LIVRE NEUVIÈME
siasrae crédule des ouvriers des corporations, auxquels il promettait qu’ils seraient tous rois, perspective assez singulière pour des républicains. Les listes inspirées par M. Louis Blanc n’admettaient que quatre membres du Gouvernement provisoire : M. Flocon, M. Ledru- Rollin, M. Louis Blanc et M. Albert. Elle fut formée par un comité de six ouvriers, appartenant aux industries parisiennes 1 .
L’esprit général d'égoïsme, d’ambition et de chimère qui dirigea les élections de la Constituante ne permettait pas d’espérer que cette assemblée répondit à quelque chose de sérieux et de durable dans le pays. Non-seulement des hommes ayant fait jusqu’alors profession de royalisme s’offraient de toutes parts pour organiser la république, mais les visées les plus bizarres devenaient des titres de candidature. Beaucoup aspiraient à gouverner, sur ce que, disaient-ils, c’était leur tour *. Les uns prétendaient être députés parce qu'ils étaient pauvres 3, les autres parce qu’ils étaient infirmes *. Certains alléguaient leur titre de
* Il y avait dans ce comité un typographe , un compositeur , un tapissier, un brossier , un menuisier et un ébéniste. — Le reste des mortels était obligé d’obéir.
* « Je crois que mon tour est enfin venu. » — A. Baudin, aux électeurs de l'Ain.
3 * Je suis républicain et pauvre. Je ne vois pas parmi vos candidats huit citoyens qui puissent en dire autant. Voilà pourquoi je vous prie de me nommer représentant. » — Philippe Lavergne , ancien chef de section de la société des Droits de l’homme, aux électeurs de la Correze.
4 « Toutes les classes de la société doivent être représentées à la
pères de famille , et tout ce que le cœur d’un père contient de bon et de généreux Un candidat promit aux sourds-muets de leur rendre l’ouïe et la parole , s’ils le nommaient *. Un grave historien , voué aux travaux de son cabinet, annonça que, ne pouvant se donner lui-même, il donnait son gendre à la France *.
Un tel bouillonnement de passions effrénées et ridicules ne pouvait rien produire d’utile et de sensé *. Ces voix tumultueuses ne déguisaient pas le silence du pays, et cette multitude d’ambitieux et d’empressés ne répondait à l’appel de personne. Il en fut de même de ces ouvriers, pris à la truelle ou au rabot , pour monter au gouvernement , comme si Colbert et Tu rgot , pour n’avoir jamais été ouvriers, n’avaient pas été les promoteurs les plus éclairés et les plus efficaces du travail en France.
chambre nouvelle. Pourquoi la portion si intéressante des sourdsmuets en serait-elle exclue? — Ferdinand Berthier , président de la société centrale républicaine des sourds-muets français, aux clubs parisiens.
1 Obriot , avocat, aux électeurs de la Marne.
2 « Le3 sourds-muets ont été tenus jusqu'ici sous une tutelle dédaigneuse ; je ferai tous mes efforts pour que les barrières gui les séparent encore de la société mère soient renversées. » — Alphonse Esquiros aux sourds-muets.
3 « Je les accepte, vos suffrages, non pour moi , mais pour mon gendre. Il s’est donné à moi; je le donne à la France. » — J. Michelet, aux amis connus et inconnus, qui m'offrenl leurs suffrages.
* Ce déchaînement d’ambitions faisait dire à M. Proudhon que , sans la Révolution de février, on n’aurait jamais su tout ce qu’il y a de bêtise en France. » — Confessions d'un révolutionnaire , chapitre VIII.
