UN PRÉJUGÉ RÉALISTE

Après les grands rois, les petits monarques; après Balzac, Mürger; Balzac invente les bohèmes, Mürger les appauvrit pour les perfectionner. Ce sont toujours les mêmes personnages, mais que les décors sont changés ! Adieu les festins, adieu le luxe qui passe. Le fromage de Brie a remplacé le perdreau traditionnel. Le café ignore Je sucre, ou cou-

che dans une lanterne. Les figures sont maigres, les chapeaux sont gras. Les voilà quatre célébrités en herbe, parcourant la viUe pour trouver quarante sous : les sous ont remplacé les louis. Le grand philosophe de tant de style dirait : « Où est leur honnêteté, à ces hommes qui n’ont pas de manteaux, qui n’ont pas de souliers ? 11 n’est pas d’honnêteté sans manteaux, il n’est pas d’honnêteté sans souliers. » O philosophe ! vous auriez tort, car Marcel pouirait avoir un manteau et des souliers, avoir même des bottes, plus le souper de Minette enrichie, comme Lousteau a les rentes de M“® de la Baudraye. — Mais personne ne tient compte de l’honnêteté, pas même les philosophes engraissés. L’exagération de la réalité a, en sens contraire, des conséquences aussi désastreuses que la fantaisie impossible. La génération actuelle, qui n’a qu’une passion modérée pour le fromage de Brie, ne prend sa plume qu’après l’heure de la Bourse.

Voici, sans commentaires, quelques échantillons du préjugé le plus commun à Paris :

DU PRÙUGE