Scène XII

Les Mêmes, PINGLET

Il paraît, tenant sa boule sous le bras.

Marcelle, sur le seuil. — Ah ! lui. Venez, voyons !

Pinglet, à voix basse, très circonspect. — Voilà ! Voilà !

Mathieu. — Il ne me manque qu’une chose : c’est une boule. Je vais dire au garçon de m’en apporter une.

Marcelle, à Pinglet. — Eh ! bien, dépêchez-vous !

Marcelle, l’apercevant. — Oh !

Elle referme brusquement.

Pinglet, à part. — Mathieu !

Il reste tout baba.

Mathieu. — Comment ! Vous ?

Il pose son bougeoir sur la table de Boulot.

Pinglet, très embarrassé. — Oui ! c’est… c’est pour vous !… Justement je remontais parce que je voulais vous dire…

Mathieu. — Quoi donc ?

Pinglet, balbutiant. — Eh bien ! voilà… Oh ! mon Dieu, ce n’était pas très pressé… mais puisque j’étais là, n’est-ce pas ?

Mathieu. — Évidemment !

Pinglet. — Eh bien ! j’étais en bas… Et j’ai entendu des gens qui disaient que… enfin, il paraît que cela a été très chaud à la Chambre aujourd’hui.

Mathieu, très indifférent. — Ah !

Pinglet. — Oui ! On a interpellé le gouvernement… pour la question du budget… Toujours cette grave question du budget ! Et il paraît que le ministère a été à deux doigts de sa chute !

Mathieu. — Oui ! oui !

Pinglet. — Où allons-nous ? mon Dieu ! où allons-nous ? Alors je me suis dit : ça peut peut-être intéresser ce brave Mathieu et, immédiatement…

Mathieu. — Moi ? Qu’est-ce que vous voulez que ça me fasse ?

Pinglet, vivement. — Ah ! ça ne vous fait rien ! Eh ! bien, alors, bonsoir ! je m’en vais ! je m’en vais.

Il remonte.

Mathieu, vivement. — Ah ! bonsoir. Mais vous savez, je vous remercie tout de même !

Pinglet. — De rien, de rien !… Rentrez chez vous, là ! Rentrez chez vous !

Mathieu. — J’attends le garçon pour qu’il me donne une boule ! Vous m’avez dit que c’était la renommée.

Pinglet. — Une boule ? Tenez, prenez donc la mienne !… prenez donc la mienne !…

Il la lui passe.

Mathieu. — Jamais de la vie ! Je craindrais de vous en priver.

Pinglet. — Ça ne me prive pas. (À part.) Et puis, elle est froide maintenant ! (Haut.) J’en prendrai une autre en passant.

Mathieu. — Ah ! vous êtes trop aimable.

Pinglet. — Mais non, ça ne fait rien ! Allons ! rentrez ! rentrez !

Mathieu. — C’est ça, bonsoir.

Pinglet, attendant que Mathieu rentre chez lui. — Bonsoir !… Bonsoir !…

Mathieu, lui faisant de petits gestes de la main. — Bonsoir !

Pinglet, remontant à la cage de l’escalier. — Eh ! bien, bonsoir ! Qu’est-ce que vous attendez ? (À part.) Oh ! crampon, va ! (Avec un sourire affecté.) Bonsoir !

Il disparaît dans l’escalier.

Mathieu, rentrant. — Charmant garçon !… Ah ! j’oublie ma bougie !… (Il repasse sur le palier et se trouve face à face avec Pinglet.) Comment !… c’est encore vous ?

Pinglet, embarrassé. — Oui, j’avais oublié de vous serrer la main !…

Mathieu, passant dans le cabinet de toilette. — Je vais me déshabiller.

Nuit à droite.