II.

Paris, 1er août 1815.

Hélas! Monsieur, il est dans ma destinée de n'échapper depuis trente ans à aucune des époques cruelles de cette terrible et éternelle Révolution. A peine nous aviez-vous quittés, que l'on a fait autour de Paris les plus grands travaux de fortification: cela me remplissait d'effroi.

Je n'essaierai pas de vous peindre la terreur que me faisait éprouver le canon, si près de moi qu'il semblait être dans ma rue, et l'épouvante dont j'étais saisie en pensant à une bataille décisive que l'on attendait chaque matin. Vainqueurs ou vaincus, je voyais Paris perdu, livré à un pillage inévitable; et pour qui a supporté cette idée et les images qu'elle offrait à ma pensée, tout était supportable.

Figurez-vous que j'entendais sans cesse, dans le petit cabinet que j'habite, les tambours et les cris des troupes qui ne cessaient d'arriver par milliers pour la défense de Paris; tous les faubourgs armés et fédérés. On ne saurait trop louer et bénir la garde nationale, pour avoir préservé les habitants de cette immense ville des maux divers qu'ils pouvaient éprouver.

Aussi ne pensais-je absolument à rien: ce genre de terreur, de fièvre violente, absorbait toute autre idée. Mais il en est de ces secousses comme des incendies: hors des flammes, on regarde le lendemain autour de la contrée dévastée, et une tristesse douloureuse vous montre tous les maux qu'il reste à souffrir.

Les souverains n'ont, à mon sens, ni plus de foi, de loyauté et de générosité, que le commun des humains; car après avoir dit et répété de mille manières qu'ils n'en voulaient qu'à l'homme (_Napoléon_), et non à la nation, on devait présumer qu'en effet ils ne se plairaient pas à épuiser, à abîmer, à tâcher d'anéantir toutes les ressources, tous les moyens de bonheur de ce royaume; qu'ils le ménageraient pour le souverain qu'ils ont ramené, et qui doit être désolé en voyant toutes ses provinces la proie de cette inondation. Je croyais qu'aussitôt que l'on serait sûr de la chute de Buonaparte, on ferait rebrousser chemin à ces innombrables colonnes, et qu'on serait satisfait des maux causés par leur arrivée.

Tous les environs de Paris, où l'on s'est battu plusieurs jours, sont abîmés; partout où l'on a pu piller, briser, détruire, on n'y a fait faute. On ne peut se figurer la fureur des Prussiens, encouragés par un chef qui ne veut que la destruction de la France, et que les sollicitations mêmes du Roi n'ont pu arrêter sur rien. Paris est couvert de quatre nations. Les Anglais n'ont commis aucun excès. J'ai quatre militaires dans un hôtel garni; mon fils en a autant, faute de place dans nos logements.

Il n'y a que peu de jours que j'ai reçu des nouvelles de mon pauvre pays: là, comme dans beaucoup de villes, ce n'est pas pour Buonaparte que l'on se bat; c'est tout bonnement contre les troupes étrangères. Beaucoup de pays ne supportent pas de rendre les villes à d'autres qu'au Roi.

On a capitulé à Langres, pour conserver le matériel de guerre. Tout revenu est encore anéanti pour nous, par les réquisitions qui ont tout emporté. Ce qui est effroyable, c'est qu'ils font des demandes et forcent à des contributions en argent, qu'il est impossible de fournir; alors ils pillent, ils prennent tout.

Je tremble que la disette n'arrive à la suite de tant de maux, car tout se dévore pour la nourriture des armées, et je ne vois pas comment grains, bestiaux, enfin toute espèce de denrées, ne s'épuiseront pas. Rien ne peut se régulariser; les municipalités ne savent auquel entendre. Il y a peu de jours, quarante-cinq Prussiens arrivèrent le soir, dans le petit gîte d'un de nos amis, absent avec sa famille; ils battirent la servante, forcèrent cave et armoires; dans une nuit, ils firent un dégât considérable, ayant emporté linge, nippes, etc.

