SIGNAUX DES COTES
{Extrait du journal de tétat^major général du 1*^ thermidor au 15 du même mois,
20JaiUet-3août).
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{Archives de la Marine, BB"^, 224.)
être comparées, indiquent nettement quelles idées lui suggéra la nouvelle du départ d'Allemand.
A M, l'amiral Ganteaume, commandant l'armée navale (i).
Paris, 30 messidor an xiii (19 jaillet 1805).
Monsieur l'Amiral,
Vous avez vu, par ma lettre ci-joinU^ que le capitaine Allemand a mis sous voiles, avec la division sous son commandement, le 28 au soir.
J^ écris sans délai au Ferrol pour prévenir V amiral Villeneuve, attendu quil résulte de cet événement l'annulation de toutes les dispositions qui lui sont indiquées pour la levée du blocus de Hle d'Aix. Comme je ne peux prévoir tout ce qui peut survenir, je crois qu'il est dans l'intérêt du service de Sa Majesté que je vous informe, autant que je le puis, de la destination du capitaine Allemand.
L'escadre avait pour objet d'aller faire des dégâts sur les côtes £ Irlande, pour y attirer l'ennemi et le forcer à s'affaiblir devant Brest.
Elle devait faire cette opération de manière à se trouver du 10 au 15 thermidor (29 juillet au 3 août) à quarante lieues à l'ouest du Ferrol, pour y attendre l'amiral Villeneuve et se joindre à son armée ; et, supposé qu'il pût être rendu à ce point pour cette époque, il était ordonné au capitaine Allemand d'attendre Vamiral Villeneuve. Mais au 25 thermidor (13 août), si le capitaine Allemand n'avait entendu parler de rien, et qu'il désespérât de rallier Villeneuve, sa manœuvre deviendrait indépendante (2)
Telles sont les instructions qui avaient été données au capitaine Allemand dès le 20 prairial (9 juin).
Elles supposaient que la division appareillerait dans les commencements de messidor (20 juin), mais son départ ayant éprouvé des lenteurs imprévues, il a été prévenu qu'il devait modifier ses mouvements, par le temps dont il pourrait disposer depuis son départ jusqu'à l'époque du iO thermidor (29 juillet), de manière à s'attacher au but définitif de sa destination (3).
Ainsi, puisque le capitaine Allemand est parti le 28 et qu't7 n'a que douze jours devant lui jusqu'à l'époque on il doit être à quarante lieues à l'ouest du Ferrol, il n'est pas douteux qu'il n'ira pas sur les côtes d Irlande, parce qu'il n'en aurait pas le temps, mais il est bien probable qu'il se dirigera au-devant de l'amiral Villeneuve, en se repliant graduellement s'il ne le rencontre pas, de manière à se trouver le 10 thermidor (29 juillet) à la station prescrite pour sa première attente. Tel est. Monsieur l'Amiral, l'état des choses.
Le moment décisif approche, si peut-être il n'est déjà arrivé. Il paraît que, depuis quatre jours, la rade de Brest est également débloquée. De cette disparition simultanée de l'ennemi devant Brest et Rochefort, on peut conjecturer des circonstailccs nouvelles.
(1) Archives de la Marine, BBiv, $24.
(2) Absolument faux. Voir ci- dessus.
(3) Oui, en termes absolument vagues (lettre du l"" juillet).
