CHAPITRE II - III.--LA PUISSANCE DU MARI EST D'ORIGINE

Pour et contre l'autorité maritale

SOMMAIRE

I.--DES POUVOIRS DU MARI SUR LA FEMME.--CE QU'ILS SONT EN DROIT ET EN FAIT.--L'HOMME S'AGITE ET LA FEMME LE MÈNE.

II.--A QUOI TIENT L'AFFAIBLISSEMENT DU PRESTIGE MARITAL.--BONTÉ, NAÏVETÉ, VULGARITÉ OU PUSILLANIMITÉ DES HOMMES.--QU'EST DEVENUE L'ÉLÉGANCE VIRILE?

CHRÉTIENNE.--DOCTRINE DE LA BIBLE ET DES PÈRES DE L'ÉGLISE.--ÉGALITÉ SPIRITUELLE ET HIÉRARCHIE TEMPORELLE DES ÉPOUX.

IV.--DÉCLARATIONS DE LÉON XIII.--LE DOGME CHRÉTIEN A INSPIRÉ NOTRE DROIT COUTUMIER ET NOTRE DROIT MODERNE.

Sans aller jusqu'à l'union libre qui les écoeure, sans même acquiescer au divorce qui les effraie, beaucoup de femmes mariées honnêtes et éclairées, des bourgeoises sérieuses, des mères de famille, des chrétiennes même, commencent à réclamer à leur profit la revision de leur constitution matrimoniale. Elles acceptent pleinement le mariage indissoluble, convaincues que celui-ci est encore la seule source de bonheur pour leur sexe. Elles se plaignent seulement des pouvoirs excessifs que la loi accorde au mari sur leur personne et sur leurs biens; elles protestent contre l'autorité maritale et réclament la libre disposition de leur fortune. Ces revendications portent, comme on le voit, sur deux points connexes qui sont: 1° les pouvoirs du mari sur la femme; 2° les pouvoirs du mari sur la dot. Pour plus de clarté, nous les discuterons séparément.