LETTRE CXLV 444.

Je reçois, monsieur, avec bien de la reconnaissance et votre lettre, et votre traduction de M. Hume 445, que j’ai lue avec beaucoup de plaisir, et l’auteur ne pourra pas vous accuser d’avoir affaibli son original, chose que les auteurs font quelquefois parce qu’ils estiment trop leur original.

Il est vrai, monsieur, que j’ai reçu deux lettres, l’une de M. Walter 446 et l’autre de M. Hume, où ces deux hommesillustres, et qui pensent très-différemment sur la même question, parlent l’un et l’autre d’une manière si noble, si désintéressée, et d’eux-mêmes d’une manière si modeste, que je ne saurais assez admirer leur candeur, et que j’aurais été tenté de les faire imprimer, s’ils m’en avaient donné la permission, et si quelques paroles flatteuses qui y sont, me l’avaient permis. Ils ne m’écrivent point pour juger leur différend, comme on vous l’a dit, et si j’étais juge, je déciderais comme celui qui jugea le combat des deux bergers de Virgile 447.

A l’égard de ma médaille 448, Monsieur, je n’en ai point actuellement, mais je la chercherai pour répondre à l’honneur que vous voulez bien faire à l’original et à la copie.

Je vous félicite, Monsieur, du plaisir que vous avez eu dans cette maison 449, et de cette compagnie adorable, qui fait, quand je suis à Paris, le bonheur de ma vie, et tout le contraire quand j’en suis absent.

J’ai, Monsieur, l’honneur d’être avec des sentiments remplis de la plus parfaite estime,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

MONTESQUIEU.

A la Bréde, ce 13 septembre 1754.

Non nostrum inter vos tantas componere lites ;

Et vitula tu dignus, et hic.

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