II

On pêche le Thon de plusieurs manières différentes.

Les Basques emploient le grand couple, et les Provençaux la courantille.

On appelle grand couple, un ensemble de lignes gigantesques, qui portent des centaines d'appâts traînés par des barques montées par huit ou dix hommes.

La courantille est une espèce de seine, de 500 à 700 mètres de longueur, que l'on promène sur un espace de deux à trois lieues.

[Illustration: PÊCHE AU THON.]

Un certain nombre de bateaux dirigés par un chef se disposent en demi-cercle, et réunissent leurs filets de manière à former une sorte de clôture. Ils entourent les Thons et les serrent pêle-mêle les uns contre les autres. On les entraîne peu à peu vers le rivage. Lorsqu'on s'approche de la terre, les pêcheurs jettent un large filet terminé par une poche longue et conique. Les Thons se précipitent dans cette poche. On tue les plus gros à coups de perche et de crochet, et l'on saisit vivants les plus petits.