La semaine passée, mon fils me quitta en hâte, ayant avis que quatre Autrichiens étaient avec leurs chevaux dans sa cour, et voulaient coucher dans le logis; il eut bien de la peine, avec argent et discours, de les mener en hôtel garni. Ils arrivent sans billets ni ordre, et se fourrent partout.

Pendant que je vous écris ceci, on vient de me signifier qu'on allait établir des chevaux dans mon écurie: cela est commode à un étranger qui n'a pas assez (_de place_) dans la maison qu'il a vis-à-vis (_de chez moi_).

Encore, si l'on voyait un terme prochain, dans le lointain une lueur du bonheur! Puisse le ciel mettre un terme à tous les maux de cette malheureuse France!

Mourir en repos, et, en fermant les yeux, espérer pour mon fils, pour ses enfants, un sort paisible: je ne puis avoir autre désir. J'ai peu de besoins, nulle fantaisie; je ne souffre réellement que pour la destinée de mon fils; il n'a jamais connu le malaise, les embarras, les tourments de la vie, jusqu'à l'âge de trente-huit ans, époque de la mort de son père. Nous n'avions pas ce qu'on appelle à Paris de la fortune, mais une aisance raisonnable; nulle affaire de spéculation, pas un sou en portefeuille; le tout en fermes et forges.

Revenus, fonds, tout se détruit, se fond chaque jour; depuis le 18 janvier 1813[150], nous n'avons éprouvé qu'angoisses et tourments de toute couleur; sans compter la tristesse que répand sur ma vie le peu d'amis que j'ai conservé.

[150] C'est la date, sans doute, de la mort du vieux M. de Vandeul, le gendre de Diderot.

Comme il faut que les humains s'amusent au sein des orages, j'entends, pendant que je vous écris, les bombes du feu d'artifice de ma rue; une musique guerrière chez le prince d'Orange, qui habite la maison de l'oncle de Buonaparte, à côté de moi. Les spectacles n'ont cessé qu'un seul jour; les boulevards sont couverts de monde; à la vérité, je pense que les étrangers composent partout la foule.

Je reçois une lettre d'un coin de la Normandie: c'est un ami qui est écrasé de Prussiens qui font trembler sa petite ville, et qui veulent _quinze_ cent mille francs, dans un lieu où toutes les fortunes réunies n'en donneraient pas _deux_.

Quatre-vingt mille Autrichiens viennent de passer en Champagne, à côté de la forge de mon fils, où ils n'ont rien laissé en vivres; ils se promènent dans toutes les provinces.

Mon fils est fatigué; Eugénie (_belle-fille de Mme de Vandeul_) est dans l'âge où, n'ayant pas souffert dans le passé, on n'est pas effrayé de l'avenir; et je ne me plais pas à rembrunir son âme. Les trois enfants sont bien portants, gais, heureux.

Vous allez bénir le ciel de la fin de ce papier; que ce griffonnage vous prouve au moins ma confiance dans votre indulgence et votre amitié.

DIDEROT DE VANDEUL.

INDEX DES NOMS CITÉS

Alembert (d'), 2, 172. Angivilliers (d'), 117. Anspach (d'), 15. Archenholz, 214. Aristophane, 127. Artaud, 196. Artois (comte d'), 197. _Atala_, 237. Audibert, 211. Audrein, 105. Augereau, 229, 230. Aulard, 36. Auzou (Mme), 120. Avaux (Mme d'), 98.

