CHAPITRE IV. — 1663- ie

dans un . médaillon. On en connaît des épreuves : lo avant le texte, 2« avec le texte, 3« après Timpression. Il en €st de même des autres pièces de la suite. Ajoutons que les épreuves delà vignette tirées après l'impression, sont faciles à reconnaître, en ce que la grande porte du Louvi e, qui est ouverte dans le premier état, est fermée dans le second. L'ouverture, par laquelle on voyait la perspective, a été couverte de tailles croisées. Ce travail n'est évidemment pas de Le Clerc.

Le fleuron du titre a servi pour l'oraison funèbre de Ifichel Le Tellier, au moyen de corrections et de substitutions qui ne laissent plus rien apercevoir du travail primitif de Le Clerc sur cette planche qui, cependant, continue à porter son nom. Le portrait de la reine a été effacé et remplacé par celui du chancelier qui a été gravé au burin par RouUet. La légende sur la banderole a été changée, et la planche a été entièrement retravaillée. Au-dessous du nom de Le Clerc on lit : Roullet effîgiem Sculp.

Oraison funèbre du prince de Condé, par Bourdaloue. Paris, Cramoisy, 1684, in-4<> (J., 188).

Nous avons sous les yeux trois épreuves du fleuron : l'une avant le texte au verso, l'autre avec ce texte ; la troisième provient d'une planche entièrement retouchée. Dans cette dernière, les armes de France sont remplacées par un calice et l'écriture du nom de Le Clerc a été changée.

Quant à la vignette, aucun changement n'a été opéré. Il en existe des épreuves avant le texte au verso.

Dialogue entre Vàbhé de Choisy et Vabbé de Dati^ geau, sur Vexistence de Dieu. Paris, Cramoisy, 1684, m-12 (J., 189).

Cette jolie suite, à laquelle les curieux ont donné le nom des Qiubtre abbés, a été exactement décrite par Jombert. — Nous l'avons sous les yeux sans aucun texte au verso.

La Vie des Prédestinés, par le père Rapin. Paris, Cramoisy, 1684.

Jombert (190) dit avec raison que cette vignette est une des mieux touchées et des plus spirituelles de Le Clerc. Malheureusement, cette vérité ne peut être constatée avec certitude que sur les épreuves avant la lettre. Celles qui se trouvent dans l'édition sont trop souvent empâtées et presque boueuses.

L'ordre chronologique nous oblige à suspendre nos remarques sur les pièces gravées jpour la décoration des livres, afin de nous occuper de quelques morceaux dignes d'attirer l'attention.

Le Mai des GobeKr^ (J., 191).

Le Clerc occupait un logement aux Gobelins, près de Le Brun, son protecteur et son ami. Les ouvriers de la manufacture eurent l'idée d'élever, dans la cour, un Mai très*omé pour faire honneur à Le Brun, et d'accompagner cette érection d'un tirage^ de boîtes dans le jardin voisin. C'est cette fête que