III.

Ciel mauvais et nuit sombre! Déjà le vent s'abat Comme un vautour dans l'ombre... John, de ses yeux de chat,

Regarde et puis s'approche... Qu'est-ce donc qu'il entend? Un choc contre la roche... Et gare, s'il attend!

C'est son bateau qui roule Au risque de remplir, Et qu'un gros coup de houle Pourrait bien démolir.

Aussi John Playne grogne Et jure entre ses dents. C'est toute une besogne Que d'embarquer dedans.

Cependant il s'équipe, Non sans quelque hoquet, Il allume sa pipe Au feu de son briquet.

Puis ensuite il se grée, Car le temps sera froid, Sa capote cirée, Ses bottes, son suroît.

Cela fait, il redresse Le mât, non sans effort. Mais John a de l'adresse, Et John Playne est très fort.

Puis, il pèse la drisse Pour installer son foc, Et d'un bon coup il hisse La lourde voile à bloc.

Enfin, larguant l'amarre Qu'il ramène à l'avant, Son poignet sur la barre, Il s'abandonne au vent.

Mais, devant le Calvaire, Quand il passe, je crois Que l'ivrogne a dû faire Le signe de la Croix.

«Un Irlandais doit toujours se signer, fit observer gravement Murdock.

--Même quand il a bu, répondit Martine.

--Dieu le garde!» ajouta le curé.

Pat reprit la complainte: