INTRODUCTION. XXXIII

victimes ; mais elle est fort incomplète, sauf sur la période comprise entre le i^'" août et le 9 décembre 1798, où un état des jugements des commissions militaires, dont j'ai parlé plus haut, nous fournit des renseignements officiels et authentiques.

Dans V appendice n° III, j'ai donné le tableau, par ordre chronologique, des condamnations à mort prononcées par les diverses commissions. Il en résulte que : 1° Durant l'an vi, il y en eut cent quarante-deux, et c'est un minimum i ; 2° que, de brumaire à floréal an vu, on n'en compte que quinze, soit une moyenne d'environ deux par mois, au lieu de huit dans l'année précédente ; 3° qu'à partir de ce moment, on ne constate plus, jusqu'au 18 brumaire an viii, qu'une seule condamnation à mort, celle du jeune Henri de Rohan-Rochefort, à Grenoble, en octobre 1799.

Dans cette période de l'an vi, il se produisit, au début, comme un premier élan de fureur officielle qui porta, en frimaire, le nombre des condamnations nominatives à seize ou dix-sept, et, en pluviôse, à douze. Puis, vient comme une accalmie de trois à quatre mois ; mais, en messidor, la rage contre les émigrés reprend avec une intensité terrible : c'est le moment où le Directoire réclame le droit de faire, pendant un mois, des visites domiciliaires ; où l'on rappelle par voie d'affiches qu'une prime de cent francs est assurée, par la loi, à tout individu qui dénoncera un émigré ; où, dans le conseil des Cinq-Cents, quelques députés tiennent les propos les plus sanguinaires; où Merlin (de Douai), enivré de haine, signale avec orgueil que « toutes les lois contre les émigrés sont en pleine exécution sur tous les points du territoire. » C'est ainsi qu'en juillet, août, septembre et octobre 1798, les condamnations se multiplient (douze en messidor, sept en thermidor, sept en fructidor, huit en vendémiaire). La commission de Paris se distingue entre toutes les autres : si Rémusat échappa avec peine (5 messidor), ceux qui suivirent furent

I. En effet, nous n'avons pour Marseille que des chiffres inférieurs à la réalité.