II
A défaut de détails biographiques plus complets sur l’illustre laboureur, on nous saura donc gré de faire quelques emprunts à son livre:
Naturel des terres. «Le fondement de l’agriculture est la connaissance du naturel des terroirs que nous voulons cultiver...
«.... On remarque plusieurs et diverses sortes de terres; mais pour éviter la confusion de ce grand nombre, nous les distinguerons en deux principales; à savoir en argilleuses et sablonneuses, d’autant que ces deux qualités-là sont les plus apparentes en tous terroirs et dont de nécessité faut qu’ils participent. De là procède la fertilité et stérilité des terroirs au profit ou détriment du laboureur, selon que la composition des argiles et sablons s’en trouve bien ou mal faite. Car comme le sel assaisonne les viandes, ainsi l’argile et le sablon étant distribués ès terroirs par juste proportion, ou par nature ou par artifice, les rendent faciles à labourer, à retenir et rejeter convenablement l’humidité, et, par ce moyen, domptés, approvisionnés, engraissés, rapportent gaiement toutes sortes de fruits. Comme au contraire, importunément surmontés par l’une ou l’autre de ces deux différentes qualités, ne peuvent être d’aucune valeur: se convertissant en terres trop pesantes ou trop légères, trop dures ou trop molles, trop fortes ou trop faibles, trop humides ou trop sèches; bourbeuses, crayeuses, glaiseuses, difficiles à manier en tout temps, craignant l’humidité en hiver et la sécheresse en été, et par conséquent presque infertiles.»
N’est-ce pas là une langue excellente qui dit bien ce qu’elle veut dire, nette, précise et cependant colorée?
Le père de famille, bon ménager! «Pour un préalable doncques, notre père de famille sera averti de s’étudier à se rendre digne de sa charge; afin que sachant bien commander ceux qu’il a sous soi, en puisse tirer l’obéissance nécessaire (ce qui est l’abrégé du ménage), tâchant, pour en venir là, de changer, ou du moins d’adoucir les humeurs qu’il pourrait avoir contraires à tout louable exercice, par n’y être né. Moyennant ce, et la faveur du ciel, ne doutera de venir très-bien à bout de ses desseins.
»... Le père de famille ajoutera à ses œuvres pies et charitables, celle-ci, de s’employer à pacifier les différents et querelles d’entre ses sujets et voisins, les gardant d’entrer en procès et les aidant à en sortir s’ils y sont: à ce que la paix étant conservée parmi eux, il participe lui-même à l’aise et repos qu’elle aura produit.
»... Sera véritable, continent, sobre, patient, prudent, provident, épargnant, libéral, industrieux et diligent. Parties nécessaires à l’homme qui désire bien vivre en ce monde, même au ménager; étant leurs contraires ennemies formelles de notre profit et bonheur, Dieu maudissant le labeur des vicieux et fainéants, et les hommes les ayant en exécration.»
La Poulaille; du Coq. «Que le coq soit de moyenne taille, toutefois plus grand que petit: de pennage (plumage) noir ou rouge obscur; ayant les pieds gros, garnis d’ongles et de griffes avec les ergots forts et acérés; les jambes fortes et tout cela de couleur jaune; les cuisses massives et fournies de plumes; la poitrine large, le col élevé et fort garni de plumes de diverses et variantes couleurs, comme dorées, jaunes, violettes et rouges; la tête grosse et élevée; la crête rouge comme écarlate, grande, redoublée, crépelue; le bec gros et court, les yeux noirs et brillants, les oreilles larges et blanches, la barbe longue et pendante; les ailes fortes et bien fournies de pennage; la queue grande et haute, la portant redoublée par-dessus la tête, si toutefois il a queue; car des esqueués (sans queue) s’en trouve de fort bons. Sera aussi le coq éveillé, chaud, courageux, remuant, robuste, prompt à chanter, affectionné à défendre ses poules et à les faire manger.»
N’est-ce pas bien dit? Se peut-il une peinture plus vive et plus franche et telle que Weenix ou tel autre Flamand pourrait l’avouer! J’imagine que si La Fontaine connut ce passage, il dut en être ravi et maintes fois le lire et relire.
