LIVRE V - CHAPITRE I

PRÉVISIONS ET CONCLUSIONS

Les risques du féminisme

SOMMAIRE

I.--OU EST LE DANGER?--PREMIER RISQUE: LE SURMENAGE CÉRÉBRAL.--A QUOI BON TOUT ENSEIGNER ET TOUT APPRENDRE?--LES EXIGENCES DES PROGRAMMES ET LES EXIGENCES DE LA VIE.

II.--DOLÉANCES DES MAÎTRES.--APPRÉHENSIONS DES MÉDECINS.--EXAGÉRATIONS À ÉVITER.

III.--LE CÉLIBAT DES INTELLECTUELLES.--SES PÉRILS ET SES SOUFFRANCES.

Au cours de ce long ouvrage,--où notre constante préoccupation a été de rendre accessible à tous une question qui ne saurait être indifférente à personne,--on a pu se convaincre que le féminisme, tel seulement qu'il se manifeste en France, est vraiment «tout un monde»[196]. Il s'étend à toutes les manifestations de la vie sociale; il touche à tous les domaines de la pensée humaine,--psychologie, pédagogie, droit, politique, morale, économie; et si grave est l'enjeu des problèmes qu'il soulève entre les sexes et entre les époux, que nous avons vu les écoles philosophiques les plus diverses et les partis politiques les plus opposés en évoquer l'examen et en revendiquer la solution. Dès maintenant, le Christianisme et la Révolution se disputent la femme, assurés qu'ils sont que la victoire est acquise d'avance à ceux qui auront l'habileté de conquérir ses bonnes grâces et son appui dans les luttes de l'avenir.

[Note 196: Voyez l'_Avertissement au lecteur_ de notre premier volume, p. III.]

Arrivé au terme de notre tâche, nous voudrions, avant de clore cette double série d'études, non pas rappeler, même succinctement, les questions innombrables que nous y avons tour à tour abordées et résolues,--ce qui nous entraînerait en des redites inutiles et fastidieuses,--mais seulement remémorer, en les soulignant, les principaux dangers qu'un féminisme excessif et imprévoyant peut faire courir à la femme de demain. Ils sont inhérents aux trois choses qui tiennent le plus au coeur des féministes contemporains: nous avons nommé l'_instruction_, le _travail_ et l'_indépendance_. Plus clairement, ce que nous redoutons surtout pour la femme «nouvelle», c'est le surmenage intellectuel, la concurrence économique et l'orgueil individualiste. Ces risques nous semblent si graves que nous tenons, avant de finir, à les mettre une dernière fois en pleine lumière.