CHAPITRE PREMIER.

Compte et résumé des opérations personnelles à A, propriétaire-capitaliste-entrepreneur.

À l'ouverture du compte, A commence sa spéculation avec un capital que je suppose de 10,000 fr. Cette somme forme sa mise de fonds; c'est avec cela qu'il va travailler et entamer des opérations de commerce. Cet acte d'installation de A s'exprime de la manière suivante:

1. Caisse doit à A.

1er janvier, compte de capital 10,000 fr.

Le capital formé, que va faire A? Il louera des ouvriers, dont il payera les produits et services avec ses 10,000 fr.; c'est-à-dire qu'il convertira ces 10,000 fr. en marchandises, ce que le comptable exprime comme suit:

2. Marchandises générales, à Caisse.

Achat au comptant, ou par anticipation, des produits de l'année courante, des travailleurs ci-après dénommés:

De B, x (journées de travail ou produit): ensemble. 1,000 fr. De C, -- -- 1,000 De D, -- -- 1,000 De E, -- -- 1,000 De F, -- -- 1,000 De G, -- -- 1,000 De H, -- -- 1,000 De I -- -- 1,000 De K, -- -- 1,000 De L, -- -- 1,000 --------- Total 10,000 fr.

L'argent converti en marchandises, il s'agit, pour le propriétaire-capitaliste-entrepreneur A, de faire l'opération inverse, et de convertir ses marchandises en argent. Cette conversion suppose un bénéfice (agio, intérêt, etc.), puisque, par l'hypothèse et d'après la théorie de l'intérêt, la terre et les maisons ne se prêtent pas pour rien, les capitaux pour rien, la garantie et la considération de l'entrepreneur pour rien. Admettons, suivant les règles ordinaires du commerce, que le bénéfice soit 10 pour 100.

À qui se fera la vente des produits de A? Nécessairement à B, C, D, etc., travailleurs: puisque la société tout entière se compose de A, propriétaire-capitaliste-entrepreneur, et de B, C, D, etc., travailleurs salariés, hors desquels il n'y a personne. Voici comment s'établit le compte:

3. Les Suivants, à Marchandises générales:

B, mes ventes à lui faites dans le courant de l'année, 1,100 fr. C, -- -- 1,100 D, -- -- 1,100 E, -- -- 1,100 F, -- -- 1,100 G, -- -- 1,100 H, -- -- 1,100 I, -- -- 1,100 K, -- -- 1,100 L, -- -- 1,100 ---------- Total 11,000 fr.

La vente terminée, reste à faire l'encaissement des sommes dues par les acheteurs. Nouvelle opération que le comptable couche sur son livre, en la façon ci-après:

4. Doit Caisse aux Suivants:

à B, son versement en espèces pour solde de son compte au 31 décembre 1,100 fr. à C, -- -- 1,100 a D, -- -- 1,100 à E, -- -- 1,100 à F, -- -- 1,100 à G, -- -- 1,100 à H, -- -- 1,100 à I, -- -- 1,100 à K, -- -- 1,100 à L, -- -- 1,100 ---------- Somme égale 11,000 fr.

Ainsi, le capital avancé par A,--après conversion de ce capital en produits, puis vente de ces produits aux travailleurs-consommateurs B, C, D, etc., et, enfin, payement de la vente,--lui rentre augmenté d'un dixième, ce qui s'exprime à l'inventaire par la balance ci-dessous:

5. Résumé des opérations de A, propriétaire-capitaliste-entrepreneur, pour son inventaire au 31 décembre.

Doivent. MARCHANDISES GÉNÉRALES. Avoir. 10,000 fr. Débit de ce compte | Crédit de ce compte au 31 décembre. | au 31 décembre. 11,000 fr. 1,000 Bénéfice sur ce | compte à porter au | crédit du compte | du capital A. | ---------- | ---------- 11,000 fr. | Balance 11,000 fr.

On voit ici, pour le dire en passant, comment et à quelle condition les produits deviennent capitaux. Ce ne sont pas les marchandises en magasin qui, à l'inventaire, sont portées au crédit du compte de capital, c'est le bénéfice. Le bénéfice, c'est-à-dire le produit vendu, livré, dont le prix a été encaissé ou doit l'être prochainement: en deux mots, c'est le produit fait valeur.

Passons à la contre-partie de ce compte, au compte des travailleurs.