Bächtold, 215. Bardoux, 204. Barras, 145, 226, 227. _Bar-sur-Aube_, 52. Barthélemy, 29, 222, 229, 237. Beauharnais (de), 98. Beaumarchais, 131, 157. _Belfort_, 71, 234. Bentabole (Mme), 101. Bernard, 175. Berthet, 17. Besenval (de), 145. Blondin (Mlle), 120. Boissy d'Anglas, 57, 102. Bonaparte, 33, 145, 210, 238, 239, 242, 246, 247. Bonstetten (de), 29. Bouffiers (de), 178. Bouillé (de), 227. Bouillar (Mlle), 120. Boze (Mlle), 119. Brémont, 215. Brienne (de), 188, 195. Brissot, 154. Brunswick (duc de), 43, 210, 212, 213, 214. Buttet (Claude de), 4.

Cabarrus, 94. Calonne (de), 185, 191. Capet (Mlle), 120. Carnot, 29, 32, 162, 218, 222, 226, 229. Carra, 214. Caseaux (de), 196. Catherine II, 2. Cazalès, 102. César, 122, 123. Chamfort, 196, 198. _Champagne_, 249. Charlemagne, 241. Charles (archiduc), 20. Charles X, 243. Chénier (Marie-Joseph), 18, 102 et suiv., 132, 239. Choiseul-Gouffier (de), 199. Clairon (Mlle), 195. Clermont-Tonnerre (de), 102. Cloots, 210. Coigny (de), 179. Condé (prince de), 199. Condorcet (de), 47. Constant (Benjamin), 16, 18, 19, 43, 160, 161, 227. Contades (Mme de), 227. Contat (Mlle), 133. Custine (de), 207, 215. Custine (Mme de), 98.

Danton (Mme), 213. Daunou, 102, 147. David, 100, 120, 133. Davity, 5. Demoustier, 120. Des Garcins (Mme), 133. Diderot, 2, 24, 27, 179. Doucet (Mme), 120. Doulcet de Pontécoulant, 18, 102, 147. Du Bos, 45, 118. Ducancel, 128. Dufort de Cheverny, 179. Dupont de Nemours, 208. Durieux (Mme), 120. Duval d'Éprémesnil, 189, 197.

Éphraïm, 11.

Féronce de Rothenkreuz, 33, 39, 43, 210, 213. Fesch (cardinal), 248. Flammermont, 201. Foi, 196. Fontenay (de), 94. Fontenelle, 176. Forgeret, 128. François Ier, 106, 169.

Galiani, 179. Gatti, 177. Genlis (Mme de), 197. Geoffrin (Mme), 170, 172, 179. Gérard, 120. Gessner, 88. Girodet, 120. Gleim, 210. Gordon, 11. Grégoire (saint), 130. Grétry, 199. Gribeauval (de), 48. Grimm (Melchior), 2, 3. Guiard (Mlle), 120. Guillotin, 200.

Haussonville (d'), 2. Hautefort (Mme d'), 98. Hess, 21, 183, 244. Holbach (d'), 27, 244. Horace, 34, 116.

Ivernois (d'), 116.

Jésus-Christ, 44. Jussieu (de), 90. Kalitchef (de), 239.

Laborey (Mlle), 120. La Bruyère, 166, 168. La Chaussée, 175. Laclos, 214. La Cour (Mlle), 133. La Fayette (de), 201 et suiv., 206, 208. La Fontaine, 67. La Harpe, 98, 103, 104, 105. Lally-Tolendal (de), 102, 197. La Marck (de), 206. Lameth (de), 94. _Langres_, 25, 73, 244, 247. La Réveillère-Lépeaux, 218, 227. La Rive, 133. Launay (de), 145. Lauraguais (de), 12. Laval (de), 204. Laville-Leroux (Mlle), 120. Le Brun (Mme), 120. Le Gendre, 102. Leibnitz, 149. Le Jay (Mme), 195, 207. Le Pays, 5. Lespinasse (Mlle de), 172. Le Tourneur, 226. Liancourt (de), 215. _Ligny-en-Barrois_, 52. _Lille_, 28. Limon (de), 214. Louis (architecte), 133. Louis XIV, 48, 80, 115, 122, 149, 171, 184, 187. Louis XV, 144, 155. Louis XVI, 105, 136, 155, 192, 202, 205, 215, 216. Louis XVIII, 219, 244. Lucain, 67. Lucrèce, 47, 70. _Lunéville_, 72. Luxembourg (de), 237.

