Chapitre 1

META HOLDENIS

PAR VICTOR CHERBULIEZ De l’Académie française

SEPTIÈME ÉDITION

PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET Cie 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79

1899 Droits de traduction et de reproduction réservés.

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_Le Comte Kostia_; 14e édition. 1 vol. _Prosper Randoce_; 5e édition. 1 vol. _Paule Méré_; 7e édition. 1 vol. _Le Roman d’une honnête femme_; 12e édition. 1 vol. _Le Grand-Œuvre_; 4e édition. 1 vol. _L’Aventure de Ladislas Bolski_; 8e édition. 1 vol. _La Revanche de Joseph Noirel_; 5e édition. 1 vol. _Meta Holdenis_; 6e édition. 1 vol. _Miss Rovel_; 10e édition. 1 vol. _Le Fiancé de Mlle Saint-Maur_; 5e édition. 1 vol. _Samuel Brohl et Cie_; 7e édition. 1 vol. _L’Idée de Jean Téterol_; 8e édition. 1 vol. _Amours fragiles_; 4e édition. 1 vol. _Noirs et rouges_; 8e édition. 1 vol. _La Ferme du Choquard_; 8e édition. 1 vol. _Olivier Maugant_; 7e édition. 1 vol. _La Bête_; 8e édition. 1 vol. _La Vocation du comte Ghislain_; 6e édition. 1 vol. _Une Gageure_; 7e édition. 1 vol. _Le Secret du précepteur_; 6e édition. 1 vol. _Après fortune faite_; 2e édition. 1 vol, _L’Art et la nature_; 2e édition. 1 vol. _Profils étrangers_; 2e édition. 1 vol. _L’Espagne politique_ (1868-1873). 1 vol. _L’Allemagne politique_; 2e édition. 1 vol. _Hommes et choses d’Allemagne_. 1 vol. _Hommes et choses du temps présent_. 1 vol.

Prix de chaque volume, format in-16, broché, 3 fr. 50

Coulommiers.--Imp. PAUL BRODARD.--924-98.

META HOLDENIS

On m’avait prévenu, madame, que vous aviez le goût de marier vos amis. Vous m’écrivez des bords du Rhin que j’ai beaucoup de talent, un délicieux caractère; vous m’apprenez du même coup que vous tenez à ma disposition une charmante fille qui serait bien mon fait, attendu qu’elle est Allemande et musicienne comme vous, qu’elle adore la peinture et surtout la mienne, qu’elle joint une imagination poétique à la science du pot-au-feu; qu’enfin elle possède toutes les qualités requises pour faire le bonheur de Tony Flamerin votre serviteur. Le portrait que vous m’en faites est parlant. Je la vois d’ici avec ses cheveux blonds et son grand tablier de cuisine noué autour de son cou, tenant de la main droite une cuiller à pot, de la main gauche un joli in-dix-huit doré sur tranche, et d’un œil surveillant une casserole, tandis que l’autre verse des larmes sur les infortunes d’Egmont et de Clara. Je vous suis vraiment fort obligé de vos bonnes intentions; mais d’abord êtes-vous bien sûre que je ne sois pas déjà marié, ou presque marié, ou quasi marié? car il y a bien des nuances dans tout cela. Et puis voici le point: vous m’assurez que votre jeune amie a des yeux d’un bleu céleste. Ah! madame, les yeux célestes! C’est toute une histoire qu’il faut que je vous raconte; vous êtes discrète, vous la garderez pour vous.