CHAPITRE XVII.

Dangers de l'indépendance.--Influence de la seconde éducation.--Exaltation.--Grave confidence.--Retour de Napoléon au 20 mars.--Calamités prévues.--Chagrin.--Trahisons et défections.--Mesures impuissantes.--Moyen de salut imaginé par l'auteur.--Napoléon devant être isolé des soldats.--Idée fixe.--Les destinées de la France attachées à la vie de Napoléon.--La mort de Napoléon nécessaire au salut de la France.--Comparaison entre le duelliste et le meurtrier par dévouement.--Assassins sauveurs de leur patrie.--Scévola.--Hésitation et résolution.--Plan de l'auteur.--Les petits pistolets et la chaise de poste.--L'auteur faisant sacrifice de sa vie.--L'auteur au tir de Lepage.--L'auteur communiquant son projet au prince de Polignac.--Résignation du prince aux décrets de la Providence.--Influence d'un sourire de M. de Polignac.--Réveil d'un rêve de gloire.--Dévouement à deux maîtres.--L'auteur regrettant l'inexécution de son projet.--Le prince de Polignac et la machine infernale.--Accusation contre le prince réfutée par l'auteur.--Désintéressement de l'auteur.--Indifférence de l'auteur pour les jugemens du monde.--Opinion de l'auteur sur Napoléon.--M. de Chateaubriand et Carnot.--La main de fer et le gant de velours.--Esclavage de la presse périodique, sous l'empire.--Invariabilité des sentimens de l'auteur.--Conclusion.