DISCUSSION ENTRE GÉRARD ET GROUCHY

des ordres au général Exelmans et demanda ses chevaux ^.

Comme il mettait le pied à l'étrier, Gérard risqua une dernière tentative :

« — Si vous ne voulez vous porter vers la forêt de Soignes avec toutes les troupes, permettez-moi, du moins, de faire ce mouvement avec mon corps d'armée et la cavalerie du général Vallin. Je suis certain d'arriver, et d'arriver en temps utile2. »

« — Non, répondit Grouchy, ce serait commettre une impardonnable faute militaire que de fractionner mes troupes et de les faire agir sur les deux rives de la Dyle. J'exposerais l'uue et l'autre de ces fractions, qui ne pourraient se soutenir, à être écrasées par des forces deux ou trois fois supérieures 3. »

Il mit son cheval au galop'*. Ceux des officiers de son état-major qui n'avaient assisté que de loin à la discussion, et qui entendaient le canon, croyaient qu'on allait manœuvrer pour se rapprocher de l'armée impériale5.

i. Lettre d'Exelmans à Gérard, 1er février 1830. (Citée par Gérard, Dernières Observations, 13 et 25.) Relation d'un officier de l'armée de Grouchy. 'Papiers du général G.) Cf. Rapport de Grouchy à Napoléon, Rosieren, 19 juin. (Arch. Guerre.) Grouchy, Jielat. suce, 34. Déclaration de Le Sénécal et Questions àBella. (App. IV, 7 et 44.)— Gomme on le verra plus loin, Exelmans, pour préparer le mouvement sur la Dyle, avait déjà porté une brigade de dragons à quinze cents métros d'Ottignies.

2. Grouchy, Relat. suce, 34. Déclaration de Blocqueville. Rapport de Simon Lorière. Cf. Gérard, Dernières Observations, 41.

3. Grouchy, Relat. suce, 34. Déclaration de Blocqueville. Rapport de Simon Lorière.

4. Déclaration de Thouvenin. (Arch. Guerre. Armée du Nord, à la date du 18 juin.)