Chapitre 1

JACQUES BAINVILLE

LES CONSÉQUENCES POLITIQUES DE LA PAIX

... «On aura les conséquences. Celui qui creuse une fosse y tombe. Celui qui rompt une haie, le serpent le mord.»

L'Ecclésiate, X, 8.

PARIS NOUVELLE LIBRAIRIE NATIONALE 3, PLACE DU PANTHÉON, 3

MCMXX

DU MÊME AUTEUR

A LA NOUVELLE LIBRAIRIE NATIONALE

Louis II de Bavière. Bismarck et la France. Le Coup d'Agadir et la guerre d'Orient (épuisé). Histoire de deux peuples. Comment est née la Révolution russe. Histoire de trois générations. Two histories face to face. Comment placer sa fortune.

CHEZ A. FAYARD ET CIE

La guerre et l'Italie.

A LA SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE DE FRANCE

Petit musée germanique.

CHEZ HODDER ET STROUGHTON, À LONDRES

Italy and the war.

JUSTIFICATION DES ÉDITIONS ET TIRAGES

La PREMIÈRE ÉDITION de cet ouvrage a été faite, en Octobre 1920, au format in-16 soleil, à 500 exemplaires numérotés à la presse de 1 à 500, tirés sur vergé teinté pur fil des Papeteries Lafuma portant en filigrane le chiffre de la Nouvelle Librairie Nationale.

Les exemplaires souscrits avant la mise en vente portent le nom du souscripteur imprimé face au titre.

Le présent exemplaire appartient à la deuxième édition faite à 11 000 exemplaires, dont le bon à tirer a été donné le 18 octobre 1920.

Tous droits de traduction et de reproduction réservés pour tous pays.

AVANT-PROPOS

Ce n'est pas parce qu'un auteur anglais a écrit les Conséquences économiques de la paix que nous avons composé cet ouvrage. Ce livre n'est pas une réponse à Keynes. On le verra tout de suite. Nous voulons marquer seulement, à l'introduction de ces pages, un contraste singulier.

Après une guerre qui a mis en jeu les forces et les ressorts des principaux États du monde, l'idée même de politique est tombée dans le discrédit. Peut-être faisait-elle mal à la tête? Il est vrai que jamais matière aussi vaste et aussi confuse ne s'était offerte à des conducteurs de peuples chargés d'établir une grande paix. Raison de plus pour réfléchir et pour prévoir beaucoup. Le calcul pouvait être fatigant. Faute de calcul, une part énorme de l'avenir a été livrée à l'inconnu et au hasard, une part qui dépasse à l'excès les limites que rencontrent les intelligences les plus profondes lorsqu'elles s'appliquent à diriger le cours des grandes affaires.

Dans un siècle où l'on croyait au progrès indéfini de l'esprit humain, Fontenelle avait dit: «Il est certain, et les peuples s'en convaincront de plus en plus, que le monde politique, aussi bien que le physique, se règle par nombre, poids et mesure». Pauvres peuples! Tout s'est fait en leur nom et ils n'ont plus qu'à subir. A quel moment ont-ils vu que la paix violait les lois de la physique? Mais le nombre, le poids et la mesure ne se négligent pas impunément. Et les peuples ne comprendront même pas pourquoi ils auront encore à payer un jour.

J. B.

LES

CONSÉQUENCES POLITIQUES

DE LA PAIX