luy conseilleray de nous en aller au plustost avant qu’il ne s’eveille, crainte que se voyant ainsy il ne se porte contre elle et contre moy, aux dernieres extremités. Il n’est pas possible qu’elle resiste à prendre ce parti, d’ailleurs je luy diray qu’il est extremement tard et que vous nous attendés, qu’au reste si elle veut rester je m’en yray toutte seule, ne voulant pas être temoin du malheur inevitable dont elle est menacée si elle ne profite pas de son sommeil pour eviter les premiers mouvements de sa colere. » Je trouvay tout ce qu’elle me dit si juste que je luy laissay la conduite de cette affaire sur les assurances qu’elle me donna d’y parfaitement reussir. Je luy remis les bouteilles et la liqueur pour le sommeil, j’allay chez l’hômme où je pris mon habit noir. Ma negresse nous attendoit pour lors dans le fiacre. Comme nous fumes bien du temps à arranger tout cela, je priay le Maitre de nous envoyer chercher des biscuits et du vin Muscat dont je luy en envoyay deux et un grand vere, luy disant par ma femme de chambre qu’il ne falloit pas qu’elle parut parce qu’elle nous feroit reconnoitre. Et bien nous en prit d’avoir eû cette precaution, c’est ce qu’on verra par la suitte. Quand nous eumes fini, nous allames au bal. Je pris un fiacre pour moy seul. Je laissay entrer ces dames devant, qui êtoient mises certainement comme des princesses. Quand j’entray, je les vis dejà acostées par celuy qui avés couché le premier avec la negresse et aussy par le second à qui la negresse faisoit beaucoup plus d’accueil qu’au premier, qui la vint prier pour danser. Elle n’osa cependant le refuser et elles danserent avec luy et un autre monsieur inconnu. Quand elles eurent fini, la negresse prit son petit amoureux, et ma femme de chambre vint me prendre, nous dansames tous les quatre. Quand la danse fut achevée, la crainte que l’amoureux de la negresse avoit de la perdre et que son competiteur ne profitat de son absence, s’il alloit danser, pour la detourner, fit qu’il ne la quitta point. L’autre se tenoit toujours aux environs sans dire un seul mot. Nous restames tres longtemps dans la meme situation, ce qui impatienta tellement le premier qu’il sortit. Aussytost que le second s’en fut aperçu, il vint à moy et me dit : « Mon amy, je vous prie, suivés ce masque jusqu’en bas et voyés ce qu’il devient. » Je le suivis et le vis monter dans son carosse, je vins luy raporter cette bonne nouvelle pour laquelle il m’embrassa, le masque sur le nez. Il proposa tout de suitte à ces Dames de les mener à l’hôtel d’Antragues. Comme elles n’avoient rien qui les interessassent au bal, elles ne firent que les difficultés qu’il faloit pour augmenter ses instances, de sorte qu’elles s’y rendirent. Il êtoit si etourdi de son bonheur qu’il sortit du bal sans me parler, ce qui commençoit dejà à m’inquietter, mais sa negresse luy ayant fait faire attention qu’il m’avoit oublié, il vint me chercher en me faisant des reproches sur ce que je l’avois abandonné. Je luy fis mes excuses en jeune homme, c’est-à-dire en l’assurant que c’êtoit parceque je ne m’êtois pas trouvé assés d’argent pour subvenir à la depense que nous avions faite. Il me dit : « Mon ami, vous moqués-vous de moy. Jamais on ne paye en ma compagnie, et j’en ay même à votre service en cas que vous en ayés besoin. » Je le remerciay et luy dis : « Monsieur, crainte de me trouver dans le pareil cas que l’autre jour, j’ay pris dix louis sur moy. — Cela, vous dis-je, êtoit inutile, il ne vous en coûtera rien. » Nous rejoignimes son carosse et fumes tout de suitte à l’hôtel d’Antragues où apparament l’on ne nous attendoit pas