Mably (de), 187. Madame (fille de Louis XVI), 197. Mallet-du-Pan, 32, 33. Mandat, 145. Marat, 47, 96. Marie-Antoinette, 11, 197. Maury, 199. Mazarin, 115, 189. Méhul, 128. Meissner, 36. Merlin, 227. Mirabeau, 102, 195, 197, 199, 206, 207. Mirys (Mme), 120. Molé (le comédien), 133. Molé (le comte), 98. Molière, 127. Monciel (de), 215. Montaigne, 69, 174. Montansier (Mlle), 133. Montesquiou (l'abbé de), 102. Montesquiou (le général de), 17, 18, 19. Moreau, 228. Muralt (de), 4.

_Nancy_, 63, 72. Napoléon, 204, 210, 246.--_Voir_ Bonaparte. Narbonne (de), 207, 235. Necker, 16, 27, 87, 184, 189, 191, 192, 194, 195, 197, 199, 205, 240. Necker (Mme), 2, 3, 172, 195. _Normandie_, 249.

Oelsner, 212, 214. Orange (prince d'), 248. Orléans (duc d'), 197, 202, 205, 206, 214.

Pange (de), 45. Parisot, 111. Payne, 15, 116. Pellisson, 149. Pétiet, 218. Pétion, 208. Piccini, 199. Pichegru, 220. Pitra, 20 et suiv., 199 et suiv. Pitt, 185. Pline (le jeune), 85. Portalis, 218. Potter, 118.

Quintilien, 128.

Racine, 131, 199. Ramond, 102. Récamier (Mme), 238. Regnault, 120. Reinhart, 183. Reubel, 227. Richelieu (cardinal de), 189. Rilliet-Huber (Mme), 21. Robespierre, 45, 47, 81, 93, 96, 98, 110, 122. Romany (Mlle), 120. Rousseau (Jean-Jacques), 1, 44, 47, 116, 167. Ruisdael, 118.

Sainte-Beuve, 36. Sainte-Croix (de), 216. _Sainte-Marie-aux-Mines_, 50. _Saint-Louis_, 49. _Schlestadt_, 56. Schweizer, 210, 213, 215. Ségur (de), 86, 98. Sieyès, 15, 154, 155, 196, 227. Siméon, 230. Simiane (Mme de), 204. Staël (de), 18. Staël (Mme de), 16, 28, 29, 116, 195, 240. Stapfer, 244. Suard, 200.

Taine, 4, 36. Talleyrand (de), 199, 213, 239. Tallien, 102. Tallien (Mme), 94, 101. Talma, 133. Tencin (Mme de), 172. Terray, 117. Thibaudeau, 102, 147. Tornésy (Mlle), 120. Tourneux (Maurice), 3, 120, 128. Tronson du Coudray, 218. Trouvé, 127. Turgot, 194.

Vandeul (Mme de), 17, 24 et suiv., 183, 211, 243 et suiv. Vauban, 48. Vaudreuil (de), 199. _Vendée_, 51. Vergniaud, 102, 105. Vermenoux (de), 2, 211. Vermenoux (Mme de), 1. _Vesoul_, 72. Vigny (de), 98. Villette (de), 195. Virgile, 58. Voltaire, 1, 4, 103, 104, 148, 180, 181, 191, 199, 201. Walpole, 6. Westermann, 145. Wieland, 3. Wouwerman, 118.

Ziegenbein, 32.

TABLE DES MATIÈRES

INTRODUCTION.

I. Henri Meister. Les années de début 1

II. Premier voyage en Angleterre 5

III. Second séjour à Londres 12

IV. Voyage à Paris en 1795 16

V. Lettres adressées à Meister au sujet de son livre 21

VI. Les traductions du livre de Meister 30

SOUVENIRS DE MON DERNIER VOYAGE A PARIS.

