Id Id
9* dragons Id.
13* dragons-lé gei-s Fulham
4 « d'infanterie Battle.
95° (9 compagnies) Blatchingdon , batteries do
Sutherland et Moncriff.
6" dragons Nottingham et Manchester.
7° d'infanterie Battle.
30 mai 18* dragons. Ipswich.
1*' juin Waggontrain Tottenham.
6 juin Horse-guards Croydon.
(1) Lettre de lord Saint-Vincent k lord Keitts (19 mars 1803), British Museom, copie. Lettres de lord Saint-Vincent.
(2) Record orfice, Londres (1803).
Marching book of the Militia.
Dates. Corpt. Point à att«tndr«,
15 mai 1803. Gloucester Portsmouth.
M iddiesex Ashford.
Worcester Gosport
!•' et 2* Sussex Ashford.
Wilt's Winchester.
Leicester Douvres.
Northampshirc Id .
North Haunte Biatchington.
DerbTshire Douvres.
Lincoinshirc Colchester.
16 mai Staffbrdshire Windsor.
Gloucestershirc.. .* Portsmouth.
Dorsetshire Brighton.
South Haunts Cliff.
Hartfordshire Colchester.
Buckinghamshire Id.
Shropshire Yarmouth.
17 mai Newark Douvres.
Denleigh Woolwich.
Cardigan Id.
Herefordshire Gosport.
West Middicsex Ashford.
Berkshire Id.
Bedfordshire Bristol.
North Lincoln Colchester.
Radnorshire Sittingbourne.
Huntingdon Bristol.
Mont gomerysh ire Plymouth.
Carnavon Hasham.
Pembroke Braintrv.
Flintshire Portsmouth.
Moumouth Winchester,
Carmarthen Id.
Dolgelly Portsmouth.
1*' Lancashire Chelmsford.
Anglesea Newcastle-on-Tyne.
1 8 mai Glamorgan Winchester.
3« Lancashire Chelmsford.
Moumouth Winchester.
Oxfordshire Douvres.
Rutland Bristol.
Cumberland Liverpool.
Warwich Wrotham.
Dates. Coi*pi!. Point à •tteiodre.
18 mai.. .... Northumberland Newcastle.
Durham Sunderland.
Yorkshire Stackton.
Westmoreland Sunderland.
North DeTonshire Plymouth.
Gomish Id .
West Yorkshire Hull.
East DeTon Plymouth.
Norkyorkshire Sunderland .
19 mai West Yorkshire Hull.
3« West Yorkshire York.
Notthingham Seven Oaks
Derbyshire Maidstone
Warwickshire Sundridge
Cheshire Warwick.
Oxfordshire Douyres.
!•' Surrey Ashford et environs.
23 mai East Middlesex Chatham.
Liverpool Ghelipsford.
Westminster Chatham.
West Middlesex Rochester.
Warwick Farnborough.
Avant donc la déclaration de la guerre, les côtes de la Grande-Bretagne sont mises en état de défense et les forces, employées suivant un système qui sera étudié plus loin, se trouvent, dès le début des hostilités, beaucoup plus considérables qu'elles ne Tout jamais été dans la guerre précédente.
D'ailleurs, on le verra, le gouvernement anglais ne devait pas s'en tenir là et ses forces régulières, armée et milice, devaient bientôt s'accroître.
Quant aux volontaires, symptôme caractéristique des dispositions belliqueuses de la nation anglaise, c'est en pleine paix, pendant Tannée 1802, qu'avaient été posées les bases de l'organisation qu'ils devaient garder depuis lors.
« La fondation du système moderne des volontaires, dit « Clode (1), date de 1802. Avant la loi (42 Geo. III, c. 66),
(1) Clode : Military forces of the Crown.
LA PRÉPARATION HILITAIRB DE L'aNGLETERRE. S5
« les corps de yeomen et de volontaires avaient été établis en
«♦ vertu de statuts qui prenaient fin à la paix d'Amiens. Avant
*< la nouvelle rupture et plutôt par anticipation^ on eut
« recours aux volontaires et, pour les encourager, on les
« exempta du service dans la milice. Une loi autorisa donc
« la couronne à accepter les services des corps déjà formés,
« sans limite de nombre ni de durée.
