LIVRE QUATRIÈME. HO

épousé et quitté tous les partis, avec le même emportement.

Il s’enrôla d'abord dans ce groupe d'hommes jeunes et distingués qu’on nomma doctrinaires, et il combattit contre l’opposition sous M. Guizot. Bientôt après, avec celle ardeur de néophyte qui ne s’épuise jamais en lui, il se fit le verbeux et infatigable propagateur de la constitution anglaise, travaillant à soumettre l’autorité royale à l’autorité parlementaire, sous M. Thiers. Puis enfin, si le mot enfin peut être employé à propos de M. Duvergier deHauranne, il se jeta, plein d’un saint amour, dans les bras de la république et du gouvernement provisoire , et déclara, en termes méprisants, la monarchie constitutionnelle une utopie ridicule, sous M. Ledru-Rollin *.

C’est au milieu de son avant-dernier rôle, au milieu de la nouvelle et violente coalition organisée contre la liberté de la couronne, que M. Duvergier de Hauranne conçut l’idée d’agiter systématiquement le pays, à l’aide de banquets tumultueux, et de sou-

1 Nous nous bornerons à ce court extrait de sa déclaration de principes, du 16 mars 1848 :

o II y a quelques mois, au banquet de Mâcon, M. de Lamartine, dans un moment d'inspiration prophétique , s’écria que le gouvernement de 1830 périrait par la révolution du mépris. C’est ainsi qu’il

a péri en e/fel, et M. de Lamartine avait raison En travaillant

ri l’organisation de la république, les hommes comme moi no nourriront aucune arrière-pensée de restauration ou de contre-révolution Ils ont vu les deux dernières monarchies de trop près pour en être

trop épris le terrain est déblayé , rien n’empéche d’y élever un

édifice nouveau. » Circulaire aux électeurs du Cher.

lever les passions extérieures pour imposer au roi le renvoi d’un ministère que soutenait une nombreuse et loyale majorité.

Médiocrement écouté, quand il parle, modérément lu, quand il écrit, M. Duvergier de Hauranne a une merveilleuse verve de prédicateur à domicile et d’agitateur souterrain. Il vit, endoctiina et lança M. Odilon Barrot.

L’idée adoplée, il fallait lui donner des auxiliaires partout , mais principalement dans la presse. Comme tous les ambitieux pratiquent, sans l'avouer, la maxime de Barbés sur la souveraineté du but, M. Duvergier do Hauranne crut que le plus sûr moyen d’cgarer les esprits et d’enflammer les passions, c’était de s’allier aux révolutionnaires. Il fit des ouvertures aux républicains du National. Les offres de ce royaliste, venant

proposer à des démocrates de s’unira lui pour abaisser la royauté, inspirèrent quelque défiance. M. Duvergier de Hauranne fut renvoyé à M. Pagnerre , qui réunissait chez lui le comité central des électeurs de l’opposition , et qui , par des correspondances organisées sur tous les points du pays, tenait dans ses mains les fils de l’agitation universelle.

L’occasion était trop belle à saisir pour que les républicains la laissassent échapper. En effet, pour agiter les esprits, de l’activité ne suffit pas; il faut encore de l’autorité morale. Les amis du National avaient la première; les amis de M. Duvergier de Hauranne apportaient la seconde. Seuls, les républicains au-