CHAPITRE n

Que maintenant on compare cette description avec la gravure de Le Clerc, et l'on reconnaîtra

qu'elle est d'une scrupuleuse exactitude. L'abbé de Vallemont parle aussi de cette planche, mais nous croyons que la lecture des deux pages qu'il y consacre pâlirait étrangement à côté de celle que nous venons de reproduire. Ajoutons cependant ce que nous apprend le bon abbé, qu'on tira fort peu d'exemplaires de cette planche, qui passa assez promptement en la possession de l'Académie de peinture. « Heureux, dit-il, les curieux qui firent alors la conquête de l'estampe qui représente ce catafalque. »

Le Brun fut tellement satisfait de la manière dont Le Clerc avait rendu son dessin de ce mausolée, que, le 6 août 1672% il présenta en même temps à l'Académie et cette estampe et son auteiu*. Israël Silvestre, beaucoup plua âgé que Le Clerc, l'y avait précédé de dix mois. Il y fut reçu, dit Jombert, 1. 1,

non-seolement tous les détails da catafalque, mais encore les doQxe tableaux à la louapge du chancelier Séguier, qui décoraient Ja nef.

L*un de ces tableaux (le quatrième), représentait le succès obtenu par le Chancelier, lorsqu'il vint à Nancy en 1633 (et non 1633, comme on l'a imprimé par erreur), pour Justifier les cours souveraines, et notamment le Parlement de Paris, faussement accusées d'avoir désobéi au roi. Félibien décrit ce tableau et rapporte les deYÎse&dont il était accompagné. Il en est de môme, à Tégard des onze autres. Chose étrange, Félibien ne dit pas un mot de la belle estampe de Le Clerc. Mais elle était rare de son temps, et il ne Ta peut-être pas connue.

* Cette date est fournie par les Ard^ives de l'art françw^ t. II, p. 375. An 1. 1*' du même recueil, p. 367, on trouve la date du i6 août de la même anuée.

p. 12, d'un consentemeat unanime, en qualité de ' graveur ; on le fit, en même temps, professeur de géométrie et de perspective, avec une pension de trois cents Uvres. La planche de ce mausolée lui servit de morceau de réception, et resta, suivant Tusage, à TAcadémie ' , où il continua avec succès ses leçons de perspective pendant plus de trente années. Cette planche est actuellement à la Chalcographie du Louvre. Est-il besoin d'ajouter que les épreuves qu'elle donne ne peuvent figurer dans une collection choisie I

Une épreuve de cette planche a figuré au Salon de 1673, où elle était accompagnée de l'Arc triotaphal de la porte SainU Antoine. Si cette pièce est la même que celle décrite par Jombert, n<» 146, ce ne pourrait être qu'une épreuve d'essai de la pièce cataloguée sous ce numéro, et qui porte la date de 1679. Après cela, c'était peut-être une épreuve d'une planche restée inconnue et qui n'a pas été publiée. A ces deux épreuves se trouvait jointe celle de la Façade du Louvre ^ gravée par Marot. Elle n'a été publiée qu'en 1676 ; Séb. Le Clerc n'en a

■ Le fait est attesté par Gnérin, secrétaire perpétuel de FAcadémîei qui a publié en 1715 uae DeseripHan des $aUe9 de cette Académie. On y lit p. 161 qne i'épreave da Cato/bigiie, présentée par Séb. Le Qere, pour sa réception» était exposée dans la seconde salle, dans TembraBure de la troisième croisée. Elle est inscrite dans cette partie de la description sous le no i, avec cette mention 3 « Gravé par H. Le Clerc (Sébastien), reçu académicien en considération de cet ouvrage dont il a donné la planche à l'Académie, le août I67S. n a été choisi pour professeur en géométrie et perspective, le S7 juillet 1080, dont 11 a fait la fonction pendant dix-neuf ans. »