L'ACTEUR.

Ainsi parloit le Souffreteux, Qui estoit fin de sa nature; Moytié triste, moytié joyeux. Du Palays partit, bonne alleure, En disant: «Qui ne s'adventure, Il ne fera jamais beau fait,» Pour pourchasser sa nourriture, Car il estoit de faim deffaict.

Pour trouver quelque tromperie, Le gallant se voulust haster: En la meilleure hostellerie Ou taverne s'alla bouter, Et commença à demander S'on avoit rien pour luy de bon; Car il vouloit léans disner, [P. 207] Et faire chère de façon.

Lors on demanda quelle viande Il falloit à ce pèlerin. Il respondit: «Je ne demande Qu'une perdrix ou un poussin, Avec une pinte de vin De Beaulne, qui soit frais tirée. Et puis après, pour faire fin, Le cotteret et la bourrée.»

Tout ce qui luy fut convenable Le varlet luy alla quérir. Le gallant s'en va mettre à table, Affin de mieulx se resjouyr, Et disna là, tout à loisir, Maschant le sens, trenchant du saige; Mais il fallut, ains que partir, Avoir ung morceau de formaige.

«Adonc dit le clerc: Mon amy, Il fault compter, car vous devez, Tout par tout, sept solz et demy, Et convient que les me payez. --Je ne sçay comment les aurez, Dist le gallant, car, par sainct Gille! Je veulx bien que vous le saichez, Je ne soustiens ne croix ne pille.

--Qui n'a argent si laisse gaige; Ce n'est que le faict droicturier. Vous voulez vivre d'avantaige, Et n'avez maille ne denier! Estes-vous larron ou meurtrier? [P. 208] Par Dieu, ains que d'icy je hobe, Vous me payerez, pour abréger, Ou vous y laisserez la robbe.

--Quant est d'argent, je n'en ay point, Affin de le dire tout hault. Comment! m'en iray-je en pourpoint, Et desnué comme ung marault? Dieu mercy! je n'ay pas trop chault; Mais, s'il vous plaisoit m'employer, Je vous serviray, sans deffault, Jusques à mon escot payer.

--Et comment? Que sçavez-vous faire? Dites-le moy tout plainement. --Quoy? toute chose nécessaire. Point ne fault demander comment; Je gaige que, tout maintenant, Je vous chanteray ung couplet, Si hault et si cler, je me vant, Que vous direz: «Cela me plaist!»