LIVRE PREMIER

particulièrement délicate. Il était d’ailleurs dans la nature de Louis-Philippe de décliner, autant que possible, la responsabilité , comme il était dans celle de M. Guizot de l’accepter. Mis, comme on dit, au pied du mur par le gouvernement espagnol , qui voulait donner un époux à l'infante, par la main de la France ou par celle de l’Angleterre, M. Guizot n’hésita plus , en présence des efforts énergiques de lord Palmerston. L’ambassadeur français reçut ordre de brusquer le résultat, et l’infante fut mariée à M. le duc de Montpensier.

Si l’on cherche à résumer l’action de la diplomatie française sous la dynastie de 1830, on la trouve dominée et affaiblie par la fausse situation du gouvernement de juillet.

Comme représentant des causes et des circonstances qui l’avaient produit, ce gouvernement était obligé d’accueillir, de tolérer ou d’excuser, dans une certaine mesure , au dehors comme au dedans , les principes et les hommes de désordre. Comme accessible au bon sens, aux idées saines, au patriotisme, au sentiment de la dignité et de la grandeur de la France, ce gouvernement se roidissait contre les vices de son origine et les fatalités de sa destinée; mais il ne pouvait jamais mettre complètement d’accord et accomplir avec le même succès ces deux parties si opposées de sa tâche.

La politique révolutionnaire et d’expédients des premières années du règne faisait Louis-Philippe plus

fort an dedans, mais plus faible au dehors. La poli- ' tique régulière et nationale des dernières années le faisait plus considéré et plus fort au dehors, mais moins populaire et plus faible au dedans. Quand il avait l'Europe pour lui, il avait M. Barrot contre lui. Jamais d’ailleurs, depuis 1830, la France n’avait eu, dans les conseils de l’Europe, une meilleure attitude et une voix plus écoutée que durant les dernières années du règne , et jamais aussi les partis et la presse n’avaient eu contre sa politique générale un langage plus violemment hostile et plus hypocritement accusateur.