CHAPITRE I

Le commerce devait fournir à la flottille deux appoints d'ordre différent. D'une part, on devait transformer quelques bâtiments de pêche en navires de combat; de l'autre, on devait assurer le transport des non-combattants et des bagages.

On se souvient que le plan du 22 août avait admis la création de quatre divisions de 27 bateaux de pêche armés en guerre.

Au 10 septembre, il n'était plus question que de 81 corvettes de pêche, plus tard de 54 seulement, portant chacune une pièce de 24 et 2 chevaux. Il y eut de ce côté de graves mécomptes, et des ordres formels ne purent être exécutés.