V.

--Un jour que saint François était en oraison, le Diable vint le trouver et le tourmenta de tentations charnelles. François, reconnaissant l'ennemi, se déshabilla bien vite et se fouetta durement[136]. Après cela, il fit sept petites figures de neige, et, les prenant dans ses bras, il dit à haute voix:--La plus grande de ces figures est ma femme; les deux suivantes sont mes fils; la quatrième et la cinquième sont mes filles; la sixième est mon domestique, et la septième, ma servante. Hâtons-nous de les réchauffer, de peur que le froid ne les tue... En même temps il se roulait dans la neige... On ne tient guère contre de pareils traits; le Diable se retira tout confus, et François rentra dans sa cellule[137].

[136] Cordulâ durissimâ.

[137] _Illicò Diabolus confusus recessit; et vir Dei, Deum glorificans, in cellam rediit._ (_Legenda aurea Jac. de Voragine. Leg. 144._)