Berthier à Macdonald
Macdoiiald, apprenant que les Russes ont passé la Pregel et craignant que ses troupes n'aient le dessous dans un combat qui s'eng-agerait aux portes de Konig-sberg, Macdonald a évacué la ville dans la soirée du 4 janvier pour se porter à Brandenbourg. Mais il doit également évacuer Brandenbourg, et Berthier lui fait, au nom de Murât, des recommandations assez inutiles (voir la pièce i09, page 339).
Elbing, 5 janvier 4813.
Le Roi^ monsieur le duc, me charge de vous faire connaître qu'il espère que vous contiendrez l'ennemi qui. trop heureux de pouvoir s'établir à Kônigsberg et sur la Pregel, ne vous fera certainement suivre que par de la cavalerie. L'ennemi, d'ailleurs, perd chaque jour de ses forces par l'obligation où il est de faire occuper ses derrières, surtout par celles qu'il sera obligé de laisser à Kônigsberg. Sa Majesté vous recommande de ne pas trop vous fier aux rapports des Prussiens qui exagèrent la force et les mouvements de l'ennemi, en raison de l'envie qu'ils ont de nous voir abandonner leur pays. Le Roi ordonne que vous fassiez détruire ou brûler tous les affûts et voitures d'artillerie que vous trouverez abandonnés sur la route et que vous ne pourrez pas faire emmener, ■et ce serait une très bonne chose si vous pouviez parvenir à faire casser les tourillons de chaque pièce ^
\. Berthier avait recommandé la même mesure le 14 novembre, à la veille de quitter Smolensk : « Quant aux canons qu'on ne
Vous devrez aussi faire détruire les effets d'habillement qui se trouvent à Brandenbourg, si vous ne pouvez pas parvenir à les faire transporter.
J'écris au duc d'Elchingen de faire tenir la division Marchand pas plus loin d'une journée de marche de votre corps.
pourra pas emmener, l'artillerie fera scier les tourillons et les fera enterrer. »
LA GUKHRi-: m: russii-: 329"
lOG. Berthier à Macdonald.
Lettre de Berthier qui ordonne à Macdonald, au nom de Murât, non plus de se retirer en évacuant ou en brûlant les elFets d'artillerie et les elFels d'habillement, mais de combattre! Le roi de Naples veut réunir toutes les forces^ dont il dispose ou croit disposer — 20.000 hommes — pour accabler l'ennemi.
Elbing-, o janvier 1813, à minuit.
Le Roi m'ordonne de vous faire connaître, monsieur le maréchal, que son intention est que vous preniez une bonne position sur Braunsberg. Sa Majesté est décidée à ne plus évacuer de terrain san& combattre. Elle va, à cet effet, réunir aux divisions Grandjean et Heudelet celle du général Marchand. La garde impériale, infanterie et cavalerie, a Tordre de se tenir prête à marcher au premier avis que vous nous donnerez sur le mouvement de l'ennemi. Ainsi, monsieur le duc, le Roi compte qu'il pourra opposer à l'ennemi 6.000 hommes de la division Grandjean, 8.000 hommes de'la division Heudelet, 3.000 hommes de la division Marchand, environ 2.000 hommes de la garde, 1.800 chevaux et 50 à 55 pièces de canon : ce qui ferait une force effective d'environ 20.000 honmies, indépendamment de 1.100 hommes qui partiront demain matin de Marienbourg pour venir joindre la division du g-énéral Marchand.
Il est présumable que l'ennemi n'aura pas d'abord la même force à nous opposer, surtout en infanterie. Quant à sa cavalerie, elle sera presque nulle, le pays
IF
se trouvant extrêmement boisé depuis Frauenbouri^jusque sur les hauteurs d'Elbinp:.
Vous devrez constamment observer votre droite dans la direction de Mehlsack et de Wormditt afin d'être informé des mouvements que Tennemi pourra faire de ce côté. Le Roi pense que la division du général Marchand serait très bien placée sur le village de Stangendorf, prête à occuper les hauteurs de Frauenbourg.
S. M. désire avoir l'état bien exact de votre artillerie ainsi que de vos munitions. Je vous prie de m'envoyer cet état et de me faire connaître en même temps quelles sont vos ressources, quant aux ambulances.
11 existe ici des subsistances en tous genres. H sera nécessaire que vous vous occupiez des moyens de transport pour y envoyer chercher des vivres. Ceux des environs d'Elbing sont insuffisants; ils sont d'ailleurs employés pour faire les versements sur Danzig.