Avertissement 41

Lettre première 43

Lettre II. 55

Lettre III. 66

Lettre IV. 77

Lettre V. 90

Lettre VI. 100

Lettre VII. 109

Lettre VIII. 122

Lettre IX. 135

Lettre X. 149

Lettre XI. Des sociétés de Paris avant la Révolution 163

APPENDICES.

Avertissement 183

I. Les prodromes de la Révolution française 184

II. Mes souvenirs personnels du commencement de la Révolution 194

III. Le 18 fructidor 217

IV. Paris au printemps de 1801 233

V. Paris en 1804 241

VI. Paris en 1815. Lettre de Mme de Vandeul 243

INDEX DES NOMS CITÉS 251

BESANÇON.--IMPRIMERIE JACQUIN.

PUBLICATIONS DE LA SOCIÉTÉ D'HISTOIRE CONTEMPORAINE

En vente à la librairie A. PICARD ET FILS, rue Bonaparte, 82.

=Au prix de 8 fr. le volume=

_Correspondance de M. et Mme de Raigecourt avec M. et Mme de Bombelles (1790-1800)_, publiée par M. DE LA ROCHETERIE, 1892. 1 vol.

_Captivité et derniers moments de Louis XVI._ Récits originaux et documents officiels, publiés par le marquis DE BEAUCOURT, 1892. 2 vol.

_Lettres de Marie-Antoinette._ Recueil des lettres authentiques publié par MM. DE LA ROCHETERIE et DE BEAUCOURT, 1895-1896. 2 vol. T. I _épuisé_.

_Mémoires de Michelot Moulin sur la chouannerie normande_, publiés par le vicomte L. RIOULT DE NEUVILLE, 1893. 1 vol.

_Mémoires de famille, de l'abbé Lambert (1791-1799)_, publiés par M. GASTON DE BEAUSÉJOUR, 1894. 1 vol.

_Journal d'Adrien Duquesnoy, député du tiers-état de Bar-le-Duc (mai 1789-avril 1790)_, publié par M. R. DE CRÈVECŒUR, 1894. 2 vol.

_L'invasion austro-prussienne (1792-1794)._ Documents publiés par M. LÉONCE PINGAUD, 1895. 1 vol. avec héliogravure et carte.

_18 fructidor._ Documents inédits publiés par M. VICTOR PIERRE, 1893. 1 vol.

_La déportation ecclésiastique sous le Directoire._ Documents inédits publiés par M. VICTOR PIERRE, 1896. 1 vol.

_Mémoires du comte Ferrand (1787-1824)_, publiés par le vicomte DE BROC, 1897. 1 vol. avec héliogravure.

_Collectes à travers l'Europe pour les prêtres français déportés en Suisse (1794-1797)._ Relation publiée par M. l'abbé JÉRÔME, 1897. 1 vol.

_Mémoires de l'abbé Baston_, chanoine de Rouen, publiés par M. l'abbé J. LOTH et M. CH. VERGER, 1897-1899. 3 vol. 1 héliogravure.

_Souvenirs du comte de Semallé, page de Louis XVI_, publiés par son petit-fils, 1898. 1 vol. avec héliogravure. _Épuisé._

_Louis XVIII et les Cent-Jours à Gand._ Recueil de documents inédits, publié par MM. E. ROMBERG et ALBERT MALET, 1898-1902. 2 vol.

_Mémoires du comte de Moré (1758-1837)_, publiés par M. GEOFFROY DE GRANDMAISON et le comte DE PONTGIBAUD, 1898. 1 vol. 5 héliogravures.

_Mémoire de Pons de l'Hérault aux puissances alliées_, publié par M. L.-G. PÉLISSIER, 1899. 1 vol. avec héliogravure.

