CHAPITRE IV
Lorqu*en mars 1805, on parut près d'entrer dans la période des opérations actives, l'organisation de septembre répondait si peu à la situation réelle qu'il fallut la modifier complètement.
Tel fut le but des ordres des 10 et 11 mars de l'Empereur, transmis immédiatement par les Ministres de la guerre et de la marine.
Note pour le Ministre de la marine (i).
Paris, le 19 TentAte an xui (10 mars 1805).
Flottille. — Jl sera formé à la réserve et réuni à Wimereux une huitième e:icadrill€y composée delà 11" division de chaloupes canonnières . et d'une autre division qui sera formée des premières chaloupes canonnières qui arriveront à Boulogne ; de 2 divisions de bateaux canonniers, choisis parmi les meilleurs des 14**, 15* et 16* divisions, et des péniches des 9* et 14* divisions.
Les 9* et 10* divisions de chaloupes canonnières remplaceront, à la 6* escadrille, les 14* et 15* divisions de bateaux canonniers.
La flottille sera donc définitivement composée de 8 escadrilles formant :
bàUmeoU.
14 divisions de chaloupes canonnières ou 252
19 divisions de bateaux canonniers ou 342
16 divisiona de péniches ou 288
ToTAx 882
Camp de MontreuiL — L'armée de Montreuil sera partagée en trois divisiocs. Une division sera embarquée sur les bâtiments de i** et de 2* espèce de
(1; Correspondance de Napoléon, 8410.
la l'* escadrille; une dmsion sur les bâtiments de 2* espèce de la 2* escadrille ; la troisième diTision ou division d^avant-garde, sur les bâtiments de troisième espèce de la l" et de la 2* escadrille.
Camp de Boulogne. — La 3' escadrille ou la !'• du port de Boulogne embarquera la diTision du général Saint-Hilaire ; la 4* escadrille embarquera la division du général Vandamme ; la 5*^ escadrille embarquera la division du général Legrand ; la 6* esoadrille embarquera la division du général Suchet ; la 7* escadrille embarquera la garde de l'Empereur et les grenadiers dé la réserve. On joindra à cette escadrille les 2 divisions de péniches de la 8* escadrille ; la 8* escadrille embarquera les hommes à pied des 2 divisions de dragons.
Invariablement, chaque bâtiment sera attaché à sa section de chaloupes canonnières, de 2 bateaux canonniers ou de péniches. Il ne sera plus fait aucun changement, chaque compagnie connaîtra son bateau, chaque général de division connaîtra Tofûcier de marine qui commande.
Garnison des transports-écuries. — Il sera mis sur chacune des écuries de la |re escadrille, qui est à Étaples, 3 hommes de gamiion du 3* régiment de hussards et du 10** de chasseurs. Le bataillon du train d'artillerie fournira 3 hommes de garnison sur chacun des b&timents-écuries d'arlillerie attachés à la 2* escadrille. Le 11* régiment de chasseurs et le 8* de hussards fourniront 3 hommes de garnison sur chacune des écuries de la 3* escadrille. La garde impériale fournira . . . hommes de garnison aux écuriei des i* et 7* esoadrilles. L'artillerie de Tannée de Boulogne fournira les soldats du train pour garnison des écuries des 5* et 6* escadrilles. Les bâtiments destinés au transport de la grosse artillerie auront pour garnison un soldat d'artillerie.
Les bâtiments destinés à porter les bagages de Tarmée seront répartis,
savoir : un bâtiment par régiment ; un bâtiment par général de division ; un
pour deux généraux de brigade. Us leur seront assignés dans l'escadrille â
laquelle ils sont attachés.
Napoléon.
Au Yiee-amirHl Oecrèa (1).
Paris, le 20 veni6ae an xm (Il mars l$Oâ). Monsieur)
Huit escadrilles composent la flottille de Boulogne ; chacune a 2 divisions de péniches formant 36 péniches et pouvant porter 2^400 hommes.
Je désire qu'on les exerce pendant le beau temps et qu^on établisse des signaux pour débarquer, arriver ensemble au rivage, commencer à faire feu avec l'obusier ou la pièce de 4 chargés â mitraille, et avoir derrière une divi^ sion de chaloupes canonnières pour les protéger.
Il faut surtout les accoutumer â obéir aux signaux néceMairet pour s'entendre sur le débarquement, pouvoir dire â une division de péniches de débarquer à telle distance^ à droite et à gauche de tel point ; accoutumer les commandants des péniches à reconnaître les signaux et à y obéir prompte-
ment.
Napoléon;
(1) Correspondance de Napoléoni 8415.
