LIVRE QUATRIÈME

M. Flocon, M. Ledru-Rollin, M. Louis Blanc n’avaient été ni consultés, ni appelés dans les mesures concertées entre le National et l’opposition dynastique; et, de tous les journaux de l’opposition, la Réforme était le seul qui n’eût pas reçu, de M. Marrast, communication de l’ordre du jour incendiaire publié le 21 au matin 1 . Cependant les hommes de la Réforme, représentants de la république violente et du socialisme, n’entendaient pas , comme on le pense, abdiquer leur rôle dans une occasion si favorable ; et les membres les plus marquants du parti furent appelés à délibérer. Parmi les membres réunis, nous citerons, comme caractérisant plus particulièrement l’esprit de l’assemblée, MM. Flocon, Baune, Caussidière, Étienne Arago, Louis Blanc, Charles Lagrange, Ledru-Hollin et Albert *.

Divers discours furent prononcés; nous n’en rapporterons que deux, parce qu’ils résumaient la pensée la plus générale des démagogues et des socialistes, et qu’ils déterminèrent la conduite du parti.

M. Louis Blanc s’exprima ainsi :

« Après que les députés de l’opposition ont agité le pays jusque dans ses entrailles, ils reculent! Je sens le sang me gonfler le cœur, et si je n’écouic's que mon indignation, je vous dirais aussitôt, en

1 Voir la Réforme du 21 février, qui se plaint de n’avoir pas élé appelée à donner son concours au banquet, et d’avoir élé laissée en dehors du mouvement imprimé à la population de Paris.

3 Pour les autres membres de la réunion, voir Lucien de la Hodde, Hitt. des sociétés secrétes, ch. xx.

m CHUTE DU ROI LOUIS-PHILIPPF.

face d’une pareille félonie : « Poussons le cri de guerre, et marchons! » Mais l’humanité nie retient. Je me demande si nous avons le droit de disposer du sang généreux du peuple, sans profit pour la démocratie ? Si les patriotes descendent demain , abandonnés des hommes qui se sont mis en avant , ils seront écrasés infailliblement, et la démocratie sera noyée dans le sang. Voilà quelle sera la journée de demain. Et, ne vous abusez pas, la garde nationale, qui a traîné son uniforme de banquet en banquet, vous mitraillera avec l’armée. Vous déciderez l’insurrection, si vous le voulez; mais si vous prenez cette décision , je rentrerai chez moi pour me couvrir d’un crêpe de deuil, et pleurer sur la ruine de la démocratie 1 . »

Assurément ce discours de M. Louis Blanc apprend au lecteur ce qu’il faut penser de ces prétendus frémissements démocratiques, dont la société aurait été agitée à cette époque; et les espérances de la république et du socialisme devaient être bien modestes et bien dissimulées, puisque lui-même ne les apercevait pas, le 21 février au soir; mais ce discours montre aussi que M. Louis Blanc était plus modéré et plus sage que M. Odilon Barrot, puisqu’il voulait, à tout prix, détourner le peuple de la démonstration du banquet.

* Lucien de la Hodde, Hist. des sociétés secrètes. — M. de la Ilodde, qui rapporte ce discours, é'ait un membre imporlant de la réunion; il dirigeait, avec M. Albert, la société des Saisons.