_Correspondance de Le Coz, évêque constitutionnel d'Ille-et-Vilaine, archevêque de Besançon_, publiée par le P. ROUSSEL, 1900-1903. 2 vol. 1 héliogravure.

_Souvenirs politiques du comte de Salaberry (1821-1830)_, publiés par le comte DE SALABERRY, 1900. 2 vol. 1 héliogravure.

_Kléber et Menou en Égypte (1799-1801)._ Documents publiés par M. FRANÇOIS ROUSSEAU, 1900. 1 vol. avec carte.

_Kléber en Vendée (1793-1794)._ Documents publiés par M. H. BAGUENIER-DESORMEAUX, 1907. 1 vol. avec carte.

_Lettres de Mme Reinhard à sa mère_, traduites de l'allemand et éditées par Mme la baronne DE WIMPFFEN, 1901. 1 vol. 2 héliogravures.

_Mémoires de Langeron. Campagnes de 1812, 1813, 1814_, publiés par L.-G. F., 1902. 1 vol. avec carte. _Épuisé._

_Correspondance du duc d'Enghien (1801-1804), et documents sur son enlèvement et sa mort_, publiés par le comte BOULAY DE LA MEURTHE, 1904-1910. 3 vol. 3 héliogravures et 2 cartes. T. I _épuisé_.

_Correspondance du comte de La Forest, ambassadeur de France en Espagne (1808-1813)_, publiée par M. GEOFFROY DE GRANDMAISON, 1905-1910. T. I-IV (avril 1808-mars 1811), avec 2 héliogravures.

_Souvenirs du marquis de Bouillé (1769-1812)_, publiés par M. P.-L. DE KERMAINGANT, 1906-1908. T. I et II (1769-février 1806), avec 2 héliogravures. T. I _épuisé_.

_Journal politique de Charles de Lacombe, député à l'Assemblée nationale_, publié par M. l'abbé A. HELOT, 1907-1908. 2 vol. 2 héliogravures.

_Anecdotes historiques par le baron Honoré Duveyrier_, publiées par M. MAURICE TOURNEUX, 1907. 1 vol.

_Souvenirs d'une mission à Berlin en 1848 par Adolphe de Circourt_, publiés par M. GEORGES BOURGIN, 1908-1909. 2 vol.

_Lettres d'Alphonse d'Herbelot à Charles de Montalembert et à Léon Cornudet_, publiées par ses petits-neveux, 1908. 1 vol.

=Au prix de 4 fr. le volume=

_Les Étapes d'un soldat de l'Empire (1800-1815).--Souvenirs du capitaine Desbœufs_, publiés par M. CH. DESBŒUFS, 1901. 1 vol.

_P.-Fr. de Rémusat.--Mémoire sur ma détention au Temple (1797-1799)_, publié par M. VICTOR PIERRE, 1903. 1 vol. avec plan.

_Journal de Mme de Cazenove d'Arlens.--Paris-Lyon (février-avril 1803)_, publié par M. DE CAZENOVE, 1903. 1 vol. avec héliogravure.

SOCIÉTÉ D'HISTOIRE CONTEMPORAINE

La Société d'histoire contemporaine a pour but la publication de Mémoires et autres documents originaux, relatifs à l'histoire de la France et de l'Europe postérieurement à 1789.

Le nombre des membres de la Société est illimité. On fait partie de la Société après admission par le Conseil, sur la présentation de deux membres.

Chaque sociétaire paie une cotisation annuelle de 20 fr., qui lui donne droit à la réception gratuite des volumes publiés dans le courant de l'exercice. Pour les nouveaux sociétaires, le prix des volumes à 8 fr., antérieurement parus, est de 5 fr. 50 le volume.

La Société est administrée par un Conseil de vingt membres, nommés en assemblée générale des sociétaires.

_S'adresser, pour avoir plus de renseignements ou pour donner son adhésion, au siège de la Société, 5, rue Saint-Simon, à Paris (VIIe)._