« En décembre 1801, l'effectif de la milice pour TAngle-
« terre et le pays de Galles était fixé à 30,586 hommes
« En pleine paix une loi permit au roi de maintenir les volon-
« taires sur pied, et une revision générale des lois relatives
« à la milice dite « Militia consolidation » porta son effectif à
« 40,963 hommes pour P Angleterre et 7,950 />owr l* Ecosse
« La couronne eut, de plus, le pouvoir permanent en cas
« d'invasion ou de danger imminent ou de rébellion, d'aug-
« menter la miKce de moitié de sa force eflfective, sous réserve
c< d'approbation par le Parlement convoqué dans les quatorze
« jours. »
La paix avait donc été mise à profit par les Anglais pour réorganiser leur système militaire, si défectueux.
C'est, en effet,, de l'automne 1802 (1) que date « l'Establishment » d'une partie considérable des corps de volontaires. Dès les premiers jours de mars 1803, les offres de lever des corps affluent de tous côtés. Lord Hobart (2) qui les reçoit, profite du mouvement qui se révèle très nettement national avant même que tout espoir de conserver la paix soit perdu, et tente de mettre un peu d'ordre dans ces formations disparates. Sa circulaire du 31 mars (3) spécifie que les corps d'infanterie et de cavalerie seront séparés à l'avenir. C'est tout ce qu'il peut obtenir à ce moment ; les fractions rassemblées par les grands seigneurs et les notabilités de chaque comté conservent leur organisation en corps séparés, de force absolument variable, dissemblables aussi entre eux au point de vue des services qu'ils consentent, car, si les uns en petit nombre acceptent en cas de besoin d'être employés dans toute
(1) Voir ci-dessous.
{t) Volunteer Correspondance, Record Office, Londres.
(3) Volunteer Correspondance , Record Office, Londres.
la Grande-Bretagne, d'autres se limitent à leur district militaire, certains même à leur ville ou à ses environs immédiats. Cette foule confuse et hétéroclyte comprenant des hommes de 15 à 60 ans, dans laquelle on parlera même d'incorporer les femmes (1), prend donc dès avant la déclaration de la guerre et bien avant que le mot en soit prononcé, le caractère d'une levée en masse. Elle doit être considérée comme un symptôme absolument sûr des dispositions belliqueuses de la nation anglaise, de son union dans le péril national et de sa résolution de ne plus, comme en 1801, se laisser efiFrayer par de vaines démonstrations. On devra bien vite s'apercevoir en France, qu'il faudra passer des menaces aux actes si l'on veut en finir avec cet énergique adversaire, et c'est ainsi qu'il fallait, dès le début, indiquer quelle fut l'attitude du peuple britannique au commencement de la guerre, car ses dispositions, que Bonaparte dut vite reconnaître, eurent, sans aucun doute, une influence marquée sur la conduite des préparatifs et des opérations offensives.
Il semblerait, d'après l'historien W. James, que les réductions faites par l'administration de lord Saint-Vincent dès la signature de la paix d'Amiens aient placé la marine anglaise au début de la guerre dans une situation peu favorable. L'état ci-contre ne donne en octobre 1802 que 39 vaisseaux « en commission ».
(l) Genlleman*s Magazine, 1803. (The Prospector). Proposition de Udy Jermingham de lever un corps de 600 femmes dans le comté de Norfolk ponr éloigner les bestiaux de la côte en cas d'invasion.
Forces navales anglaises.
Dans les ports et en armoment. . . .
Vaisseaux de garde
Canal d'Angleterre et d'Irlande
Aux Danes et dans les mers du Nord.
Aux Indes occidentales et en route.
Station de la Jamaïque et en route.
Station d'Améiique et de Terre- Neuve
An cap de Bonne-Rspérance, aux Indes orientales et en route
Côte d*AfHqne
Portugal et Gibraltar
Dans la Méditerranée et en route . .
Vaisseaux-bdpitaux et prisons flottantes
Total des vaisseaux en commission.
