INACTION DU MARÉCHAL NEY

heures, quand Flahaut lui apporte la lettre de l'empereur qui prescrit de prendre position aux Quatre- Bras et en avant des Quatre-Bras \ il dicte sans hésiter cet ordre : « Le 2e corps se mettra tout de suite en marche pour aller prendre position : la 5e division en arrière de Genappe sur les hauteurs ; le 9e division en seconde ligne, à droite et à gauche de Bauterlez ; les 6e et 7e divisions à l'embranchement des Quatre-Bras. Les trois premières divisions du comte d'Erlon prendront position à Frasnes. La division de droite s'établira h Marbais avec la 2e division de cavalerie. La lre division de cavalerie couvrira notre marche et nous éclairera sur Bruxelles et sur nos flancs. Les deux divisions du comte de Valmy s'établiront à Frasnes et à Liberchies. La division de la cavalerie de la garde restera dans sa position actuelle de Frasnes2. » Ce n'est pas là un dispositif de combat; c'est un simple ordre de marche. La pensée de Ney s'y révèle clairement. Il compte occuper les Quatre-Bras sans coup férir, au pis-aller après une très courte résistance3. Ses instructions sont la transcription même des ordres