sitost, car le feu ni les lumieres n’etois point encore allumées ; mais tout cela fut prest dans un instant. Il avoit luy-même commandé un repas qui nous fut servi peu de temps apres nôtre arrivée. Il nous demanda permission de passer un moment avec la negresse dans sa chambre et nous conseilla galamment d’en faire autant. Je fus charmée que cette envie luy prit, parceque cela nous donna le temps de concerter nôtre affaire dont ma femme de chambre voulut avoir tout l’honneur. Ils furent un bon quart d’heure sans revenir. Quand la negresse revint, je remarquay sur son visage un air de satisfaction qui me fit penser qu’elle êtoit contente, mais je n’en douttay plus quand au bout d’un instant je luy vis au doigt le diamant dont elle m’avoit parlé. L’on vint servir le dejeuner. Il ne fut occupé qu’à la faire boire et manger. Il me chargea de prendre le même soin de ma voisine, ce que j’affectois de faire aussitost qu’il jettoit les yeux sur moy. Il mangea peu et se modera beaucoup sur la boisson, ce qui me fit craindre que nous ne puissions venir à bout de notre dessein ; mais luy ayant pris un petit besoin, il passa dans sa chambre où la moresque le suivit. Pendant ce temps ma femme de chambre versa douze gouttes de liqueur dans le vere de la moresque et vingt dans celuy de son amant, sur quoy elle mit du vin et emplit nos veres aussy. A peine avoit-elle fini qu’ils rentrerent et nous bumes tous les quatre ensemble. On nous apportoit à chaque instant differents ragouts, tous d’un gout exquis. Soit qu’ils fussent un peu trop epicés ou que ce fut la liqueur qui provoqua la negresse à boire, elle ne restoit pas trois minuttes sans demander à boire. Son amant, croyant bien faire, luy versoit à plein ver et buvoit de même, pour nous nous menageames si bien qu’avant une demie heure nous nous aperçumes que la negresse s’endormoit à table. Son amant le voyant comme nous nous pria de l’ayder à la conduire dans sa chambre. Sa compagne luy donna le bras et la passa avec luy dans sa chambre et l’ayda à la deshabiller. Quand elle le fut, ils la mirent dans le lit ; son amoureux, se trouvant pris du même mal, pria ma femme de chambre de luy apporter de l’eau dans un pot à boire, ce qu’elle fit. Elle luy dit : « Monsieur, si vous voullés, je vous laisseray la lumiere allumée au cas que vous ayés quelque besoin. — Non, dit-il, je n’ay besoin de rien que de repos, dans trois heures d’icy il n’y paroitra plus. — Sur ce pied là, monsieur, je vais fermer vôtre porte à la clef et de temps en temps je viendray voir si mon amie n’a besoin de rien. » Quand elle les eut enfermé elle revint, nous sonnames, fimes desservir, nous fimes apporter du bois, nous mimes aupres du feu où nous attendimes une bonne heure afin que la liqueur eut produit la premiere force de son effet. Quand ce temps fut passé nous entrames dans leur chambre hardiment avec chacune une lumiere à la main, car il ne faisoit pas encore jour ; nous trouvames nos deux amants enfoncés dans un aussy profond sommeil que s’ils ne devoient jamais se reveiller. Ma femme de chambre jetta la couverture aux pieds et frotta le monsieur depuis la tete jusqu’aux pieds et à l’entre deux des doigts, elle n’oublia pas aucune des parties de son corps et surtout celle qui l’avoit conduit à cette avanture, à qui elle en donna une double dose. Elle le tourna sur le dos, sur le ventre, sur le côté et enfin n’obmit rien pour le rendre un negre parfait jusqu’au dedans des narines ; elle luy frotta aussy la tête qu’il s’êtoit fait raser le matin, elle luy remit ensuitte son bonnet et le recouvrit. Il êtoit si endormi que quand on l’auroit