UN CHEF DE PARTI

Jocky of Norfolk be not too bold

For Dickon thy master is bought and sold.

Sba&spea&s , X, Richard III,

Bernard de Mergy , de retour dans son humble auberge, jeta tristement les yeux sur son ameublement usé et terni. Quand il compara dans son esprit les murs de sa chambre, autrefois blanchis à la chaux, maintenant enfumés et noircis, avec les brillantes tentures de soie de l'appartement qu'il venait de quitter, quand Use rappela cette jolie madone peinte , et qu'il ne vit sur la muraille devant lui qu'une vieille image de saint ;

alors une idée assez vile entra dans son ame. Ce luxe , cette élégance , les faveurs des dames , les bonnes grâces du roi , tant de choses désirables enfin , n'avaient coûté à George qu'un seul mot, un seul mot bien facile à prononcer, puisqu'il suffisait qu'il partît des lèvres, et que l'on n'allait pas interroger le fond des cœurs. Aussitôt se présentèrent à sa mémoire les noms de plusieurs protestans qui, en abjurant leur religion, s'étaient élevés aux honneurs ; et comme le diable fait arme de tout , la parabole de l'enfant prodigue revint à son esprit , maïs avec cette étrange moralité , que l'on ferait plus de fête à un huguenot converti qu'à un catholique persévérant.

Ces pensées, qui se reproduisaient sous toutes les formes et comme malgré lui, l'obsédaient, tout en lui inspirant du dégoût. Il prit une Bible de Genève, qui avait appartenu à sa mère, et lut pendant quelque temps. Plus calme alors , il posa le livre, et avant de fermer les yeux il fit en lui-même le serment de vivre et de mourir dans la religion de ses pères.

Malgré sa lecture et son serment , ses rêves se ressentirent des aventures de la journée. Il rêva de rideaux de soie pourpre, de vaisselle d'or ; puis les tables étaient renversées ; les épées