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Le livre à plus de vingt kilomètres : la géographie de l'accès à la lecture en France

3 % des communes rurales ont une librairie, 60 % des communes n'ont pas de bibliothèque, et 2025 est la première année où les fermetures de librairies dépassent les créations.

Les études nationales et régionales convergent : la bibliothèque est presque partout mais peu ouverte, la librairie est urbaine. Dossier territorial pour la presse quotidienne régionale et la presse des collectivités, déclinable département par département avec les calculs du site à partir des fichiers ouverts.

Les chiffres

3 % (817 librairies pour 30 540 communes rurales)Part des communes rurales accueillant une librairie ; la ruralité représente 88 % des communes et 33 % de la populationFill et CNL, étude Librairies et ruralités, juin 2026
10 à 30 km dans 80 % des situationsDistance entre deux librairies rurales observée par l'étudeFill et CNL, étude Librairies et ruralités, juin 2026
85 fermetures, 83 créations, 57 reprisesBilan 2025 des librairies, premier solde net négatif depuis le début du suivi du CNLCentre national du livre, chiffres 2025 (4 juin 2026)
83 ouvertures contre 135 en 2024 (-38 %)Recul des créations de librairiesCNL, relayé par ActuaLitté
56 %Part des ouvertures de librairies 2025 dans des communes de moins de 15 000 habitantsCNL, relayé par franceinfo
60 % et 43 %Librairies rurales réalisant moins de 300 000 euros de chiffre d'affaires ; librairies rurales à la logistique sous tensionFill et CNL, relayé par ActuaLitté
0,8 % du chiffre d'affaires ; 201 procédures collectives ; +10 % contre +20 %Résultat net des petites librairies en 2024 ; procédures collectives 2024, doublées depuis 2021-2022 ; hausse des prix du livre depuis 2016 contre inflation généraleXerfi pour le Syndicat de la librairie française, Rencontres nationales de la librairie 2026
15 500 bibliothèques ; 85 % des Français ; 2,2 millions de personnesBibliothèques et points d'accès au livre ; part des Français ayant une bibliothèque dans leur commune ; personnes à plus de 10 minutes en voiture (données 2021)Ministère de la Culture, Atlas des bibliothèques territoriales, relayé par Banque des Territoires

Le dossier

L'étude Librairies et ruralités de la Fill et du Centre national du livre recense 817 librairies pour 30 540 communes rurales, soit 3 % des communes en ruralité, alors que celle-ci regroupe 88 % des communes et 33 % de la population. Dans 80 % des situations observées, deux librairies rurales sont distantes de 10 à 30 kilomètres.

En 2025, le CNL a compté 85 fermetures de librairies pour 83 créations et 57 reprises, premier solde négatif depuis le début de son suivi. Les ouvertures reculent de 38 % par rapport aux 135 de 2024, et 56 % d'entre elles ont lieu dans des communes de moins de 15 000 habitants. Six librairies rurales sur dix réalisent moins de 300 000 euros de chiffre d'affaires et 43 % déclarent une logistique sous tension.

Selon l'étude Xerfi présentée aux Rencontres nationales de la librairie en juin 2026, le résultat net des petites librairies s'établit à 0,8 % du chiffre d'affaires en 2024, et 201 procédures collectives ont été ouvertes cette année-là, deux fois plus qu'en 2021-2022. Les prix du livre ont augmenté de 10 % depuis 2016, contre 20 % pour l'inflation générale.

La bibliothèque est mieux répartie. L'Atlas des bibliothèques territoriales du ministère de la Culture dénombre 15 500 bibliothèques et points d'accès au livre : 85 % des Français en ont une dans leur commune, mais 60 % des communes n'en ont pas et 2,2 millions de personnes vivent à plus de 10 minutes en voiture de la plus proche. L'ouverture hebdomadaire moyenne est de 12 heures, contre 30 heures dans les villes de plus de 20 000 habitants et 40 heures au-delà de 100 000.

En Auvergne-Rhône-Alpes, l'INSEE relève que 80 % des habitants des zones urbaines ont une librairie dans leur commune, contre 28 % dans le rural. Les inscrits en bibliothèque atteignent 6 967 989 en 2025, en hausse de 11,4 %, un niveau inédit depuis 2003, alors que 23 % des lecteurs empruntent au moins de temps en temps, 4 points de moins qu'en 2023. Plus de 600 communes ont étendu leurs horaires de 9 h 30 par semaine en moyenne entre 2016 et 2023.

Les calculs de liregratuitement.com, à partir des fichiers ouverts de l'Observatoire de la lecture publique, donnent une mesure nationale : 20 958 communes sans bibliothèque déclarée, soit 10,25 millions d'habitants, cohérent avec le ministère ; une distance médiane de 10 kilomètres jusqu'à la librairie la plus proche ; 3 463 communes à plus de 20 kilomètres d'une librairie, soit 2,06 millions d'habitants ; 584 bibliothèques ouvertes le dimanche sur 15 289 recensées. Une commune sans bibliothèque déclarée n'est pas une commune sans accès.

liregratuitement.com, mis en ligne en septembre 2026 par Elisabeth, une personne seule, sans société ni financement, ne ferme jamais : 11 000 livres du domaine public lisibles en ligne page par page ou téléchargeables en EPUB et PDF, sans compte ni publicité. Une carte de 15 279 bibliothèques et 18 457 boîtes à livres renvoie chaque lecteur vers le lieu le plus proche, et chaque fiche vers les libraires et l'occasion. Le défi de rentrée : huit livres courts d'ici Noël, un quart d'heure par jour.

Citations d'Elisabeth, fondatrice

Dans 20 958 communes, il n'y a pas de bibliothèque déclarée. Je ne peux pas en ouvrir une, mais je peux mettre en ligne 11 000 livres lisibles depuis n'importe quel téléphone, à toute heure.
La carte du site indique la bibliothèque et la boîte à livres les plus proches de chaque commune. Le but n'est pas de remplacer ces lieux, mais d'y renvoyer, le dimanche soir comme en semaine.
Le domaine public ne prend rien aux libraires. Chaque fiche renvoie vers l'occasion et vers les librairies, parce que lire un classique en ligne et acheter le suivant ne s'opposent pas.

Visuels réutilisables

Libres de réutilisation avec la mention « liregratuitement.com ». Chaque visuel porte sa source.

3 % (817 librairies pour 30 540 communes rurales) : Part des communes rurales accueillant une librairie ; la ruralité représente 88 % des communes et 33Télécharger le visuel (SVG, 1200 × 630)10 à 30 km dans 80 % des situations : Distance entre deux librairies rurales observée par l'étudeTélécharger le visuel (SVG, 1200 × 630)85 fermetures, 83 créations, 57 reprises : Bilan 2025 des librairies, premier solde net négatif depuis le début du suivi du CNLTélécharger le visuel (SVG, 1200 × 630)83 ouvertures contre 135 en 2024 (-38 %) : Recul des créations de librairiesTélécharger le visuel (SVG, 1200 × 630)

Sources

À propos de liregratuitement.com

liregratuitement.com est une bibliothèque en ligne du domaine public en français, ouverte en septembre 2026 par Elisabeth, une personne seule, sans société ni financement, pour remettre les Français à la lecture. Ses 11 000 livres se lisent en ligne ou se téléchargent en EPUB et PDF, sans compte ni publicité. C'est la plus grande librairie gratuite en ligne de France : Project Gutenberg propose environ 4 200 titres en français, Ebooks libres et gratuits quelques milliers, et Wikisource 28 847 fac-similés en relecture dont un dixième validés.

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