jetté dans la riviere je ne crois pas qu’il l’eut senti. Nous revinmes apres cette expedition dans nôtre chambre pour en attendre l’effet et le jour. D’abord qu’il parut nous fumes dans sa chambre dont nous ouvrimes une croisée pour le voir, il êtoit infiniment plus noir que la negresse. Il m’en prit une envie de rire que j’eus beaucoup de peine à retenir. Cependant je me calmay et me retiray dans la chambre où nous avions soupé, laissant à ma femme de chambre le soin d’eveiller la negresse, à quoy elle ne parvint pas sans peine. Elle luy dit qu’il etoit plus d’onze heures du matin quoyqu’il n’en fut pas encore huit et que je les attendois il y avoit longtemps chez l’homme où je m’etois habillée. « Que diable, dit-elle, je ne puis pas m’en aller non plus sans dire adieu à mon amoureux et sans luy faire mes excuses de l’etourdissement où je me suis trouvée hyer au soir. — He bien, luy dis-je, eveillés le et luy faites vos adieux, je m’en vais vous attendre là dedans, mais ne tardés pas. » La negresse s’êtant retourné du côté de son amoureux et ayant aperçu son visage, elle se frotta d’abord les yeux, croyant que c’etoit eux qui la trompoient, mais enfin luy ayant pris les mains l’une apres l’autre, l’ayant visitté par tout le corps, elle ne fut que trop persuadée du malheur qu’elle voyoit. Elle s’habilla en diligence, ferma les rideaux, les croisées et la porte, et vint conter cet accident à ma femme de chambre qui fit l’incredule à merveille et si bien que la negresse la força de le voir par elle-même. Comme j’êtois enfermée dans la chambre où nous devions coucher, je profitay de ce moment pour en sortir, je decendis en bas, me douttant bien qu’elles ne resteroient pas longtemps dans cette maison apres cet eclaircissement ; je gagnay tout doucement la rue de la Comedie au bout de laquelle etoit mon loueur d’habits, j’entray chez luy et êtois toutte habillée quand ma femme de chambre arriva dans un fiacre avec ma negresse qui heureusement ne decendit point. Elle avoit prié ma femme de chambre de me cacher ce malheur. Effectivement je fis semblant de l’ignorer, mais je la trouvay si changée que je ne pû luy cacher mon etonnement de la voir ainsy epleurée et defaite ; ce fut ce qui la determina à m’avouer le malheur qui luy êtoit arrivé. Je ne pus d’abord m’empêcher d’en rire, mais voyant que cela augmentoit son chagrin, je me retins le plus que je pouvois, mais il m’echapoit de temps en temps des saillies auxquelles je ne pouvois resister. Nous restames pres d’une heure dans un fiacre à causer sur ce changement inopiné. Enfin comme je ne douttois point que cette affaire fit beaucoup de bruit à Paris et qu’on ne fit beaucoup de perquisitions pour decouvrir celle qui en êtoit l’auteur, j’envoyay ma femme de chambre luy acheter une robe de chambre toutte faite que je luy fis mettre dans le fiacre, et luy dis d’en prendre un autre et de se faire conduire à une petite maison de campagne à deux lieües de Paris où elle seroit bien reçeüe par le concierge, en luy disant qu’elle m’appartenoit et qu’elle y venoit de ma part, et qu’elle y restat jusqu’à nouvel ordre, que j’enverrois des le même soir ordre à ce concierge de ne la laisser manquer de rien. Ma femme de chambre m’offrit de la faire conduire par son frere, je ne voulu point, je luy demanday si elle avoit de l’argent : « Helas ! dit-elle, mademoiselle, je n’en ay peut-être que trop, je voudrois pour les trois cents louis qu’il m’a donnés et pour ce diamant cy que le malheur ne luy fut point arrivé. » Je luy dis que je luy conseillois de cacher avec soin sa montre et son diamant, que cela seul suffiroit