FIN DU DEUXIÈME VOLUME.
TABLE
Gerson 1
Grétry 6
Haüy (les Frères) 15
Jacquard 27
Joinville 40
Joubert (Joseph) 50
Jouffroy d’Abbans 69
Lacépède 81
Lamartine 100
Larrey 111
Lhomond 124
Maistre (Joseph de) 128
Malesherbes 145
Martin (saint) 156
Mercœur (Élisa) 169
Molière 190
Moncey 194
Monge 207
Montyon 222
Oberkampf 229
Palissy (Bernard) 235
Parmentier 251
Pascal 264
Pergolèse 268
Poussin (Nicolas) 271
Quintinie (La) 305
Racine et Boileau 315
Raphaël 339
Rembrandt (Van Ryn) 351
Richard-Lenoir 369
Robinson 384
Rosalie (la sœur) 390
Rotrou 406
Rumford 413
Serres (Olivier de) 423
FIN DE LA TABLE DU DEUXIÈME VOLUME.
OUVRAGES DU MÊME AUTEUR.
=La France héroïque=, vies et récits dramatiques d’après les chroniques et les documents originaux, 3e édit. 4 vol. in-12 10 fr. »»
=Les Marins Français=, suite et complément de la France héroïque, 2 fort vol. in-12 6 fr. »»
=Les Combats de la vie=, 2e édit. 4 vol. 8 fr. »»
=A l’Ombre du Drapeau=, 3e édit. 4 vol. in-12 2 fr. »»
=Le Soldat=, chants et récits, 3e édit. 1 vol. in-18 » fr. 60
=La filleule d’Alfred=, 2e édit. 1 vol. in-12 2 fr. »»
=La Caverne de Vaugirard=, 1 vol. 2 fr. »»
=Quand les Pommiers sont en fleurs=, 1 vol. 2 fr. »»
=La joie du Foyer=, (3e édit.) 1 vol. in-18 1 fr. 50
=Les Soirées du Dimanche=, (2e édit.) 1 vol. 1 fr. 50
=La Femme=, ses vertus et ses défauts, (Tiré des écrits du P. Caussin), 1 fort vol. in-12 3 fr. 50
=Je Politique=, (Récits et Portraits), 1 vol. in-12 3 fr. 50
CAMBRAI.--IMPRIMERIE DE A. RÉGNIER-FAREZ, PLACE-AU-BOIS, 28.
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Corrections.
Page 8: «empêchar» remplacé par «empêcher» (Ce qui a pu empêcher ce compositeur). Page 40: «insépérables» remplacé par «inséparables» (inséparables de l’humanité). Page 43: «ré-réponse» remplacé par «réponse» ( ne se tint pas pour satisfait de cette réponse ). Page 56: «subjugeaient» remplacé par «subjuguaient» (des séductions qui subjuguaient une société). Page 68: «dissonnance» remplacé par «dissonance» (semble presque une dissonance ). Page 69: «appaudir» remplacé par «applaudir» (On ne saurait trop applaudir à cette décision). Page 72: «Wast» remplacé par «Watt» (Une machine de Watt à simple effet). Page 71: «Wast» remplacé par «Watt» (une machine de Watt, connue en France). Page 74: «marchine» remplacé par «machine» (Voyez donc l’énorme machine que ce bateau). Page 77: «Pensylvanie» remplacé par «Pennsylvanie» (né à Little-Britain (Pennsylvanie) en 1765). Page 77: «Bolton-Wat» remplacé par «Boulton-Watt» (dans l’usine de Bolton-Watt). Page 98-99: «auss» remplacé par «aussi» (demandant que l’église aussi leur fût ouverte). Page 133: «Provi-vidence» remplacé par «Providence» (Le gouvernement temporel de la Providence ). Page 137: «toute» remplacé par «toutes» (toutes les grandes qualités du cœur). Page 141: «laconiquemeni» remplacé par «laconiquement» (il dit plus laconiquement encore). Page 149: «Maleshesbes» remplacé par «Malesherbes» (Malesherbes fut exilé dans ses terres). Page 150: «Maleshesbes» remplacé par «Malesherbes» (Malesherbes écrit noblement au président). Page 152: «Maleshesbes» remplacé par «Malesherbes» (Eh bien! monsieur de Malesherbes ). Note 