LETTRE XIV.

Père Cerati, vous êtes mon bienfaiteur ; vous êtes comme Orphée : vous faites suivre les rochers. Je mande à l’abbé Duval 55 que je n’entends pas qu’il abuse de l’honnêteté de M. Fouquet ; mais qu’il poursuive, et que ce qui reviendra soit partagé à l’amiable entre monseigneur et lui.

Enfin, Rome est délivrée de la basse tyrannie de Bénévent 56, et les rênes du pontificat ne sont plus tenues par ces viles mains. Tous ces faquins, Sainte Marie à leur tête, sont retournés dans les chaumières où ils sont nés, entretenir leurs parents de leur ancienne insolence. Coscia n’aura plus pour lui que son argent, sa goutte, et sa vérole. On pendra tous les Bénéventins qui ont volé, afin que la prophétie s’accomplisse sur Bénévent : Vox in Rama audita est ; Rachel plorans filios suos noluit consolari, quia non sunt57.

Donnez-nous un pape qui ait un glaive comme saint Paul, et non pas un rosaire comme saint Dominique, ou une besace comme saint Français 58. Sortez de votre léthargie : Exoriare aliquis.N’avez-vous point de honte de nous montrer cette vieille chaire de saint Pierre avec le dos rompu et pleine de vermoulure ? Voulez-vous qu’on regarde votre coffre, où sont tant de richesses spirituelles, comme une boëte d’orviétan ou de mithridate ? En vérité, vous faites un bel usage de votre infaillibilité ; vous vous en servez pour prouver que le livre de Quesnel ne vaut rien 59, et vous ne vous en servez pas pour décider que les prétentions de l’empereur sur Parme et Plaisance sont mauvaises. Votre triple couronne ressemble à cette couronne de laurier que mettait César pour empêcher qu’on ne vit qu’il était chauve. Mes adorations à M. le cardinal de Polignac.

Je fus reçu, il y a trois jours, membre de la Société royale de Londres. On y parla d’une lettre de M. Thomas Dhisam à son frère, qui demandait le sentiment de la Société sur les découvertes astronomiques, de M. Bianchini 60.

Embrassez, s’il vous plaît, de ma part, l’abbé, le cher abbé Niccolini. Je vous salue, cher père, de tout mon cœur.

De Londres, le 1er mars 1730.

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