pour la faire reconnoitre. « He bien ! mademoiselle, trouvés bon que je donne la montre à ma compagne et que je la prie de garder mon diamant. » Je luy dis qu’elle êtoit la maitresse ; elle fit cela d’un air de generosité qui me fit voir qu’elle n’etoit pas interessée, je la pressay de partir, elle le fit apres m’avoir priée de ne la point abandonner, ce à quoy je ne pensois pas certainement. Quand elle fut partie, je dis à ma femme de chambre : « Le plus essentiel de cette affaire est d’en sçavoir le denouement au juste ; et pour cela, il faudroit mettre quelqu’un aux aguets qui put nous en rendre un conte fidel sans etre suspect, et qui ne paroisse attiré là comme les autres par la curiosité. » Elle m’offrit derechef son frere, je luy dis que si je l’avois refusé pour la negresse, c’etoit dans le dessein de m’en servir dans cette occasion. Je luy deffendis de me nommer en rien et de luy dire seulement que cela l’interessoit particulierement et qu’il falloit qu’il luy apportat à Versailles sur les quatre heures le detail de ce qui se seroit passé à l’hôtel d’Antragues d’extraordinaire avant midy ; que pour cela il falloit qu’il s’amusat à boire une bouteille de vin avec quelqu’un de ses amis. Elle partit aussytost et me promit que j’en serois informée au juste ; elle revint peu de temps apres, m’assura que son frere êtoit parti pour se mettre à portée de sçavoir ce qui se passeroit. Comme nous n’avions nulle affaire à Paris, nous allames prendre un carosse à quatre dans lequel nous nous enfermames et fumes à Versailles où nous arrivames à une heure. A la decente de ce carosse, nous primes des chaises bleues qui nous conduisirent à notre appartement où nous arrivames encore sans être vües de personne. Je me couchay d’abord et ordonnay de dire que j’êtois incommodée, que je ne pouvois voir personne. Effectivement j’etois si lasse, si fatiguée et le denouement de l’avanture m’inquiettoit si fort que j’avois besoin de repos pour tranquiliser mes sens. Je pris un bouillon qui me fit grand bien, apres quoy je m’endormis. J’avois recommandé à ma femme de chambre de m’eveiller aussytost qu’elle auroit des nouvelles, ce qu’elle ne fit qu’à cinq heures sonnées. Son frere luy raporta que le laquais d’un jeune seigneur, qui logeoit ordinairement à l’hôtel d’Antragues, voyant midy sonner, monta à sa chambre pour l’eveiller ; qu’ayant ouvert d’abord les fenêtres et ensuitte les rideaux, son maitre luy tournant le dos, il l’avoit poussé pour l’eveiller, que son maitre en se retournant luy avoit dit de quoy il se mesloit de l’eveiller si tost. Ce garçon s’êtant baissé pour lors pour prendre les souliers de son maitre pour les nettoyer, n’ayant pas jetté les yeux sur luy, luy dit : « Monsieur, il s’en va une heure. — Où sont ces dames, repartit le maitre. — Il y a plus de quatre heures, monsieur, qu’elles sont sorties. — Comment, elles sont sorties. — Oui, monsieur, est-ce que vous avés encore votre masque sur le nez. — Pour quoy me dis-tu cela. — C’est, monsieur, parceque vous êtes noire comme une tope. » Sortant ses mains de son lit pour les porter à son visage, il ne fut pas peu surpris de les voir de la même couleur. Ce changement luy causa une telle frayeur qu’il demanda un miroir à son laquais en tremblant qui le luy donna en tremblant aussy. Quand le maitre se vit ainsy le visage, les mains, l’estomac, il se jetta à bas du lit en voyant ses jambes et ses pieds de même se mit à crier comme un forcené : Ah ! je suis perdu. Le valet s’enfuit à la cuisine dire ce qui etoit arrivé à son maitre. Celuy de l’hôtel y monta, qui fut saisi de peur en le voyant. N’osant