1815

Le 3 mai 181 i, Louis XVIII fit son entrée à Paris, au son «les cloches el <!u canon, «tans une calèche attelle oVhuit chevaux blancs; le Ier juin, le traita «le paix si- ^iié" l avant-veille, les années alliées se mirent en marehe pour repasser les frontières: le i juin, il fut donné lecture aux «leux Chambres, en séance royale. île la Charte octroyée. La période îles révolutions (»f ,|(>s guerres était close ; la uionairhic héréditaire et l'au-

torité de droit divin étaient rétablies : le roi légitime. Louis le Désiré, était aux Tuileries, sur le trùne de ses ancêtres, dans la <> dix-neuvième année » de son règne.

Il ne s'agissait plus que de gouverner.

Pour y réussir, il eût fallu un autre Henri IV, habile, rusé, un peu gascon, indifférent aux principes comme aux préjugés, parlant dans le Conseil avec la fermeté et le prestige d'un capitaine qui s'est taillé son royaume à coups d'épée, actif d'esprit, agile de corps, chaud de cieur, bon enfant et diable-à-quatre. Encore le Béarnais, une fois maître île Paris, avait-il eu moins d'intérêts à concilier, d'alarmes à calmer, de résistances et de partis-pris à vaincre. « — Le plus fort est fait, » disait Louis XVIII en recevant Beugnot à Saint-Ouen. Illusions î Autant la restauration des Bourbons, si inattendue dans la dernière année de l'empire que l'on a pu, avec apparence, l'appeler miraculeuse, s'était accomplie aisément, autant la tâche du nouveau gouvernement allait être compliquée, difficile et pénible. La royauté avait été accueillie avec enthousiasme par un dixième de la population. Trois dixièmes s'y étaient ralliés par raison. Le reste, c'est-à-dire plus de la moitié des Français, demeurait hésitant, défiant, plutôt hostile. Dans les mois d'avril et de mai, malgré les adhésions empressées des grands corps de l'Etat, des officiers généraux, de la foule des fonctionnaires, malgré les adresses des municipalités et les dithyrambes des journaux, malgré 1rs Te Deum, les pavoisements et les illuminations, il s'en fallait bien que l'opinion fut unanime \

1. • A l'entrée «lu roi a Paris. l<-> sentiments les plus opposes se lisaient sur les visages. Ils éclataient «lans le cri «le : Vive le roi! et no se révélai-ut pas niMins .lans le morue silem e <les ennemi* .le la m>aute. . Metterntdi. Jffwi., I. 197. - . L'enthousiasme public notait pas a>se?