Maret à Macdonald

Après avoir donné des nouvelles à Revnier (cf. pièce 29) Maret donne des nouvelles à Maclonald qu'il renseigne particulièrement, et tant bien que mal, sur la seconde bataille de l^olotsk, récliec de Gouvion-Saint-Cyr et le secours que Victor doit porter au 2" corps; mais Maret ne peut s'empêcher de dire que le duc de Bellune aurait dû prendre ce parti plus tôt.

Vihîa, 26 octobre 1812.

Monsieur le maréchal, je n'ai toujours pas de lettres du maréchal de Saint-Gyr. Il aura écrit directement au quartier général ou bien les officiers qu'il ma envoyés auront élé enlevés. Mais M. le général de Wrède qui m'écrit, de Babinovitchi le 23, m'apprend que Polotsk a été évacué dans la nuit du 20 au 21. Il ne me donne point de détails sur cet événement. Mais il raconte avec développement une brillante affaire qu'il a eue contre les troupes du général Steinheil, qui avait marché par la rive gauche et qui, avant l'évacuation, avait passé TOu- €hatch et était arrivé jusque sur les derrières de Polotsk. Dans cette affaire dont la date n'est pas bien indi(juée^ l'ennemi qui a été repoussé à plus de trois lieues, a eu beaucoup d'hommes tués et a perdu deux colonels, un major, un grand nombre d'autres officiers et 1.800 hommes faits prisonniers. Le général de Wrède n'a pas pu suivre ce succès, parce que, Tennemi ayant passé la rivière à Polotsk, le maréchal de Saint-Gyr dut rappeler les troupes qui auraient été engagées trop loin.

Le général de Wrcde était le 23 à Babinovitchi d'oii il se disposait à se porter le 24 sur Ouchatcli si le maréchal lui en donnait l'ordre.

Le 2® corps se trouvait, le même jour, placé comme il suit : '

Les cuirassiers à Glioroui ;

La cavalerie légère, à Janovo et Berezova;

Deux divisions d'infanterie, à Oriekhova;

Et une autre division, à Tchereia.

Si M. le général de Wrède ne m'apprend pas comment le maréchal de Saint-Cyr a été forcé à l'évacuation de Polotsk, parce qu'il croit sans doute que j'ai des informations directes, il s'occupe de ce qui peut vous intéresser et donne ainsi à sa lettre un véritable intérêt pour moi. Il regarde comme probable que l'ennemi fasse un détachement pour venir sur vous.

J'ai écrit sur-le-champ à M. le comte Loison en l'engageant à porter le plus tôt possible la 34^ division à Tilsit d'oii elle pourra être dirigée selon les événements^

Le duc de Bellune marchait au secours du maréchal de Saint-Cyr : mais il aurait été à désirer qu'il pût prendre ce parti plus tôt. La division Daendels est arrivée le 24 à Vitebsk^. Le duc de Bellune y sera de sa personne le 28. Cette diversion peut être favorable au lO*" corps en obligeant Tennemi de s'allaiblir.

J'ai eu des nouvelles du prince de Schwarzenberg. Il avait battu les partis que l'ennemi avait envoyés jusqu'à Siedlce et Wengrow. Il avait aussi attaqué et repoussé le 17, dans Brzesc, un gros corps qui avait passé le Bug et s'était avancé jusqu'à Biala. L'ennemi a perdu dans cette affaire, qui lui en a fort