Heyniès, Relation

rette position avec deux régiments de cavalerie et un bataillon. Mais si dès quatre heures et demie de l après-midi, étant à Gosselies, il avait mis en marche >iir la route de Bruxelles le tiers seulement des troupes que l'empereur lui avait confiées, soit deux divisions de cavalerie, deux d'infanterie et quatre batteries ^ avant neuf heures il eiit exterminé aux (juatre-Bras avec ces 14 000 hommes les 4 000 fantassins du prince Bernard dont la plupart n'avaient que dix cartouches^.

En arrêtant le corps de Reille autour de Gosselies, Ney, pour la première fois de sa vie, avait cédé à la prudence. Il avait renoncé à occuper les Quatre-Bras, sinon par un poste de cavalerie au cas oii ce point ne serait pas défendu. 11 avait jugé que ce serait compromettre son corps d'armée que de le porter en flèche, à quatre lieues de l'aile droite, dans une position où l'on pouvait se trouver aux prises avec toutes les forces de Wellington. Des stratégistes ont déclaré que Ney agit selon les vrais principes de l'art de la guerre. C'est bien possible. Mais si le prince Bernard de Saxe-Weimar avait entendu ces principes-là, il n'aurait pas obéi à l'inspiration de marcher aux Quatre-Bras avec deux bataillons, au risque d'y être écrasé par toute l'armée française. .

1. Dans ce cas, les deux autres divisions du corps de Reille se fussent portées à Mellet et elles eussent été remplacées à Gosselies par les deux premières divisions du corps de d'Erlon. On a prétendu que J'Erlon était très loni en arrière. C'est une erreur. Ses deux divisions de tète serraient sur le 2° corps, mais voyant que ce corps s'était arrêté à Gosselies, il ne poussa pas plus loin que Juinay [Jumet] (2 000 mètres de Gosselies) oii il prit gite dans celte nuit du 15 au 16. (D'Erlon à Soult, Marciiienne, 16 juin. 4 heures et demie du soir et Juinay [Jumet] sans indication horaire -vers 9 heures du soir]. Arch. Guerre.)

2. Rapport du prince de Sase-Weimar, Quatre-Bras, 9 heures du soir (cité par van Lobcu, 134.)