pas avancer, il se retira et envoya tout de suitte chercher un commissaire à qui l’affaire paraissant grave, il prit en passant un de ses camarades. La maitresse de l’hôtel, femme qui avoit plus de tête que son mari, êtant montée, elle trouva encore ce monsieur debout tout nud en chemise qui, en se lavant tantost le visage, tantost les mains et même jusqu’aux pieds avec une serviette moüillée, ne faisoit qu’augmenter sa noirceur sans qu’elle fut endommagée en rien. Cette femme luy persuada de se coucher et qu’elle alloit envoyer chercher un medecin de ses amis fort habile pour voir ce qu’il diroit d’un accident aussy extraordinaire. Il se rendit à ce qu’elle luy dit. Les commissaires arriverent suivis de leur cortege ordinaire, ils se firent aporter une grande table sur laquelle leurs clercs êtalerent leurs papiers. Le doyen des deux portant la parole au malade, luy dit : « Monsieur, nous sommes icy pour constater l’etat où vous vous trouvés aujourdhuy, qui est si different de celuy où vous êtiés hyer que cela tient du prodige, et c’est ce qu’il est de la derniere consequence de constater. Mais voicy monsieur le medecin, dit-il, qui nous sera d’un grand secours pour cela. — Messieurs, dit le jeune seigneur, je ne sçais si vous me prenés pour un fou, mais je sçais bien que si vous ne sortés tout à l’heure de ma chambre, nous allons tout à l’heure voir beau jeu. » En disant cela il se jetta à bas de son lit, se saisit de son epée dont il estramaconna quelques coups à tort ou à travers, et dont un commissaire ressentit quelques eclaboussures. Les archers l’ayant saisi, ils l’obligerent à se coucher apres luy avoir ôté son epée. Le medecin, avec un flegme infini, luy dit : « Monsieur, si vous n’estes pas fou, il pourroit arriver que vous le devienderiés incessament si vous n’êtiés secouru promptement par une saignée copieuse qui vous debarasse du trop de sang que vous avés qui vous porte à la tête. » Il a voulu resister à la saignée, on l’a attaché de façon que, non seulement il a êté saigné au bras, mais encore à la gorge. Le medecin et le chirurgien le visiterent jusqu’au trou du derriere qu’ils luy trouverent extremement noire. Les commissaires avant dressé leur proces verbal du fait, ils eurent beaucoup de peine à se retirer. Il y avoit au moins autant de monde dans la rue de Tournon et surtout à la porte de l’hôtel d’Antragues que lorsque l’ambassadeur de Perse etoit à l’hôtel des Ambassadeurs. Le medecin et le chirurgien ont restés aupres de luy jusqu’à ce qu’un gros seigneur de ses parents le soit venu prendre dans son carosse et l’ait emmené chez luy. La voix publique assure qu’il est devenu comme cela pour avoir couché avec une negresse qui a disparu et qu’il ne connoist que sous le nom d’Affriquaine. Cette narration ne me rejouit pas tant que je le comptois parceque je n’avois pas prevu que cette affaire auroit de pareilles suittes. Le roy le sçeut au retour de sa chasse, qui en rit beaucoup ; il eut la bonté d’y envoyer ses medecins qui luy certiffierent le fait connu de maitres ignorants. Je fis sçavoir par une voie indirecte aux parents le remede qu’il y avoit à son mal, ils l’experimenterent avec un heureux succes et beaucoup de joye. J’en auray beaucoup si ce petit suplement prouve à ceux qui le liront que je suis vrayement grivoise, c’est-à-dire au poil et à la plume, et capable de tout entreprendre pour me divertir.

La tête chaude comme une Picarde,
Le cul comme une Savoyarde,
Le cœur d’une Princesse,
Ennemie de la tristesse,
des plaisirs de la table,
passant à ceux de l’amour,
C’est le portrait veritable,
de la Grivoise de nos jours.

FIN