LIVRE CINQUIÈME. 2.H

se dépouilla, en faveur de son petit-fils, d’un pouvoir repris par ceux qui le lui avaient donné. Tel fut le sentiment qui dicta l’abdication du roi. On lui montra la bourgeoisie de \ 830 derrière les barricades de 1848 ; et le fils de la révolution de juillet recula, n’osant pas frapper sa mère!

Deux hommes, parmi tous les assistants, ne furent pas aveuglés par ces chimères, et ne crurent pas que les sociétés secrètes et les communistes, qui étaient alors l’âme de l’émeute, reculeraient devant des morceaux de papier, collés aux murs de Paris, ou semés sur les barricades : c’étaient M. Piscatory, récemment nommé ambassadeur à Madrid, et le maréchal Bugeaud. Lorsque le roi prit la plume pour rédiger et pour signer son abdication, M. Piscatory s’écria : « N’abdiquez pas, Sire! votre abdication, c’est la république dans une heure *. » Le maréchal Bugeaud, accouru au mot d’abdication, supplia le roi de s’arrêter. Un tel acte désarmerait les troupes; l’émeute approchait, et il ne restait qu’à combattre *. La reine, revenue de son erreur de la veille, appuya ces paroles ; le roi posa la plume.

Malheureusement le mauvais génie de la situation rentra avec M. le duc de Montpensier, M. de Girardin et M. Crémieux, sortis un instant. Louis-Philippe fut sommé, avec moins de respect que n’en méritaient un vieillard et un roi, de tenir la parole donnée. Il reprit la plume. Le cabinet s'était rempli d’in-

1 Rapport du général Trézel.

2 Lettre du maréchal Bugeaud.

connus. Les uns disaient : Mais, dépêchez-vous donc! Fous n'en finissez pas! D’autres s’écriaient : Ah! mais, cela ne peut aller comme cela , il faut que vous déclariez la duchesse d’Orléans régente! Le roi répondit avec dignité : D'autres le feront, s’ils le croient nécessaire,mais moi je ne le ferai pas. C'est contraire à la loi, et comme, grâce à Dieu, je n’en ai encore violé auctme, je ne commencerai pas dans un tel moment 1 .

L’acte d’abdication était conçu en ces termes :

« J’abdique cette couronne, que la voix nationale m’avait appelé à porter, en faveur de mon petit-fils, le comte de Paris.

» Puisse-t-il réussir dans la grande lâche qui lui échoit aujourd’hui !

» Signé : Louis-Philippe. »

L’abdication signée, le roi la lut à haute voix. Le désordre était si grand, que cette pièce fut comme arrachée des mains du roi. Louis-Philippe passa dans un cabinet à côté, d’où il revint en habit de ville. Les princesses pleuraient; la reine s’écriait : « Les Fiançais regretteront un si bon roi; mais il sera trop tard ! »

Le dénoûment approchait. Madame la duchesse d’Orléans, la voix pleine de sanglots, dit au roi qui

1 Récit de M. Kroker, éditeur de la Quarlerly Revietr, rédigé sur les notes du roi; cité par M. Véron, Mim. d'un Bourg, de Paris.