35: «Eeisenstadt» remplacé par «Eisenstadt» (dans le comté d’Eisenstadt). Page 164: «ausitôt» remplacé par «aussitôt» (Privé presque aussitôt de ses forces). Note 36: «iu» remplacé par «in» (in-8º 1852). Page 169: Le numéro de la section I manque dans l'original. Page 173: «bouheur» remplacé par «bonheur» (qui fissent son bonheur ). Page 178: «suprise» remplacé par «surprise» (J’ai lu avec autant de surprise que d’intérêt). Page 180: «attérée» remplacé par «atterrée» (ne l’aurait pas plus atterrée qu’elle ne le fut). Page 183: «regette» remplacé par «regrette» (mais on regrette que l’auteur). Page 198: «suivants» remplacé par «suivant» (suivant les errements habituels). Page 209-210: «sourcil» remplacé par «sourcils» (sous d’épais sourcils noirs). Page 223: «tranféra» remplacé par «transféra» (le ministre le transféra à l’intendance). Page 224: «ennée» remplacé par «l’année» (dès l’année 1788). Page 245: «grands» remplacé par «grand» (d’un plus grand nombre de catholiques). Page 246: «céramite» remplacé par «céramiste» (des écrits de l’illustre céramiste ). Page 252: «hôpi-pitaux» remplacé par «hôpitaux» (intendant général des hôpitaux ). Page 253: «Mein» remplacé par «Main» (pharmacien célèbre de Francfort-sur-Main ). Page 253: «naturalite» remplacé par «naturaliste» (du célèbre naturaliste de Jussieu). Page 254: «Neuchâteau» remplacé par «Neufchâteau» (François de Neufchâteau qui voulait qu’on appelât). Page 262: «le» remplacé par «les» (pour les mieux observer). Page 279: «écriviat» remplacé par «écrivait» (qu’il écrivait au commandeur Cassiano del Pozzo). Page 286: «galarie» remplacé par «galerie» (dans la galerie des vues de France). Page 304: «fait» remplacé par «faits» (chefs-d’œuvre faits pour donner des leçons). Page 323: «tout» remplacé par «tous» (il édifia tous ceux qui connaissaient). Page 332: «tous» remplacé par «tout» (laissant par testament presque tout son bien). Page 335: «grenediers» remplacé par «grenadiers» (que les grenadiers font profession). Page 360: «Breestraal» remplacé par «Breestraat» (Possesseur d’une maison située dans le Breestraat ). Page 376: «exécutien» remplacé par «exécution» (Pour mettre à exécution son projet). Page 379: «le» remplacé par «les» (l’administration frappa les matières). Page 386: «sterlings» remplacé par «sterling» (50 livres sterling pour celui qui découvrirait). Page 393: «martys» remplacé par «martyrs» (Cette persécution fit des martyrs parmi les siens). Page 393: «le» remplacé par «la» (qui volontiers la considéraient). Page 393: «commnauté» remplacé par «communauté» (Paris où la communauté des Filles). Page 395: «nécesssaire» remplacé par «nécessaire» (la layette nécessaire ou du linge). Page 403: «consolatiou» remplacé par «consolation» (la consolation de voir ses chers pauvres). Page 408: le mot «art» qui manque dans l'original a été restitué (Je vois que ton esprit, unique dans ton art ). Page 410: «Qni» remplacé par «Qui» (Qui sont meilleurs que je ne fus!). Page 420: «Malesberbes» remplacé par «Malesherbes» (les conversations de Malesherbes, Condorcet, etc.). Page 423: «Ollivier» remplacé par «Olivier» (Non, mon cher Olivier! non, l’on ne peut jamais).
