III

VOLTAIRE, «le plus grand homme en littérature de tous les temps» (Gœthe), «le vrai représentant de l’esprit français» (Sainte-Beuve). Théâtre de Voltaire: anecdotes diverse s (Corneille; Georges Avenel, son édition des œuvres de Voltaire; Pierre de Villiers, Émile Deschanel; l’acteur Paulin, Mlle Desmares, Lekain, Larive). Voltaire et la petite-nièce de Corneille. Les vingt et un volumes de L’Encyclopédie. Abus des mots horreur, fatal, affreux (Laharpe). Les tragédies de Voltaire jugées par Victor Hugo. Orthographe de Voltaire (Galiani, d’Olivet). 57

L’ABBÉ D’ALLAINVAL (Beaumarchais, Voltaire). — SAURIN. — ALEXANDRE DE MOISSY. Une pièce pour sages-femmes. 62

SEDAINE. Ses répétitions de mots. Ses redoublements de locutions en guise de superlatif (François Génin). «J’allongerai». Ses incorrections. — LEMIERRE. Le vers du siècle. 63

BEAUMARCHAIS. L’adjectif sensible au dix-huitième siècle (J.-J. Rousseau, Florian, Michelet, les Goncourt). «Chaque siècle a son terme favori» (Paul Stapfer), et chaque écrivain a ses termes de prédilection (Joubert et Sainte-Beuve). 65

DORAT. — CHAMFORT. «La Charité romaine». — DESFORGES. Phrases inachevées (Jacques de la Taille). — FLORIAN. Autres phrases interrompues. 66