LA FLOTTILLE. — ORGANISATION DÉFINiriYB. 481
Lt Mlnl9tr% de /« màHne àu CommMtHlant de la, HoiUUe
à Boulogne,
Piuris. le tû ?eiitA«« aa xm (U nuirt I805)« Général,
L'intention de TEmpereiir est que les divisions de péniehes attachées aux escadrilles de la flottille soient exercées à des simulacres de débarquement, lorsque le temps sera beau et faYorable à leurs évolutions. Ces différentes manœuvres devront être essentiellement indiquées par des signaux simples; ces signaux, auxquels il importe que les commandants des péniches s^accoutument à obéir promptement et sans hésitation, devront surtout comprendre Tordre d'arriver ensemble au rivage, de commencer le feu avec Tobusier ou la pièce de 4 chargée à mitraille, de se séparer pour aller débarquer à telle distance au-dessus ou au-dessous du point indiqué, de les préparer au débarquement et débarquer.
Vous jugeres, d'après cet ordre, que Sa Majesté Impériale veut que les commandants des équipages des péniches se familiarisent avec toutes les opérations auxquelles un débarquement effectué par cette espèce de bateaux peut donner lieu, et que ces mouvements soient si bien combinés que, dans Texécution, on n'ait à craindre ni lenteur ni incertitude.
Je vous ajoute que Sa Majesté veut aussi qu'une division de chaloupes canonnières sorte avec les péniches, lorsqu'elles effectueront ce mouvement; cette division sera placée en arrière des péniches, elle sera censé destinée à les protéger, et il faudra que les signaux règlent aussi le mouvement de cette divi-^ sion de chaloupes.
11 me suffît. Général, de vous exprimer les intentions de l'Empereur, pour être certain que vous donneres personnellement à cet objet toute votre attention, et de vous prier de me rendre compte des dispositions que vous aurex ordonnées, ainsi que de vos observations sur leur résultat, c'est-à-dire sur le plus ou le moins de succès des évolutions qui auront lieu successivement.
Recevez, etc.
Decrâs.
Chose ourieuse : il Bemblerait que Torgamaatiou ait été faite sans que TEmpeFeur eut la connaissanoe précise de Tétat actuel de la flottille, car il écrivait, le H mars, à Decrès :
Au vice^amlral Deorèa (i).
La Malmaiaon, le 20 v«Bt6ia aa xœ (U mars 1800).
Faites-moi connaître la situation actuelle de la flottille, ce qui manque potii* qu'elle soit complète^ et donnes des ordres au Havre^ Anvers et Ostende, afin
(1) Correspondance de NcqtoUon, 8417.
que le complément ait lieu le plus tôt possible. Faites que les différents commandants des ditisions à Boulogne rendent compte de la situation de leurs bâtiments, en remplaçant les plus mauvais par de meilleurs, et en mettant au dépôt, et séparément, les mauvais.
Je vous recommande surtout d'accélérer le plus possible les différentes réunions, surtout celle du Havre. Je pense qu'indépendamment du nombre de bâtiments, il faut réunir encore dans les différents corps un bâtiment en sus par division, pour subvenir au remplacement et aux accidents et, au moment du départ, avoir effectivement le nombre de bâtiments demandés. 11 faudrait, de plus, 16 chaloupes canonnières, 16 bateaux et 16 péniches au-dessus du nombre.
Ordonnez qu'avant tout les deux corvettes faites pour moi, et qui sont au Havre, se rendent à Wimereux. Il restera à déterminer ce qui doit être fait de toutes les autres chaloupes, bateaux et péniches.
11 me semble que Cherbourg, le Havre, Honfleur, Dieppe, Vannes, le Morbihan, Belle-Ile, l'île d*Yeu, Brest, Rochefort, Anvers et Ostende, ont toujours besoin d'un certain nombre de ces bâtiments pour défendre leurs rades et pour la communication entre les lies. Ils pourraient donc être mis à la disposition des ports; ils pourraient même être armés par les invalides de la marine et les pêcheurs, pour s^en servir selon les circonstances.
Napoléon.
De fait, cette nouvelle organisation ne répondit en rien, ni à la situation réelle de la flottille, ni à celle des troupes.
Il y avait, à première vue, un déficit sur les places disponibles de plus de 20,000 hommes et 5,000 chevaux.
A r Empereur et Roi (1).
Paris, le [?] genuîntl an xiii ([?] man-avril 1805). Sire,
J'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté, le tableau de la répartition des bâtiments de guerre et de transport de la flottille impériale, en 8 escadrilles, et de la flottille batave en 3 escadrilles, avec les états sommaires et comparatifs des troupes des trois camps, de la réserve des camps, de la réserve d'artillerie et du parc général de l'armée, qui doivent s'embarquer sur les escadrilles qui leur ont été assignées.
Indépendamment des détails contenus dans chacun de ces états, je crois devoir mettre sous les yeux de Sa Majesté le tableau comparatif des moyens d'embarquement que présentent les bâtiments de la flottille, avec le nombre de troupes qui doit y être.
(1) Archives nationales, carton AF"^, 1204. — Marine, colonies, flottille de Boulogne, an XII et an xiy. •
