Berthier à Macdonald

Berthier rend compte à Macdonald des mouvements de l'armée et le prie d'accélérer sa marche; le rôle du 40® corps devient de plus en plus important; il sert maintenant d'arrière-garde ; il est l'espoir de Murai et de Berthier; il couvrira, avec la division Heudelet, les Etals prussiens; mais il doit arriver au plus tôt sur le Niémen, et Berthier assure Macdonald de la confiance du roi de Naples. Le nouveau général en chef est persuadé que le duc de Tarente dont il connaît les talents militaires agira pour le mieux.

Kônigsberg, 20 décembre 1812.

Monsieur le duc de Tarente, les différents corps d'armée sont en mouvement pour prendre position sur les différentes places de la Vistule, les 1*^^' et 8® corps à Thorn, les 2® et 3*^ corps à Marienbourg-, les 4« et 9*^ corps à Marienwerder, le 6^ corps à Plock, le 5« corps à Varsovie, les divisions Loison, Claparéde et Heudelet à Kônigsber^, la g-arde impériale sur Insterbourg, oii le roi a l'intention de la faire remplacer par la division Heudelet qui arrive en ce moment à Tarmée, forte de 12 à 15.000 hommes, si Sa Majesté n'en est pas empêchée parles mouvements de forces supérieures enntnnies.

Le Boi me charge de vous faire connaître que, dans cet état de choses, il importe plus que jamais que vous arriviez avec votre corps d'armée sur le Niémen et que vous preniez une position qui couvre Kônigsberg- et la route de Marienhourg et d'Elbing, appuyant d'abord votre gauche à Tilsit et vous liant par votre

droite avec les troupes que Sa Majesté enverra à Insterbourg,

Au reste, monsieur le maréchal, Sa Majesté me charge de vous mander qu'elle s'en rapporte à vos talents militaires et à la connaissance que vous aurez des mouvements de l'ennemi; le Roi est persuadé que vous agirez pour le mieux.

Le quartier p^énéral de Sa Majesté restera jusqu'à nouvel ordre à Kônigsberg', et votre seconde position pourrait être, comme je vous l'ai déjà indiqué, sur la Pregel et l'Aile, à Wehlau.

280 LA GUERRE Dl-: RIISSIK