IV

AVE MARIA

CHANT[10]

_Ave Maria!_ Reine des cieux! Vers toi s'élève ma prière: Je dois trouver grâce à tes yeux, C'est en toi, Vierge sainte, en toi que j'espère! Mon fils consolait ma misère: Il souffre hélas! il est mourant! Comprends mes pleurs, toi qui fus mère; Rends-moi, rends-moi mon pauvre enfant!

_Ave Maria_, mon fils est beau Et de lui je suis déjà fière; Bénis son modeste berceau. C'est mon bien, mon unique bien sur la terre! Si Dieu me frappe en sa colère Protège du moins l'innocent! Exauce-moi, c'est une mère Qui veut mourir pour son enfant!

_Ave Maria!_ mais: ô bonheur! L'enfant renaît à sa prière Ainsi qu'une brillante fleur! Doux bienfait!--Touchante bonté.--Saint mystère! «Regarde-moi pour que j'espère; Mon fils! ton front est souriant!» Merci, merci, divine mère, C'est toi qui sauves mon enfant!

[10] Autant que nos souvenirs sont fidèles, nous nous rappelons que Théophile Gautier en nous remettant l'autographe de cette pièce, nous aurait dit qu'elle était une traduction destinée à être adaptée à l'_Ave Maria_ de Schubert. Le rhythme et les rimes en auraient été déterminés par la forme de la pièce originale et par les nécessités de la musique.