CHAPITRE XIX.

Voyage en Belgique.--Congé de vingt-quatre heures.--Les habitans d'Alost.--Leur empressement auprès de Constant.--Le valet de chambre fêté à cause du maître.--Bonté de l'empereur.--Journal de madame*** sur un voyage à Aix-la-Chapelle.--Histoire de ce journal.--NARRATION DE MADAME***.--M. d'Aubusson, chambellan.--Cérémonie du serment.--Grâce de Joséphine.--Une ancienne connaissance.--Aversion de Joséphine pour l'étiquette.--Madame de La Rochefoucault.--Le faubourg Saint-Germain.--Une clef de chambellan au lieu d'un brevet de colonel.--Formation des maisons impériales.--Les gens de l'ancienne cour, à la nouvelle.--Le parti de l'opposition dans le noble faubourg.--Madame de La Rochefoucault, madame de Balby et madame de Bouilley.--Solliciteurs honteux.--Distribution de croix d'honneur.--Le chevalier en veste ronde.--Napoléon se plaint d'être mal logé aux Tuileries.--Mauvaise humeur.--La robe de madame de La Valette et le coup de pied.--Le musée vu aux lumières.--Passage périlleux.--Napoléon devant la statue d'Alexandre.--Grandeur et petitesse.--Un mot de la princesse Dolgorouki.--L'empereur à Boulogne et l'impératrice à Aix-la-Chapelle.--L'impératrice manque à l'étiquette, et est reprise par son grand-écuyer.--La route sur la carte.--Les femmes et les dragons.--M. Jacoby et sa maison.--Le journal indiscret.--Inquiétude de Joséphine.--La malaquite et la femme du maire de Reims.--Silence imposé aux journaux.--Ennui.--La troupe et les pièces de Picard.--Répertoire fatigant.--La diligence et la rue Saint-Denis.--Excursion à pied.--Désespoir du chevalier de l'étiquette.--Retour embarrassant.--Les robes de cour et les haillons.--Maison et cercle de l'impératrice.--Les caricatures allemandes.--Madame de Sémonville.--Madame de Spare.--Madame Macdonald.--Confiance de l'impératrice.--Son caractère est celui d'un enfant.--Son esprit;--son instruction;--ses manières.--Le canevas de société--Un quart d'heure d'esprit par jour.--Candeur et défiance de soi-même.--Douceur et bonté.--Indiscrétion.--Réserve de l'empereur avec l'impératrice.--Dissimulation de l'empereur.--Superstition de l'empereur.--Prédiction faite à Joséphine.--Plus que reine, sans être reine.--Les cachots de la terreur et le trône impérial.--M. de Talleyrand.--Motif de sa haine contre Joséphine.--Le dîner chez Barras.--Le courtisan en défaut.--M. de Talleyrand poussant au divorce.--La princesse Willelmine de Bade.--Fausse sécurité de l'impératrice.--Les deux étoiles.--Madame de Staël et M. de Narbonne.--Correspondance interceptée.--L'espion et le ministre de la police.--L'habit d'arlequin.--Napoléon arlequin.--Courage par lettres, et flagornerie à la cour.--Indifférence de l'empereur au sujet de l'attachement de ceux qui l'entouraient.--Le thermomètre des amitiés de cour.--Politesse et envie.--Profondes révérences et profonde insipidité.--Orage excité par les attentions de Joséphine.--Cérémonie dans l'église d'Aix.--Éloquence du général Lorges.--La vertu sur le trône et la beauté à coté.--Mouvement causé par la prochaine arrivée de l'empereur.--L'empereur savait-il se faire aimer?--Arrivée de l'empereur.--Chagrins.--Espionnage.--Le jeune général et le vieux militaire.--La causeuse et l'impératrice.--Faux rapports.--Jalousie de l'empereur.--Joséphine justifiée.--Les enfans et les conquérans.--Napoléon tout occupé de l'étiquette.--Pourquoi le respect est-il marqué par des attitudes gênantes?--Grande réception des autorités constituées.--Admiration des bonnes gens.--Prétendu charlatanisme de l'empereur.--Lui aussi y aurait appris sa leçon.--Les dames d'honneur au catéchisme.--L'empereur parlant des arts et de l'amour.--L'empereur avait-il de l'esprit?--Adulation des prêtres.--Les grandes reliques.--Le tour du reliquaire, exécuté par Joséphine et par le clergé.--Méditation sur les prêtres courtisans.--M. de Pradt, premier aumônier de l'empereur.--Récompense accordée sans discernement.--Alexandre et le boisseau de millet.--Talma.--M. de Pradt croyait-il en Dieu?--Le wist de l'empereur.--Le duc d'Aremberg; le joueur aveugle.--L'auteur fait la partie de l'empereur, sans savoir le jeu.--Un axiôme du grand Corneille.--Disgrâce de M. de Sémonville.--Il ne peut obtenir une audience.--Propos indiscret attribué à M. de Talleyrand.--Les deux diplomates aux prises; assaut de finesse.--L'annulation, au sénat.--M. de Montholon.--Madame la duchesse de Montebello.--Indiscrétion de l'empereur.--Observation digne et spirituelle de la maréchale.--Boutade de Napoléon contre les femmes.--Les mousselines anglaises.--La première amoureuse de l'empereur.--L'empereur plus que sérieusement jugé.--L'empereur représenté comme insolent, dédaigneux vulgaire.--Observation de Constant sur ce jugement.--Les manières de Murat opposées; à celles de l'empereur.--L'empereur orgueilleux et méprisant l'espèce humaine.

TABLE DU SECOND VOLUME